OTTAWA — Pelatih Brynäs Niklas Gallstedt yakin Theo Lindstein bisa menjadi Gustav Forsling.
Dan meskipun itu hanya sebuah kemungkinan, fakta bahwa seorang pelatih SHL dapat menarik garis batas antara pemain bertahannya yang berusia 19 tahun dan salah satu pemain bertahan terbaik di dunia berbicara banyak.
Tapi itulah kecenderungan Lindstein.
“Perkembangannya selama bertahun-tahun sangat bagus dan saya bisa melihat Theo dalam kategori ini,” kata Gallstedt.
Banyak hal mulai berubah untuk Lindstein setahun yang lalu. Dia sudah menjadi pilihan putaran pertama – diambil ke-29 secara keseluruhan oleh The Blues dalam draft NHL 2023 – tetapi dia mendapat telepon dari Tim Swedia yang mengatakan dia tidak akan menjadi bagian dari tim Junior Dunia 2024. Gothenburg.
Saat itu, dia sedang bermain dengan klubnya Brynäs, jadi dia tidak bisa berpikir terlalu keras tentang hal itu. Tapi kemudian ada panggilan lain menjelang turnamen. Ketika dia mengambilnya, itu adalah pelatih kepala Swedia Magnus Havelid. Dia membutuhkannya setelah cederanya bek Kalle Odelius dan Jakob Noren.
Lindstein yang berusia 18 tahun mencetak delapan poin dalam tujuh pertandingan dengan Swedia, membantu Canucks meraih medali emas dan satu medali perak di babak pertama, berpasangan dengan Tom Willander. Dia termasuk dalam tim all-star turnamen tersebut.
Dan ketika dia kembali ke Brynas, dia menjadi “orang yang benar-benar berbeda dan pemain yang lebih baik,” menurut Gallstedt dan asisten pelatih Anders Karlsson.
“Dia bermain lebih keras (dan) saya tahu apa yang akan saya dapatkan darinya setiap hari,” kata Gallstedt. “Tahun lalu, setelah Tahun Baru, ketika dia pulang dari dunia, dia hebat – sungguh, sangat baik.”
Pada paruh kedua tahun ini, dia terutama dikaitkan dengan mantan pemain NHL Jordy Benn, dan Karlsson mengatakan dia sangat akrab dengannya.
“Dia sangat percaya diri ketika kembali. Dia sudah bagus sebelumnya, tapi setelah World Juniors tahun lalu, dia terus melakukannya. “Tahun lalu di babak playoff, dia luar biasa,” kata Karlsson.
Pada akhir tahun, Karlsson mengatakan dia adalah “tiga pemain bertahan teratas” bagi Brynäs untuk maju dari Hockey Allsvenskan tingkat kedua ke tingkat teratas SHL.
Dan setahun setelah menerima panggilan untuk bergabung dengan Swedia, dia kembali sebagai orang yang kembali, membawa surat yang sekali lagi menghubungi Willander tentang penutupan Swedia. Ini adalah turnamen internasional besar ketiga mereka, setelah juga bermain bersama di Piala Dunia U18 2023 – di mana ia dan Willander memimpin trio Amerika yang tak terhentikan yaitu Gabe Perreault, Will Smith, dan Ryan Leonard meraih medali emas lainnya.
“Mereka adalah dua pemain yang sangat bagus,” kata Havelid tentang pasangan Lindstein-Wilander dan kepercayaan dirinya pada mereka. “Mereka adalah pemain yang cerdas. Mereka juga bermain bersama tahun lalu, jadi mereka saling kenal. Saya pikir mereka akan menjadi faktor utama dalam kejuaraan ini.”
Tahun ini, meskipun Lindstein tidak menghasilkan sebanyak yang dia lakukan di turnamen tahun lalu, dia membuat tiga assist dalam lima pertandingan dan rata-rata mencatatkan waktu es 20:28, berada di urutan ketiga dalam tim di belakang kapten Axel Sandin Pellicka dan Willander mengambil alih rune. Dia ada di kedua tim khusus.
Setelah mencatatkan 15 poin dan rating plus-13 di Hockey Allsvenskan tahun lalu, pemain berusia 18 tahun itu membukukan empat poin dan rating plus-5 di SHL musim ini. Dia diperkirakan akan pindah ke Amerika Utara setelah musim depan (meskipun kata Lindstein “Atletis” Di musim panas, dia berharap hanya menghabiskan musim ini di SHL dan kemudian datang, saran manajer umum Blues Doug Armstrong dan asisten manajer umum Tim Taylor tahun depan).
