SAN FRANCISCO — Saat Draymond Green mengadakan sidang dengan wartawan di depan lokernya, Jonathan Kuminga berjalan keluar arena dengan tongkat di belakangnya, menyusuri koridor rahasia.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Green bertanya pada rekan satu timnya.
– Ya, – jawab Kuminga dari aula.
Kuminga mengalami cedera pergelangan kaki kanan pada kuarter kedua kemenangan Sabtu malam atas Memphis setelah terjatuh dengan canggung di cat. Segera setelah itu, dia tidak akan dapat berpartisipasi dalam permainan tersebut. Tim tidak akan mengetahui secara pasti seberapa parah keseleo tersebut sampai hasil MRI keluar pada hari Minggu, namun pelatih kepala Steve Kerr mengatakan cedera tersebut “signifikan” dan bukan penyakit sehari-hari.
“Yang (sumpah serapah) itu buruk,” kata Green.
Itu menyakitkan karena Warriors membutuhkan Kumin, dan itu menyakitkan karena cedera bisa menggagalkan karir muda pemain sayap tahun keempat itu. Ini juga merupakan waktu yang tidak menguntungkan, karena Warriors ingin menggunakan beberapa minggu ke depan untuk menilai posisi tim sebelum batas waktu perdagangan 6 Februari.
Jika Kuminga tidak ikut serta, memperkirakan sejauh mana kemajuan grup saat ini tentu akan menjadi lebih rumit.
“Tentu saja,” kata Andrew Wiggins ketika ditanya apakah dua minggu terakhir ini adalah yang terbaik yang pernah dilihatnya dari Kumin. “Agresif saja, saya tahu dia agresif di luar sana. Dia membuat keputusan yang tepat, mencetak gol di ketiga level tersebut. Secara defensif, saya merasa dia mulai membuat lompatan besar juga. Dia berjaga-jaga – saat menguasai bola, tidak menguasai bola. “Setiap pertandingan Anda melihat pertumbuhannya, itu terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”
Kuminah menyumbang 13 poin melawan Grizzlies sebelum cedera, meski ia juga melakukan empat turnover. Sebelum hari Sabtu, ia mencetak rata-rata 24,3 poin dan delapan rebound dalam enam pertandingan sebelumnya. Kerr berulang kali menggambarkan peregangan ini sebagai “terobosan” – dan berbeda dari terobosan sebelumnya, tambahnya.
Setelah Kuminga keluar pada hari Sabtu, Wiggins mengambil langkah besar. Dia mencetak dua poin di babak pertama dan melepaskan enam dari 18 tembakannya di kuarter ketiga. Sayap Grizzlies Desmond Bane menyalakan api di bawahnya setelah dia menabraknya untuk mendapatkan dan-1. Wiggins mencoba mengembalikan peluang dengan layup serakah hanya untuk terkesiap dan keluar batas.
Tapi setelah itu, dia bermain ofensif seperti yang dia lakukan sepanjang musim.
“Kami benar-benar membutuhkan Wiggs karena dia adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa masuk ke dalam lubang dengan sifat atletisnya,” kata Green. “Kami pasti membutuhkan Wigglar yang agresif ini. Dan kami mengandalkan dia untuk menjadi agresif.”
Kyle Anderson, yang tidak masuk rotasi selama dua minggu terakhir, bermain 21 menit dan memberikan pengaruh dua arah yang kuat saat Golden State menahan Grizzlies. Anderson tidak bermain jarak jauh seperti Kuminga, tapi dia bisa bertahan dengan baik dan selalu menjadi pengumpan yang hebat.
Baik Wiggins maupun Anderson berencana untuk memainkan peran penting dalam mengarungi perairan tanpa Cumings — betapapun lamanya hal itu.
“Ada alasan kami mengontrak dia dan Buddy (Hild),” kata Kerr. “Itulah mengapa kami menambahkan banyak kedalaman untuk menangani beberapa cedera. Ini akan sulit. JK telah memainkan bola basket terbaik dalam karirnya beberapa minggu terakhir. Tapi Kyle mampu mengisinya dengan baik.
