FOXBOROUGH, Misa. – New England Patriots melakukan pergantian pelatih, berpisah dengan Jerod Mayo setahun setelah menggantikan Bill Belichick. Sebuah franchise yang pernah menikmati konsistensi dan kesuksesan yang tiada duanya di NFL kini akan memiliki pelatih ketiganya hanya dalam tiga musim.
Pemecatan Mayo oleh Patriots terjadi setelah musim 4-13 yang membawa bencana (dan kemenangan Minggu ke-18 yang membuat tim tersebut menjadi pilihan No. 1 dalam draft) di mana Mayo secara rutin memikirkan segala hal. Perencanaan permainan untuk apa yang dia katakan kepada media. Dia diberi salah satu daftar nama terburuk di NFL, dijalankan oleh wakil presiden eksekutif personel pemain Eliot Wolf, tetapi tidak jelas apakah Wolf akan tetap bersama Patriots.
Pernyataan dari Ketua dan CEO Patriots Robert Kraft: pic.twitter.com/GMXGgd768x
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 5 Januari 2025
12 bulan yang lalu, Mayo, yang saat itu berusia 37 tahun, setelah 24 tahun memimpin, mendapat kejutan ketika diketahui bahwa ia telah ditunjuk oleh pemilik Robert Kraft untuk menggantikan pelatih legendaris Bill Belichick. Kraft diam-diam menulis rencana suksesi, yang berarti Patriots tidak perlu mewawancarai satu kandidat pun sebelum menyerahkan kendali kepada Mayo.
Itu tidak akan terjadi kali ini. Patriots diperkirakan akan segera memulai pencarian pelatih kepala baru, menurut sumber liga, dan tanda-tanda awal menunjukkan satu orang. Kraft dan kawan-kawan diperkirakan akan mengejar mantan quarterback Patriots Mike Vrabel, 49, yang bersinar untuk Belichick selama dinasti pertama tim tersebut dari tahun 2001 hingga 2008, namun franchise tersebut harus melakukan wawancara tambahan untuk pekerjaan tersebut di bawah aturan liga Rooney. .
Vrabel melatih Tennessee Titans selama enam tahun, memimpin mereka meraih dua gelar divisi dan AFC Championship Game sambil mencatat rekor 54-45. Namun tahun lalu, ketika para petinggi tim menyaksikan Vrabel menghabiskan akhir pekan di Foxborough saat Hall of Famer Patriots diabadikan dan segala sesuatu yang berhubungan dengan New England, kepercayaan diri Vrabel memudar. “Kami memiliki pertandingan untuk dimenangkan,” Vrabel, yang masih menjadi pelatih kepala Titans, mengatakan kepada Patriots saat pidato di lapangan pada babak pertama. Kurang dari tiga bulan kemudian, Vrabel dipecat dan tidak pernah mendapat pekerjaan sebagai pelatih kepala lagi.
“Sebagai pelatih, kami harus memiliki komunikasi yang jelas dengan pemilik sehingga kami memahami apa yang diharapkan,” kata Vrabel. “Atletis”Zach Rosenblatt tentang apa yang dia cari dalam pekerjaan berikutnya. “Dan saya ingin mengatakan bahwa ada gelandang yang Anda rasa bisa Anda menangkan atau ada cara Anda bisa menang bersamanya.”
Untuk Vrabel, Patriots dapat mencentang kedua kotak tersebut. Dia tertarik dengan pertunjukan Patriots sebelum mengetahui Mayo telah ditargetkan untuk pekerjaan itu setelah berpisah dengan Belichick setahun yang lalu.
Saat itu, Patriots mengira Mayo akan menjadi pelatih mereka untuk dekade berikutnya. Kraft dan rekan-rekan pengambil keputusan melihat Mayo sebagai orang yang tepat untuk menggantikan Belichick karena dia menawarkan jalan baru ke depan, memberikan jembatan menuju kesuksesan waralaba di masa lalu.
Pada konferensi pers yang mengumumkan perekrutan Mayo pada Januari lalu, Kraft mengatakan dia tahu Mayo akan menjadi pelatih Patriots berikutnya pada tahun 2019.
“Saya yakin Jerod adalah orang yang tepat untuk memimpin Patriots kembali ke persaingan kejuaraan dan kesuksesan jangka panjang,” kata Kraft.
Sebaliknya, Mayo mengawasi salah satu musim terburuk Patriots sejak Kraft membeli tim tersebut pada tahun 1994.
