OTTAWA — Scott Salmond, Peter Anholt dan Al Murray, tiga orang yang bertanggung jawab atas Tim Hoki Junior Dunia 2025 Kanada, berdiri bahu-membahu di Hotel Delta di Ottawa pada Jumat sore untuk menjawab pertanyaan selama 22 menit dari wartawan.
Setelah Kanada mencapai perempat final berturut-turut untuk pertama kalinya dalam turnamen tersebut, Salmond mengatakan itu adalah miliknya.
“Tanggung jawab berhenti pada saya,” kata Salmond. “Program unggulan adalah tanggung jawab saya. Seperti warga Kanada lainnya, saya sangat kecewa. Saya minta maaf. … Ini bukannya tidak bisa diterima, tapi kami tidak bisa menerimanya. Kami bekerja sangat keras untuk memperbaikinya. … Anda bisa menyalahkan saya. Jika menurut Anda itu seorang pramuka, saya akan menyewa seorang pramuka. Jika Anda menganggapnya sebagai pelatih, saya akan menyewa seorang pelatih.”
Pada akhirnya, katanya, terlalu banyak penalti dan tidak cukup gol.
“Begitulah cara kami sampai di sini,” katanya.
Namun, mereka tetap pada keputusan mereka.
Anholt mengatakan tim manajemen mereka tidak akan melakukan perubahan apa pun terhadap susunan pemain yang mereka gunakan selama dua tahun terakhir atau staf yang mereka miliki. Keputusan pelatih kepala Dave Cameron “100 persen benar” dari sudut pandang manajemen.
Ketika diminta menilai kinerja Cameron bersama tim, Salmond pertama-tama berbicara tentang dia sebagai karakter yang sudah dikenalnya sejak lama. Setelah kekalahan perempat final tahun lalu di Gothenburg, Salmond mengatakan mereka menginginkan pelatih berpengalaman, mengingat Cameron telah menjadi bagian dari delapan turnamen hoki di Kanada dan pengalamannya sebagai pelatih NHL.
“Saya pikir sejak hari pertama perkemahan kami memiliki identitas yang ingin kami mainkan, dan Dave memegang kuat identitas itu,” kata Salmond. “Saya pikir dia memotivasi para pemain dengan cara yang Dave bisa. Pada akhirnya, Dave tidak mencetak gol, tugasnya adalah menempatkan pemain pada posisi untuk melakukan itu dan saya pikir dia melakukan itu.
Murray, yang ditunjuk sebagai kepala pramuka tim setelah satu dekade menjabat sebagai direktur pramuka untuk Tampa Bay Lightning dan Los Angeles Kings, mengatakan dia tidak keberatan dengan tim yang mencetak gol untuk Jerman dan Los Angeles Kings. Acara tersebut dihadiri dua orang lagi dari Swiss dan Kazakhstan, yang kurang berbakat.
“Kami terkadang tidak mencetak gol dan ini terasa seperti upaya tim. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya,” katanya. “Kami tidak ingin pergi dengan pemain yang berat sebelah. Kami tidak ingin bersaing dengan kompetitor yang tidak memiliki keterampilan apa pun dan saya pikir kami memiliki kombinasi yang bagus dalam hal itu. … Saya pikir prosesnya telah berjalan dengan baik dan saya pikir kami telah mendatangkan pemain-pemain yang kami anggap paling layak mendapat tempat dan saya pikir kami memiliki tim yang sangat bagus yang mampu memenangkan emas”.
Anholt mengatakan mereka “ingin memiliki pemain belakang yang bisa meluncur dengan kaki mereka dan bertahan, dan saya pikir kami telah membuktikannya.”
“Ketika saya melihat grup kami, saya menyukai tim kami, saya pikir ada banyak bakat di sana, kami bisa bermain skate dan kami bisa melakukan banyak hal bagus, tapi kami tidak menyelesaikannya,” tambahnya.
Salmond menganggap itu bisa menjadi semangat yang mereka butuhkan untuk menyemangati tim ketika mereka bisa bangkit kembali dari ketertinggalan 3-1 pada Kamis malam melawan Ceko.
“Saya mengatakan kepada grup kami sebelum (perempat final) ‘Biasanya Anda mendapatkan apa yang pantas Anda dapatkan,’ dan saya pikir kami pantas mendapatkan yang lebih baik malam ini,” kata Salmond.
Dia merasa mendominasi pertandingan melawan Amerika Serikat dan Republik Ceko, mencatat keunggulan 24-6 dalam satu poin melawan Amerika pada Malam Tahun Baru.
“Kedengarannya seperti alasan, tapi itulah kenyataannya,” kata Salmond. “Haruskah kita meledakkan semuanya dan memulai kembali? Saya kira tidak demikian. Saya pikir kita perlu menyempurnakan beberapa hal. Sekali lagi, sepertinya saya meminta maaf, tapi kami telah menang dua kali berturut-turut sebelum masuk dan kalah dua kali berturut-turut, jadi ini bukan bencana total. Ini terjadi dalam dua tahun terakhir, tapi saya pikir Anda juga harus melihat jangka panjang dan keberhasilan program kami.