Perkiraan kami sekitar dua tahun (sampai berubah menjadi biru), kata Taylor melalui panggilan telepon, Jumat malam. “Kami ingin menilai kembali para pemain kami di akhir tahun dan melihat di mana mereka cocok dengan skuad kami. Tapi mari kita bermain tahun ini. Dia berada di tim yang bagus. Dia punya peluang untuk menang dan itu juga memainkan peran penting. … Jadi pengalaman yang dia dapatkan di babak playoff akhir tahun ini hanya akan meningkatkan pertumbuhannya sebagai pemain. Ini juga bisa mempercepatnya.”
Menurut Gallstedt, dia memulai dua musim pertamanya dengan Brynäs dengan agak lambat dan terkadang mencoba melakukan lebih dari yang seharusnya karena “dia menjadi sedikit lebih besar”, setiap musim dia dengan cepat mengumpulkan banyak hal. pada tingkat yang baru.
Ketika dia sampai di NHL, Taylor mengharapkan dia menjadi “orang yang bisa menghentikan pemain nomor satu dengan kecepatannya, bukan fisiknya.” Dia juga berpikir dia bisa mempertahankan permainan kekuatan, dan terkesan dengan pekerjaan yang dia dan sesama pemain blueliner Otto Stenberg lakukan di tim khusus Swedia.
“Dia adalah orang yang mampu melakukan serangan dari belakang karena kecerdasannya, kecerdasannya, dan kemampuannya untuk melompat dan bermain,” kata Taylor.
Otto Stenberg menggandakan keunggulan Swedia dengan yang satu ini! #Junior Dunia pic.twitter.com/vcyW6Bgx6Y
– TSN (@TSN_Olahraga) 29 Desember 2024
Taylor melihat peningkatan dalam permainan Lindstein dari kamp pengembangan hingga turnamen tahun ini. Dia menyaksikan kelima pertandingan Swedia dan melihat kehadiran yang lebih kuat, lebih berani, dan benar-benar menenangkan.
Dari kamp pengembangan hingga turnamen tahun ini, Taylor juga bermain lebih tenang dengan lebih sedikit kesalahan.
“Dia terus berkembang dan meningkatkan permainannya. Banyak orang berkata, “Oh, bukankah orang-orang ini punya nilai di Eropa?” “Mereka lupa bahwa orang-orang ini bermain di liga profesional dan ini adalah liga yang sangat sulit,” kata Taylor. “Dan saya sangat menyukai dari mana dia berasal tahun lalu. Tolok ukur Anda adalah pertumbuhan dan perkembangan individu setiap pemain dari satu tahun ke tahun berikutnya, dan dia telah berkembang.”
Baik Gallstedt dan Karlsson menyebutnya sebagai pemain bertahan dua arah tingkat berikutnya yang aset utamanya adalah skatingnya.
“Dia skater yang hebat,” kata Karlsson. “Dia mempunyai visi yang hebat. “Dia menggerakkan pucknya dengan sangat baik.”
Gallstedt berkata, “Saya pikir skatingnya adalah keterampilan terbaiknya dan kemudian dia melakukan umpan pertama yang sangat bagus. Menurutku dia juga jago PK. (Tapi) Saya pikir Anda akan memiliki gelandang dua arah yang solid dengan umpan pertama yang bagus.
Namun keduanya mengatakan dia perlu menjadi sedikit lebih kuat dan lebih tangguh (Lindstein terdaftar dengan tinggi 6-kaki-1 dan 192 pon yang sangat terhormat, dan Karlsson mengatakan “dia menambah banyak berat badan musim panas ini, jadi dia mengambil langkah kelas berat.” untuk sampai ke sana”) dalam hal-hal seperti tinju dan lintas papan
“Dia anak yang hebat untuk diajak bekerja sama,” kata Karlsson, pelatih lama dan manajer umum di Swedia yang juga menjadi pencari bakat Eropa untuk Avalanche selama bertahun-tahun. “Dia ingin menjadi baik.”
Di luar dugaan, Gallstedt mengatakan Lindstein adalah murid dari permainan ini.