Masa jabatan Mayo dimulai dengan kemenangan dengan kekalahan tak terduga dari Cincinnati Bengals. Setelah empat kekalahan berturut-turut, Mayo beralih ke Drake Mayo, pilihan No. 3 di NFL Draft 2024, sebagai quarterback awal dan veteran Jacoby Brissett. Di minggu-minggu pertengahan musim, Patriots meraih kemenangan comeback di detik-detik terakhir atas rival beratnya, New York Jets, dan kemenangan atas Chicago Bears. Segalanya membaik.
Kraft dan Patriots tahu musim ini tidak akan membawa banyak kemenangan. Itu adalah tahun pertama pembangunan kembali pasca-Belichick. Daftarnya buruk. Namun mereka berharap Mayo akan membangun budaya yang akan membawa kegembiraan dan peningkatan di akhir musim.
Sebaliknya, Patriots menjadi samsak tinju. Setelah Minggu ke-14, mereka disapu oleh Arizona Cardinals, unggul 14 poin oleh Buffalo Bills, dan kalah 40-7 di kandang sendiri dari Los Angeles Chargers. Kekalahan dari Bills pada hari Minggu akan membuat mereka kehilangan pilihan No. 1 di draft 2025, tetapi quarterback cadangan rookie Joe Milton memimpin Pats meraih kemenangan menakjubkan 23-16.
Agar adil bagi Mayo, sebagian besar masalah Patriot sudah ada sebelum dia. Waralaba ini memiliki rekor 10-31 dalam 41 pertandingan terakhirnya. Pats telah menjalani 45 pertandingan berturut-turut tanpa mencetak 30 poin atau lebih. Mereka 11-22 di kandang selama empat musim terakhir. (Tom Brady kalah lebih sedikit di Stadion Gillette sepanjang karier Patriotsnya, kekalahan kandang 115-19). mereka adalah Boston Patriots dari AFL pada tahun 1969 dan 1970.
Namun pada akhir musim, Mayo tidak merasa bisa menyelesaikan masalah tim mereka. Di bawahnya, kecuali di quarterback, posisi roster tidak meningkat. Meskipun hal tersebut merupakan pengecualian, kesuksesan May sebagai pendatang baru juga meningkatkan pentingnya memastikan Tahun 2 berada di tangan yang tepat.
Mayo menjadi pelatih NFL keenam dalam empat musim terakhir dan pelatih Patriots pertama yang menyelesaikan satu kali sejak Rod Rust bermain 1-15 dengan tim pada tahun 1990.
Ternyata semuanya terlalu dini bagi Mayo. Rencana awal yang dibayangkan Kraft adalah agar Belichick tetap menjadi pelatih kepala Patriots pada tahun 2024, memecahkan rekor kemenangan sepanjang masa Don Shula dan melatih Mayo. Namun ketika rencana suksesi ditulis, hubungan antara Belichick dan Mayo memburuk, dan Belichick, yang sudah bersikap picik dalam pendekatannya, menjadi semakin menjauh. Gagasan untuk menjadikan Belichick sebagai mentor Mayo dengan cepat tersingkir.
Pada saat itu, Kraft memutuskan untuk berpisah dengan Belichick dan menyerahkan kendali kepada Mayo — meskipun itu setahun lebih awal dari yang direncanakan dan dia tidak mendapatkan pelatihan yang semula dia rencanakan. Tentu saja Mayo akan kesulitan lebih awal. Namun harapannya adalah dia akan belajar sambil bekerja dan berkembang sepanjang tahun.
Hal ini tidak terjadi. Dalam banyak hal, Mayo berusaha menjadi sesuatu yang bukan Belichick. Sebagai mantan pemain, ia mencoba menjadi pelatih yang ramah pemain, lalu mengecam seluruh tim sebagai “lunak” setelah kekalahan Minggu ke-7. Dia berusaha bersikap lebih lembut dibandingkan mentornya saat berbicara kepada media, namun kemudian harus menahan beberapa patah kata. Dia mengatakan tim “membakar sejumlah uang” dalam agen bebas, kemudian berbalik arah beberapa hari kemudian dan Patriots tidak menandatangani agen bebas apa pun.
