Isaiah Stewart berada di bawah titik cat ketika penyerang Charlotte Hornets Miles Bridges menerima bola lepas di garis tiga angka Detroit Pistons. Ketika Bridges mencapai garis 3 poin Hornets, Stewart berada dalam beberapa langkah dalam sprint mati.
Stewart menangkap Bridges dan memblokir tembakan backhandnya untuk mencatat touchdown keduanya dalam permainan tersebut. Permainan tersebut mencerminkan peningkatan perhatian terhadap detail dan energi di paruh kedua kemenangan 98-94 Pistons atas Hornets pada hari Jumat di Little Caesars Arena.
Pada babak kedua, Detroit (16-18) menahan Charlotte dengan perolehan 29 poin melalui 27 persen tembakan keseluruhan dan 23 persen tembakan tiga angka. Namun di babak pertama, Hornets mencetak 65 poin melalui 54 persen tembakan dan 39 persen dari luar garis.
Tidak ada yang aman dalam cat Beef Stew…#DetroitBasket pic.twitter.com/rKPCSbo9RA
– Detroit Pistons (@DetroitPistons) 4 Januari 2025
Peringkat pertahanan Pistons sebesar 127,5 di babak pertama sangat buruk sehingga jauh di bawah peringkat terburuk Utah Jazz di liga yaitu 119,7. Untungnya, babak kedua telah dimainkan dan Pistons menebus diri mereka sendiri.
Meskipun Charlotte (7-26) memiliki rekor terburuk kedua di Wilayah Timur, hanya di belakang Washington Wizards (6-26), Pistons merasa mereka dapat membangun performa pada babak kedua hari Jumat.
“Orang-orang kami memutuskan untuk bertahan,” kata pelatih Pistons JB Bickerstaff setelah kemenangan tersebut. “Kami tahu apa yang mampu kami lakukan. Di babak pertama kami sangat longgar dan bola mengarah ke mana yang diinginkannya. … Saya pikir kami adalah tim bola basket yang lebih mengandalkan fisik pada babak kedua. Kami sangat agresif dalam bertahan dan saya memberikan pujian kepada pemain kami karena mampu membalikkan keadaan.
Penyerang Pistons Tobias Harris memuji Bickerstaff karena “memasuki permainan” pada babak pertama.
Apa pun yang dikatakan Bickerstaff membuat Detroit mengungguli Hornets 32-17 pada kuarter ketiga. Pistons kemudian meningkatkan tekanan pada kuarter keempat, menahan Charlotte hanya dengan 12 poin, meskipun Detroit hanya mencetak 14 poin pada frame terakhir.
The Hornets tidak pernah mencetak gol berturut-turut di babak kedua.
“Hanya liputan kami, yang lebih terkait dengan rencana permainan,” kata Harris. “Saya pikir kami sedikit kendor di babak pertama. Lalu di babak kedua, kami bermain fisik, kami hanya fokus dan fokus pada pertahanan. Saya pikir itu membantu kami — menyebut liputan kami, menjadi lebih tinggi.
“Komunikasi kami adalah hal yang sangat penting bagi seluruh kelompok kami. Saya pikir hal-hal ini adalah kuncinya. “
Tidak ada pemain yang meningkatkan intensitas pertahanan lebih dari Stewart. Dia menyelesaikan dengan peringkat pertahanan 70 terbaik dalam permainan dengan hanya 20 poin di babak kedua.
Dan dia memiliki blok lain yang mengesankan.
Permata pertahanan itu, yang pertama bagi Stewart malam itu, terjadi dengan tujuh detik tersisa di kuarter ketiga saat Cody Martin melewati Harris di perimeter. Stewart berguling dari sisi berlawanan dari cat, mengatur waktu pelompat Martin dengan sempurna, menemuinya di puncak dan menyelesaikan upaya dunk.
Penonton di Little Caesars Arena menjadi heboh.
Ambillah dari sini#DetroitBasket pic.twitter.com/9tqF5gj2yB
– Detroit Pistons (@DetroitPistons) 4 Januari 2025
Pistons, yang telah memenangkan 7 dari 10 pertandingan terakhir mereka, tahu bahwa pertahanan mereka adalah kunci untuk menghindari babak buruk seperti yang terjadi pada hari Jumat.
Hornets yang malang tampil tanpa dua pencetak gol terbanyak mereka, LaMelo Ball dan Brandon Miller, namun masih berhasil unggul dua digit pada babak pertama, menembakkan hampir 60 persen secara keseluruhan dan hampir 40 persen dari jarak tiga poin. Untuk tim yang ingin memainkan bola basket yang berarti, upaya pertahanan yang buruk seperti itu tidak dapat diterima.
Peluang Detroit untuk mengubah performa pertahanan babak kedua hari Jumat menjadi 48 menit penuh terjadi pada hari Sabtu di kandang melawan Minnesota Timberwolves (17-16).
Detroit unggul 1-5 pada malam kedua pertandingan berturut-turut musim ini.
(Foto teratas: Chris Schwegler/Getty Images)
