Pertandingan ini diperkirakan akan berlangsung berat sebelah, namun penampilan Manchester United yang jauh lebih baik membuat Liverpool diuji dengan baik dalam pertandingan yang mendebarkan di Anfield saat mereka unggul enam poin di puncak klasemen.
United mengejutkan Anfield ketika memimpin melalui Lisandro Martinez pada menit ke-52, namun tujuh menit kemudian Cody Gakpo menanduk bola penalti Mohamed Salah. Namun saat waktu tersisa 10 menit, Amad menyamakan kedudukan. Harry Maguire kemudian nyaris memenangkan pertandingan tetapi melakukan tendangan jarak dekat.
United terus-menerus menyerang dari kiri melawan Trent Alexander-Arnold, yang menjalani pertandingan yang sulit, sementara Darwin Nunes mendapat kartu kuning karena pelanggaran terhadap Matthijs de Ligt, yang bisa dianggap sebagai kartu merah.
Di sini, James Pearce, Mark Carey dan Mark Critchley menguraikan aksi dari Anfield.
Betapa beraninya Slot mencoba mengubahnya
Diogo Jota dan Nunes menunggu dengan sabar untuk masuk sebelum Gakpo menyundul bola ke pojok atas tepat sebelum satu jam berlalu.
Beberapa manajer tentu sudah memperhitungkan dan menilai kembali, mengingat jalan Liverpool masih panjang untuk mencari pemenang.
Tapi Slott berani, tetap berpegang pada senjatanya dan melanjutkan dengan pergantian pemain ganda. Dengan digantikannya Curtis Jones dan Luis Diaz, tim tuan rumah bermain efektif dengan empat penyerang mereka.
Itu tampak seperti serangan yang hebat ketika De Ligt bergerak ke dalam kotak penalti dan Salah melakukan konversi dari titik penalti untuk mencetak gol ke-21nya musim ini.
Itu adalah gol ke-16 pemain Mesir itu dalam 17 pertandingan melawan United, membuatnya sejajar dengan Thierry Henry di peringkat ketujuh dalam daftar pencetak gol terbanyak Liga Premier dengan 175 gol.
Namun, meski memiliki personel ofensif di sana, Liverpool tidak bisa menghentikan permainan dan harus menanggung akibatnya.
Ibrahima Konate gagal menghalau umpan silang Alejandro Garnacho dari kanan dan Amad ada di sana untuk menyelamatkan satu poin bagi United.
James Pierce
Apakah United menyusahkan Liverpool?
United memiliki harapan besar menjelang pertandingan hari Minggu dengan Liverpool, tim asuhan Ruben Amorim telah kalah empat kali dari lima pertandingan Liga Premier sebelumnya. Sebaliknya, United menampilkan performa terbaiknya sejak kedatangan Amorim dan taktiknya sudah jelas sejak awal.
Setelah Konate kembali dari cedera, Rasmus Hoylund melakukan beberapa umpan di sisi kiri United untuk menguji kebugaran bek tengah Prancis itu. Dia meraih banyak kesuksesan dan dia seharusnya tampil lebih baik di babak pertama. Sementara itu, serangan bek kiri Diogo Dalot membuat Alexandre-Arnold membuat pemain Portugal itu terlihat seperti pelari cepat Olimpiade ketika bek kanan Liverpool kesulitan bertahan.
54% tembakan menyerang United berasal dari sepertiga kiri lapangan. Gol pertama mereka adalah umpan apik Bruno Fernandes di sisi kiri dan tendangan voli Martinez, dan gol kedua adalah konversi pertama Amad dari umpan silang cerdas Alejandro Garnacho di sisi kiri.
United berusaha mengeksploitasi lini depan Liverpool dengan umpan-umpan terobosan sederhana di sepanjang sayap – mereka senang dalam beberapa kesempatan karena mereka mengguncang Liverpool hampir sepanjang pertandingan. Virgil van Dijk yang biasanya tenang dipaksa bermain di akhir pertandingan yang tidak dia inginkan, sementara tim asuhan Slott gagal merespons pendekatan tanpa henti dari United.
Tandai Carey
Apakah ini drama yang bisa dibuat oleh Amorim?
“Kami harus berani, kami harus bermain sepak bola: sesederhana itu,” kata Amorim dalam wawancara sebelum pertandingan. “Kita tidak boleh lupa, ini adalah bagian yang menyenangkan dari minggu kita.”
Apakah itu menyenangkan? Tidak selalu, apalagi selama 11 menit ketika Liverpool membalas. Tapi ini adalah hal yang berani, agresif, dan beroktan tinggi yang diminta Amorim. Pelatih kepala United ingin menjawabnya. Dia punya satu.
United masih mencari kemenangan pertama mereka di Anfield sejak 2016 – rentetan 10 pertandingan, rekor terpanjang mereka di semua kompetisi sejak 1927. Namun, seperti musim lalu, yang didapat adalah satu poin, bukan dua poin yang hilang.
Itu juga merupakan kinerja yang lebih baik. Meskipun United mempertahankan kotak penalti mereka musim lalu, penampilan semangat dan perjuangan mereka menjadi lebih mengesankan mengingat performa mereka menjelang pertandingan.