“Saya suka menyebutnya kompetensi sosial,” kata Gallstedt tentang Lindstein. “Dia rukun dengan semua orang dan dia adalah rekan setim yang hebat. Dia merawat dan membantu anak-anak kecil. Dia pria yang sangat baik. Ketika Anda mencoba mengajarinya sesuatu, dia mendengarkan dan dia keluar dan mengerjakannya.
Tumbuh dewasa, Lindstein tidak berasal dari keluarga hoki khas Swedia. Tak satu pun dari orang tuanya bermain hoki atau sepak bola. Ibunya, Marie, adalah seorang guru yang bekerja dengan orang dewasa penyandang disabilitas di sekolah, dan ayahnya, Thomas, bekerja di sebuah perusahaan konstruksi.
Tapi sekarang mereka adalah keluarga hoki. Adiknya Tim bermain untuk tim U16 Brynäs. Theo juga bermain sepak bola hingga ia berusia 14 tahun dan ia harus memilih salah satu.
Dia juga bagian dari keluarga prospek The Blues yang sedang berkembang. Blue Jays memiliki representasi NHL tertinggi di turnamen tahun ini, dengan rekor sembilan pemain yang berpartisipasi.
“Mereka telah menyusun rancangannya dengan sangat baik dalam dua tahun terakhir,” kata Lindstein sambil tersenyum.
Melihat kembali turnamen tahun lalu, Lindstein mengatakan bahwa jika dia tidak bermain bagus di pertandingan pertama, keadaannya bisa sangat berbeda sebagai pemain terakhir.
Namun setelah ia bermain sangat baik di pertandingan pembuka turnamen, ia terus mendapatkan kepercayaan diri yang lebih besar.
Pada World Junior Summer Showcase musim panas ini, mereka menghormati penampilan mereka di turnamen tahun lalu dengan menunjuk Stenberg sebagai kapten tim.
“Saya pikir saya adalah panutan yang hebat dan saya bisa menjadi orang yang hebat bagi rekan satu tim saya di luar lapangan,” kata Lindstein. “Saya akan melibatkan semua orang dan membuat semua orang merasa nyaman dan menjadi diri sendiri dan bersenang-senang. Mungkin itulah kekuatanku.”
Stenberg, yang menyebut Lindstein sebagai teman baik setelah bertahun-tahun bersama tim nasional, menyebut Lindstein “orang baik… pembicara yang baik di depan kelompok… (dan) pemimpin yang hebat.”
Meski angka di turnamen tahun ini belum setinggi tahun lalu, Havelid mengatakan “dia pemain yang lebih baik tahun ini.”
“Tahun lalu, dia mungkin sedikit beruntung dengan tembakannya dari garis biru, dan dia berkembang di turnamen itu. Saya pikir dia lebih konsisten sekarang,” kata Havelid.
Setelah istirahat bersama Brynäs pada bulan Juli, cuti panjang dan kamp pengembangan bersama The Blues, Lindstein menghabiskan musim panas lalu di rumah dengan berlatih tanpa henti menjelang pertandingan musim panas di Swedia.
Dia merasa harus memperbaiki permainannya, mengambil cuti musim panas setelah direkrut, untuk “membuat banyak kemajuan di tahun lalu,” terutama dalam permainannya tanpa puck.
“Bermain melawan pemain pria jauh berbeda dibandingkan pemain muda seperti di sini, namun Anda harus mengambil lebih banyak tanggung jawab dalam hal pukulan, pengambilan keputusan, dan cara Anda bermain dengan tubuh Anda. Saya mengembangkannya dan kemudian saya tahu bahwa saya adalah pemain hebat dengan puck dan saya merasa sangat nyaman dengan puck. “Saya suka memiliki keping itu,” kata Lindstein.
Ia yakin ia juga bisa menjadi pembeda dalam perebutan medali Swedia bersama Willander.
“Saya punya banyak waktu luang dan saya tidak peduli dengan poin,” kata Lindstein. “Saya pikir (Willander dan saya) adalah pemain yang sangat mirip. Kami adalah skater hebat yang membaca permainan dengan sangat baik dan kami telah bermain bersama selama bertahun-tahun, kami sangat mengenal satu sama lain dan kami memiliki pendapat yang sama tentang hoki. Sejauh ini semuanya berjalan baik dan saya menantikan dua pertandingan terbaik kami yang tersisa. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memenangkan medali emas.”
– Dengan pelaporan di Plymouth, Mich.
(Foto: Mathias Bergeld/Sipa melalui AP Images)
