Oleh Mike Jones, Larry Holder dan Cale Clinton
Tampa Bay Buccaneers memenangkan gelar NFC Selatan kelima berturut-turut dengan kemenangan 27-19 atas New Orleans Saints pada hari Minggu. Buccaneers (10-7) sekarang akan menunggu hasil pertandingan Seattle Seahawks vs. Los Angeles Rams untuk menentukan tempat playoff mereka, sementara Saints (5-12) secara resmi akan memulai pencarian kepelatihan mereka saat rezim baru dimulai.
Buccaneers masuk hari Minggu tanpa awak di lini pertahanan setelah kecelakaan mobil Jordan Whitehead pada Sabtu pagi. Pertahanan Tampa Bay juga tanpa hambatan ketat Jamel Dean dan keselamatan Antoine Winfield Jr., menyiapkan panggung untuk salah satu penampilan terbaik dalam karir muda Spencer Rattler.
Setelah tertinggal 16-6 di babak pertama, Buccaneers melakukan permainan kunci comeback mereka. Rookie berlari kembali Bucky Irving selesai dengan 89 yard dan touchdown 19 yard, sementara Baker Mayfield berlari sejauh 68 yard. Mayfield juga melakukan passing sejauh 221 yard, sepasang touchdown dan intersepsi.
Garis statistik terpenting hari ini adalah milik penerima Bucs, Mike Evans. Di babak terakhir permainan, Evans menyamai rekor Hall of Famer Jerry Rice untuk rekor lari 1.000 yard terpanjang dalam satu musim. Tampa Bay melakukan upaya aktif untuk membawa Evans ke titik krusial saat Tampa Bay menguasai bola dengan sisa waktu 35 detik dan Evans merebut kembali bola lima yard sebelum titik tersebut.
Alih-alih membiarkan dia berlutut, Buccaneers berbaris untuk membantu Evans memecahkan rekor dengan resepsi sembilan yard. Evans menyelesaikan sore itu dengan sembilan resepsi untuk jarak 89 yard, memberinya 1.003 yard pada musim ini.
MIKE EVANS. 1000 YARD LAINNYA. pic.twitter.com/V4S7S8APUX
– NFL (@NFL) 5 Januari 2025
Tampa Bay sudah selesai – apa selanjutnya?
Itu tidak bagus, tetapi seperti yang terjadi sepanjang musim, Buccaneers mengalahkan Saints, merebut NFC Selatan, dan menuju postseason setelah awal yang lambat dan banyak cedera yang mereka alami luka di perjalanan.
Ini menandai mahkota divisi kelima berturut-turut Bucs, dan dengan kemenangan tersebut mereka menjadi satu-satunya tim NFC yang lolos ke babak playoff dalam lima musim terakhir.
Apa selanjutnya? Buccaneers sedang menonton pertandingan Seahawks vs. Rams. Kekalahan dari Los Angeles menjatuhkan mereka ke tiga besar, dengan Rams meraih unggulan keempat. Jika Tampa Bay memenangkan unggulan No. 3, maka Tampa Bay akan menjamu Washington Commanders di babak pertama playoff, sedangkan No. 4 Buccaneers akan menjamu unggulan No. 5 (yang kalah dalam pertandingan Detroit-Minnesota pada Minggu malam).
Jika itu Detroit, pertandingan tersebut akan mewakili pertandingan ulang pertemuan Minggu ke-2 antara tim-tim ini. Tampa Bay mengalahkan Detroit 20-16 dan Lions mencatatkan 11 kemenangan beruntun untuk mengambil alih posisi teratas di NFC. Jika itu Washington, itu akan menjadi pertandingan ulang pembuka musim Buccaneers, kemenangan 37-20 sebelum Jayden Daniels dan Chiefs memenangkan tujuh dari delapan pertandingan berikutnya. Jika itu Minnesota, ini akan menjadi pertama kalinya kedua tim bertemu musim ini. — Mike Jones, seorang penulis NFL nasional
Begini cara Bucs bermain di postseason
Jika Tampa Bay mendapat down keempat, Bucs bisa mencoba memperlambat dua perusuh umpan paling efisien di liga. The Lions berada di urutan kedua di liga dengan 266,1 yard passing per game, sedangkan Viking berada di urutan kelima dengan 243,8. Sebuah babak kedua menghambat upaya Tampa Bay, dan untuk musim ini Buccaneers menduduki peringkat ke-30 di NFL melawan operan (244,9 yard per game).