Mereka juga memenangkan dua turnamen U17 terakhir, tiga Piala Hlinka Gretzky terakhir dan Kejuaraan Dunia U18 tahun lalu, katanya.
“Itu harus menjadi bukti kesuksesan di tim U20,” katanya. “Mengapa tidak diterjemahkan tahun ini? Ini jelas merupakan sesuatu yang kita tanyakan pada diri kita sendiri dan selidiki lebih lanjut serta habiskan lebih banyak waktu untuk memikirkannya.
Dia mengatakan keputusan pencatatan tersebut tidak bersifat politis atau emosional. Itu adalah “keputusan yang diperhitungkan berdasarkan kemenangan,” katanya. “Dan terkadang Anda menang, dan terkadang tidak.”
Dengan semua target potensial yang tersisa di rumah dan mengapa tim Kanada ini tidak memprioritaskan keterampilan dan menempatkan pemain terampil dalam peran tingkat tinggi seperti tim Kanada lainnya, Anholt mengatakan menurutnya tidak demikian. itu benar-benar berhasil.
“Anda membangun tim yang sesuai dengan peran berbeda, dan Anda harus melakukan itu agar sukses,” kata Anholt. “Saya pikir hanya dengan melihat statistik, mencetak gol terbanyak atau assist terbanyak, saya pikir itulah yang akan terjadi. Saya pikir Anda harus melihat karakternya, Anda harus melihat bagaimana mereka bersaing dalam setiap situasi dan saya pikir kami merasa nyaman dengan grup ini.
Meski Kanada mendapat 113 penalti hingga Jumat, 24 lebih banyak dari tim terdekat mereka berikutnya (Kazakhstan, 79), Murray mengatakan itu bukan hasil dari penekanan mereka dalam memasukkan pemain-pemain yang melakukan pelanggaran.
Pada laga melawan AS, ia merasa permasalahan penalti sudah sampai padanya. Pada laga melawan Republik Ceko, ia mengaku kurang percaya diri.
“Saya tidak berpikir kami mengharapkan pemain untuk mengambil penalti yang tidak disiplin dan saya tidak berpikir pemain kasar dengan keterampilan adalah orang-orang yang tidak kami inginkan dalam tim,” kata Murray. “Ketika Anda melihat para pemain kami dan melihat statistik semua pemain di tim, mereka semua adalah pemain yang sangat terampil dan mereka menghadirkan daya saing yang kami cari. Terkadang dia menjauh dari Anda dan itu membuat turnamen menjadi menarik.
Mereka bahkan tidak tahu ketika mereka menyebutkan daftar pemain mereka bahwa Matthew Schaefer, bek kuat mereka dan pemain yang dianggap Salmond sebagai bek terbaiknya, akan terjatuh karena cedera.
“Saat kami membangun tim, kami mendasarkannya pada kelompok pemain yang kami miliki saat itu. Kami memiliki (Tanner) Molendyk dan (Sam) Dickinson dan orang-orang lain yang menjalankan power play, kami memiliki orang-orang yang melakukan power-play, “kata Salmond. (Power play Kanada berakhir 4-dari-19, klip 21 persen adalah yang terbaik keenam di turnamen melalui lima pertandingan.)
Meskipun mereka berbicara tentang kurangnya chemistry tim, mereka belum siap untuk mengatakan bahwa mereka seharusnya berlatih lebih banyak setelah tidak berlatih sepenuhnya untuk turnamen.
“Ini adalah situasi di mana Anda selalu memikirkan kelelahan para pemain dan tingkat energi serta tingkat emosional tim,” kata Anholt.
“Sebenarnya tidak seperti itu,” jawabnya tentang lanjutan membangun kimia dalam praktiknya.
Dan “Mengapa harus (Kanada hoki penggemar) apakah Anda yakin tanggapan tim manajemen ini akan berlanjut?
“Saya pikir kami telah membuktikan bahwa kami akan melakukan sesuatu dengan cara yang benar, dengan orang yang tepat, dan hal itu tidak akan berubah,” kata Salmond. “Saya rasa hasil tidak selalu mencerminkan orang atau prosesnya. (Tetapi) di negara kami, Anda harus lebih banyak menang daripada kalah, dan kami berkomitmen untuk itu.
Bacaan wajib
• Mengapa perjuangan World Juniors di Kanada bukanlah hal yang mengejutkan
• Setelah World Juniors yang mengecewakan, Hoki Kanada memiliki beberapa pertanyaan besar yang harus dijawab
(Foto oleh Ethan Gauthier, Luca Pinelli dan Brayden Yager dari Kanada: Adrian Wilde/The Canadian Press via AP)