Sekarang kemenangan di Etihad dan hasil imbang di Anfield untuk Amorim, keduanya adalah hal yang paling tidak pantas mereka dapatkan, dan Maguire mungkin menang untuk terakhir kalinya. Jumlah ini jauh lebih besar dari perkiraan banyak orang pada awal hari.
Tandai Critchley
Apa yang terjadi dengan Alexander-Arnold?
Ada spanduk baru di Kop dengan pesan yang jelas untuk pemilik Liverpool. Bunyinya, di samping gambar Salah, Van Dijk dan Alexander-Arnold memasuki enam bulan terakhir dari kontrak mereka saat ini: “FSG memberikan uang mereka kepada Mo dkk”.
Pertandingan ini didominasi oleh pembicaraan tentang masa depan Alexander-Arnold setelah Liverpool menolak tawaran dari Real Madrid pada bulan Januari.
Slott bersikeras bahwa itu tidak akan menjadi gangguan, tetapi wakil kaptennya diuji pada sore hari.
United menargetkan sayap kanan Liverpool ketika menyerang, dengan Dalot menyebabkan banyak masalah bagi Alexander-Arnold saat ia membuka ruang di belakang.
Alexander-Arnold menangani Dalot (Zohaib Alam – MUFC/Manchester United via Getty Images)
Distribusi bek kanan Inggris ini juga terkadang mengecewakannya karena ia kebobolan dengan harga murah di area berbahaya. Dia berhutang budi kepada kiper Alisson karena memainkan Hojlund di lapangan sebelum jeda.
Ketika United membuat terobosan di awal babak kedua, umpan silang Alexander-Arnold yang salah sasaran disundul oleh Martinez.
Conor Bradley menggantikan Alexander-Arnold, yang mendapat kartu kuning untuk membawa Fernandez kembali, membuat Liverpool kecewa.
James Pierce
Seberapa pentingkah Ugarte bagi lini tengah Maino Amorim?
(Carl Resin/Gambar Getty)
Casemiro dan Christian Eriksen terus-menerus berganti posisi di lini tengah sebagai masalah United di setengah jam pertama kekalahan Senin malam dari Newcastle United. Segalanya menjadi lebih baik malam itu dengan masuknya Kobbi Mainu, dan bahkan lebih baik lagi dengan kembalinya Manuel Ugarte dari skorsing di sini.
Sistem Amorim membuat United sering mendominasi lini tengah melawan tiga pemain lini tengah. Apa pun kemitraan yang Anda mainkan di sana, Anda memerlukan kaki untuk menutupi ruang, serta atas dan bawah. Maino dan Ugarte akan memberikan hal itu kepada United.
Ugarte telah bersaing sebagai pemain United yang paling mengesankan sejak kedatangan Amadga Amorim dan, seperti yang ditunjukkan oleh Gary Neville tentang tugasnya sebagai tuan rumah bersama Sky Sports, Maino menjalani minggu yang baik setelah beberapa kesulitan. Bersama-sama, mereka memberi United dukungan yang kurang mereka miliki.
Itu tidak bodoh. Pasangan ini bermain bersama di Molineux dalam kekalahan Wolves di Boxing Day dan Maino berjuang khususnya malam itu. Rotasi masih menjadi suatu hal, jadi Casemiro dan Eriksen perlu menggantikannya dari waktu ke waktu, namun kemitraan Ugarte-Mainoo mulai terasa seperti prasyarat agar sistem ini menjadi yang terbaik.
Tandai Critchley
Tembakan Maguire di menit-menit terakhir untuk meraih kemenangan
Kemenangan pada menit-menit terakhir di Anfield akan mengabadikan pemain United mana pun. Tanyakan saja pada John O’Shea. Delapan belas tahun kemudian, Harry Maguire nyaris meniru O’Shea, hanya di ujung jalan Anfield, bukan di The Kop.
Ini dimulai dengan umpan inventif Ugarte di lini tengah United, yang menggagalkan upaya putus asa Liverpool untuk melakukan serangan balik. Bruno Fernandes yang luar biasa kembali menempatkan bola di belakang pertahanan pemimpin liga seperti yang dia lakukan hampir sepanjang sore itu.
Di penghujung pekan uji coba, Joshua Zirkzy mendapat sedikit assist dan sedikit offside.
Maguire tidak seharusnya mengetahui hal itu. Mantan kapten United itu mampu mempertahankan lajunya dan menciptakan ruang bagi dirinya sendiri di dalam kotak penalti, namun bola jatuh ke bek tengah dan melewati mistar gawang. Ini akan menjadi momen yang bagus untuk mengakhiri penampilan terbaik United di Anfield selama bertahun-tahun.
Apa yang Arne Slott katakan?
Kami akan menyampaikan hal ini kepada Anda setelah dia berbicara pada konferensi pers pasca pertandingan.
Apa yang dikatakan Ruben Amorim?
Kami akan menyampaikan hal ini kepada Anda setelah dia berbicara pada konferensi pers pasca pertandingan.
Apa masa depan “Liverpool”?
Rabu, 8 Januari: Tottenham (A), leg pertama semifinal Piala Carabao, 20:00 GMT, 15:00 ET
Minggu, 12 Januari: Arsenal (A), putaran ketiga Piala FA, 15:00 GMT, 10:00 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Foto teratas: Carl Recine/Getty Images)
