PGA Tour sedang dalam diskusi lanjutan untuk mengubah format Tour Championship menjadi acara bergaya braket, menurut orang-orang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut. Kejuaraan tersebut, yang merupakan puncak dari musim resmi PGA Tour dan playoff Piala FedEx, dapat ditinjau kembali pada awal tahun ini jika pembicaraan yang sedang berlangsung dengan direktur pemain, mitra televisi, dan sponsor perusahaan berjalan sesuai rencana.
Sumber tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum, mengatakan turnamen tersebut menampilkan format gaya braket dengan permainan head-to-head yang akrab bagi sebagian besar penggemar olahraga berkat turnamen bola basket NCAA dan playoff sepak bola perguruan tinggi. Baik stroke play maupun playoff sedang didiskusikan sebagai opsi, dengan para pemain bisa menerima “bye” ke final musim berdasarkan poin FedExCup.
Ketika perubahan format mulai berlaku untuk musim 2025, tanggal 30 pemain dan turnamen (21-24 Agustus) tidak akan berubah. Namun perencanaan acara jangka panjang mungkin memerlukan evolusi yang lebih signifikan.
Sebuah sumber mengatakan bahwa acara TV tersebut dapat dengan mudah diadaptasi ke format tanda kurung. Direncanakan untuk menyiarkan Kejuaraan Tur 2025, NBC memiliki pengalaman menyiarkan acara golf non-tradisional, termasuk Piala Ryder, Piala Presiden, dan Kejuaraan Golf NCAA.
Pengulangan Tour Championship saat ini belum memberikan kesan yang baik bagi para penggemar golf, sehingga mendorong seruan untuk mengubah acara tersebut. Format yang rumit dan konflik penjadwalan telah terbukti menjadi masalah besar pada awal musim NFL. Oleh karena itu, perubahan unik, tingkat ketegangan ekstra, dan alur cerita yang lebih potensial seperti match atau stroke play telah disuarakan oleh suara-suara berpengaruh di industri golf selama bertahun-tahun.
Format Kejuaraan Tur saat ini memulai debutnya pada tahun 2019, ketika model “starter shot” pertama kali diperkenalkan. Pemain teratas di klasemen Piala FedEx diberikan keunggulan gol – “tanpa handicap” atau keunggulan sebagai hadiah atas permainan mereka sepanjang musim. Dalam sistem penilaian FedExCup, peringkat pertama memulai acara dengan 10 poin, peringkat kedua dengan 8 poin, peringkat ketiga dengan 7 poin, dan seterusnya.
Dari 2007-18, Tour Championship sering menampilkan dua juara: pemain yang tampil terbaik di Atlanta dan pemain yang menempati posisi pertama dalam poin Piala FedEx, sebuah akhir yang membingungkan dan sering kali dibuat antiklimaks. Pada tahun 2018, para penggemar mencemooh Tiger Woods ketika ia meraih kemenangan di East Lake, tetapi Justin Rose tetap mengangkat Piala FedEx. Format acara terbaru menghentikan kemungkinan dua pemenang. PGA Tour pernah mempromosikannya sebagai model yang lebih baik dan mudah dicerna oleh para penggemar dan sponsor. Hal ini tidak selalu dianggap demikian.
Sekarang acara tersebut sedang menuju perubahan terbesarnya.
PGA Tour memperkenalkan acara match-play bergaya braket, WGC Match Play Championship, dari 1999-2023. Namun ketika kalender PGA Tour didesain ulang untuk tahun 2024, tur tersebut menghapus acara tersebut dari kalender, sehingga membuka kemungkinan kembalinya pertandingan di masa depan. Bayes dan fenomena braket stroke-play dapat menyelesaikan beberapa masalah yang muncul selama WGC Match Play, seperti pertandingan berakhir lebih awal dari yang diharapkan dan pemain top tersingkir lebih awal.
Diskusi tentang menata ulang acara tersebut bertepatan dengan perubahan besar lainnya pada operasional PGA Tour. Mulai tahun 2026, tur ini akan menawarkan keanggotaan penuh hanya kepada 100 pemain, bukan 125 pemain. Banyak event kualifikasi terbuka akan dihilangkan dari jadwal dan ukuran lapangan akan dikurangi. PGA Tour menyusut dengan cepat, namun yakin hal itu akan meningkatkan persaingan dan menciptakan produk yang efisien. Tour juga secara aktif mencari manajer umum untuk bekerja bersama komisaris Jay Monahan.
Bacaan wajib
(Foto terbaik oleh Scottie Scheffler: Kevin C. Cox/Getty Images)
