Opini: Memisahkan sains dan humaniora merugikan kita

Ingat cerita tentang gajah dilihat dari sudut pandang berbeda? Inilah perubahannya.

Seorang ahli biologi dengan teleskop menatap binatang itu dan berkata: “Saya melihat cakrawala abu-abu dengan bulu di cakrawala.

Seorang spesialis jamur kuku memeriksa kakinya dan meresepkan antibiotik.

Pakar perubahan iklim itu tidak melihat gajah tersebut karena terlalu fokus memetik rumput kering.

Seorang fisikawan memandang gajah itu dan tidak berkata apa-apa.

Elon Musk ada di sana dan dia mengatakan kepada mereka untuk tidak membuang waktu berdiri di sekitar gajah. Kita membutuhkan hasil dalam mekanika kuantum, jelasnya; Kita memerlukan superkonduktivitas pada suhu kamar, kita memerlukan penelitian langsung mengenai teknologinya. Kita membutuhkan ilmu pengetahuan untuk mengabdi pada teknologi, yang seperti Anda ketahui, meningkatkan kondisi manusia.

Ini mungkin bukan cerita yang Anda ingat, tapi saya dapat meyakinkan Anda bahwa beberapa hal tentangnya benar.

Orang-orang di sekitar Phil adalah ilmuwan, namun bahkan dalam sains, kita hanya dapat melihat dengan alat yang kita miliki, dan kita menciptakan alat tersebut untuk mengantisipasi apa yang dapat kita lihat.

Akibatnya, kemampuan kita untuk keluar dari lingkaran ini menjadi terbatas. Kita dikondisikan untuk melihat atau tidak melihat dengan cara tertentu. Namun, gangguan dapat dan memang terjadi – seringkali ketika dua ide yang tidak sejalan bertabrakan.

Pertimbangkan apa yang terjadi ketika teori homo economicus, atau “manusia ekonomi”, bertemu dengan psikologi: lahirlah bidang baru, psikologi perilaku. Atau bayangkan pergesekan antara gravitasi dan Tuhan, sebuah pertemuan konsep yang menyebabkan perubahan besar dalam hubungan masyarakat manusia dengan astronomi dan ketuhanan.

Kedua, bukanlah suatu kebetulan bahwa contoh-contoh melintasi jembatan antara pengetahuan dan sains, yang kita sebut pengetahuan humanistik. Jarak konseptual mereka satu sama lain menciptakan peluang untuk inovasi. Peran metafora dalam biologi memberikan jalan bagi penelitian di masa depan. Pasien skizofrenia yang diberitahu bahwa dirinya seperti dukun memiliki prognosis yang lebih baik. Sifat Darwin, meskipun demikian, bertindak sebagai kekuatan sebab-akibat—sama seperti Tuhan yang dipertanyakan oleh evolusi. Jatuh cinta begitu kuatnya sehingga orang dahulu percaya bahwa melihat objek cinta akan membuat Anda sakit mata. Ini sejalan dengan teori bahwa mata memancarkan sinar. Ternyata, Anda tidak bisa mengeluarkan manusia dari sains.

Ketiga, dengan memisahkan ilmu humaniora dan ilmu pengetahuan, kita memilih untuk menutup mata terhadap masa depan dan kehilangan kekayaan berbagai perspektif mengenai realitas. Lebih buruk lagi, disiplin ilmu kita yang saat ini terisolasi berada dalam bahaya dibajak dan diangkat menjadi pelayan teknologi.

Hal ini tidak selalu terjadi: kaum Aristoteles, Leonardo, dan al-Haytham—bahkan kaum Turing—memiliki latar belakang intelektual yang menggabungkan humaniora, ilmu sosial, dan sains, dan penemuan mereka berasal dari pendekatan multifaset ini.