Washington mewakili lebih banyak serangan passing pejalan kaki, dengan 219,3 yard per game mereka berada di urutan ke-16, tetapi Daniels menyumbang tambahan 54,0 yard per game di lapangan dalam permainan lari. Sementara Tampa Bay mengizinkan 97,8 yard bergegas per game, terendah ketujuh di liga, Buccaneers berjuang lebih keras melawan gelandang mobile. Tampa Bay telah mengizinkan enam touchdown terburu-buru EPA tertinggi ke quarterback dan telah mengizinkan enam touchdown terburu-buru ke quarterback, yang menempati peringkat ketiga di liga.
Permainan lari yang kuat telah membantu Buccaneers musim ini. Mereka memasuki Minggu 18 dengan rata-rata 147,3 yard bergegas per kontes (terbaik keempat). Mampu menangani bola secara konsisten membantu Buccaneers menjalankan waktu dan menjaga serangan lawan di luar lapangan.
Mayfield tentu mampu bertukar pukulan dengan Jared Goff dan Sam Darnold. Dia memasuki Minggu ke-18 ketiga di NFL dengan 4.279 yard passing (di belakang Goff). Dan dia salah satu dari tiga quarterback dengan 40 atau lebih touchdown pass.
Namun, untuk mendapatkan peluang sukses di babak playoff, Buccaneers tidak bisa melukai diri mereka sendiri dengan penalti seperti yang mereka lakukan pada hari Minggu, karena mereka melakukan pukulan 11 untuk jarak 85 yard, terlalu sering meniadakan permainan positif dan membuat diri mereka absen untuk jangka waktu yang lebih lama. situasi terpencil. — Jones
Pencarian pelatihan dimulai, sayangku
The Saints terbuka untuk bisnis di pasar kepelatihan pada pertengahan musim ini. Di mana mereka berakhir di carousel kepelatihan akan menjadi keputusan terpenting dalam masa kepemilikan tunggal Gayle Benson. Dengan asumsi Dennis Allen mengambil alih setelah kepergian Sean Payton setelah musim 2021, ini akan menjadi pertama kalinya sejak The Saints mempekerjakan Payton pada tahun 2006 bahwa franchise tersebut akan dapat memberikan jaring yang lebih luas dalam mencari pelatih kepala baru.
Rekan saya Dianna Russini menambahkan beberapa nama terkenal ke dalam pencarian: mantan pelatih Tennessee Titans Mike Vrabel, mantan pelatih Chicago Bears dan koordinator ofensif Kansas City Chiefs saat ini Matt Nagy dan pelatih sementara Saints Darren Rizzi.
Apakah Jon Gruden bergaul dengan Saints Derek Carr, Foster Moreau, dan Jake Haener? Sabtu malam di Tampa?
Russini bahkan menyebut pelatih Cowboys Mike McCarthy sebagai kandidat yang mungkin jika dia tidak mempertahankannya di Dallas. Saya dapat melihat para penggemar Saints memutar mata mereka di sini, tetapi hal ini masuk akal bagi planet ini. Putar ulang mesin waktu ke era Jim Haslett, ketika McCarthy menghabiskan lima musim (2000-2004) sebagai pelatih kepala The Saints. Siapa manajer umum selama tiga musim terakhir McCarthy? Mickey Loomis.
Tidak diragukan lagi bahwa para Orang Suci tertarik pada koordinator pertahanan Lions saat ini, Aaron Glenn. Dia diwawancarai untuk pekerjaan itu setelah musim 2021. Dia hanya meningkatkan resumenya di Detroit di bawah mantan asisten pelatih Saints Dan Campbell.
Saya yakin para Orang Suci ingin berbicara dengan koordinator ofensif Lions Ben Johnson karena dia akan menjadi salah satu dari mereka, jika bukan nama terbesar. Saya rasa Johnson tidak akan menyukai posisi ini. Seberapa menarikkah pekerjaan Orang Suci dibandingkan dengan pekerjaan saat ini atau yang akan datang? Mengingat resesi dan kurangnya prospek pembangunan kembali yang jelas, hal ini tampaknya sulit dilakukan. — Larry Holder, Penulis Senior NFL
Bacaan wajib
(Foto: Jonathan Dyer/Gambar Gambar)