Setelah kekalahan Minggu ke-15, koordinator ofensif Alex Van Pelt ditanya apakah dia seharusnya memanggil quarterback pada permainan pendek yang penting dan menjawab, “Anda bilang, saya tidak melakukannya.” Keesokan harinya, dia mencabut komentar tersebut sebagai “tanggapan defensif”. Sebelum kekalahan di Pekan ke-17, dia mengatakan kepada kru radio dan televisi bahwa Rhamondre Stephenson tidak akan memulai permainan untuk mengirimkan pesan tentang kesalahannya baru-baru ini. Kemudian Stevenson memulai permainan.
Masuk lebih dalam
Mike Vrabel, Ben Johnson dan lainnya bisa menjadi sasaran jika Patriots memecat Jerod Mayo
Lebih penting lagi, produk di lapangan telah mengalami kemunduran yang memalukan. Sebagai mantan gelandang yang belajar di bawah bimbingan Belichick, pertahanan seharusnya menjadi bidang keahlian Mayo. Namun pertahanan Patriots yang menempati peringkat ketujuh dalam yard yang diizinkan per game pada tahun 2023 (301,6) turun ke peringkat 23 pada tahun 2024 (348,7 yard per game). Pertahanan terburu-buru tim yang menempati peringkat keempat pada tahun 2023 ini turun ke peringkat 25 pada tahun 2024. Transisinya sulit. tekanan sebagai unit yang menduduki peringkat terakhir liga dengan 28 karung. Pertahanan juga telah memberikan 30 poin atau lebih sebanyak enam kali musim ini.
Secara ofensif, Patriots belum mencetak lebih dari 25 poin dalam satu pertandingan sepanjang musim. Meskipun kebangkitan Maye menjadi titik terang, tim ini kekurangan playmaker dalam permainan passing dan lini ofensif telah memungkinkan tim untuk melakukan pemecatan terbanyak kelima di liga. Hanya Bears dan Carolina Panthers yang memiliki rata-rata yard lebih sedikit per game musim ini, dan hanya Cleveland Browns dan New York Giants yang mencetak poin lebih sedikit.
Salah satu masalahnya adalah kurangnya pengalaman dan ketidaktahuan Mayo dengan anggota NFL lainnya. Dia direkrut ke-10 secara keseluruhan oleh Patriots pada tahun 2008. Produk Universitas Tennessee ini menghabiskan delapan musim bersama Patriots, mendapatkan dua Pro Bowl, memenangkan Pemain Bertahan Terbaik Associated Press pada tahun 2008 dan dinobatkan sebagai tim utama All-Pro pada tahun 2010. Dia menghabiskan seluruh karirnya bekerja untuk Belichick. Dia menghabiskan lima tahun melatih Patriots dan hanya bekerja untuk satu pelatih: Belichick. Jadi ketika tiba waktunya untuk mengisi staf mereka, sebagian besar pelatih kepala di Mayo tidak memiliki kontak Rolodex di liga.
Dia mewawancarai lebih dari selusin kandidat koordinator ofensif, karena beberapa menolak tawarannya. Pada akhirnya, Mayo memulai karirnya dengan pemimpin kantor depan pertamanya (Wolf), pemanggil permainan ofensif pertamanya (Van Pelt), koordinator pertahanan pertamanya (DeMarcus Covington), quarterback tim khusus pertamanya. koordinator (Jeremy Springer), pelatih quarterback pertama kali (Dont’a Hightower), pelatih garis ofensif pertama kali (Scott Peters) dan pelatih penerima lebar pertama kali (Tyler Hughes).
Kurangnya pengalaman menunjukkan.
Entah itu Vrabel atau orang lain, pelatih yang masuk mewarisi semakin banyak bakat di quarterback, Stephenson di tailback, Christian Gonzalez dan lini pertahanan solid yang dipimpin oleh Keion White dan Christian Barmore. New England memiliki pilihan keseluruhan keempat dalam draft 2025. Tim juga akan memiliki banyak ruang untuk memenuhi beberapa kebutuhan dalam daftar pemain — terutama, penerima lebar, lini ofensif, bek bertahan, dan penyerang umpan.
Bacaan wajib
• Apakah pekerjaan pelatih Jerod Mayo dipertanyakan setelah Patriots kembali kalah?
• Bagaimana Drake May dibandingkan dengan Mac Jones? Mereka lebih dekat dari yang Anda kira
• Prioritas offseason Patriots: Melihat daftar belanja agen bebas tim
(Foto: Richard Heathcote/Getty Images)
