Chiefs menghemat seluruh energi mereka untuk babak playoff, jadi kekalahan di Denver tidak ada salahnya

The Chiefs tidak dapat meninggalkan Denver pada Minggu malam karena badai musim dingin yang menyelimuti Kansas City dalam es dan salju, tetapi mereka berhasil mencapai apa yang menjadi prioritas utama mereka melawan Broncos di final musim reguler.

Pelatih Andy Reid dapat mengistirahatkan pemain terbaiknya – quarterback Patrick Mahomes, Travis Kelce, pass rusher Chris Jones, cornerback Trent McDuffie, linebacker George Karlaftis, safety Justin Reid, linebacker Nick Bolton dan Drue Tranquill, tekel kanan Jawaan Taylor, berlari kembali Isiah Pacheco dan Kareem Hunt dan penerima Marquise Brown dan DeAndre Hopkins.

Dengan 13 dari pemain tersebut tidak pernah bermain melawan Broncos, Chiefs dipermalukan 38-0 oleh rival divisi mereka, yang secepat hukuman.

Tapi jangan khawatir. Daftar pemain besar lainnya – rookie Xavier Worthy, pemain bertahan Noah Gray, center Creed Humphrey, penjaga kanan Trey Smith, penjaga kiri Joe Tunney dan gelandang Mike Danna – berada di lapangan selama beberapa detik Di antara Chiefs yang bermain, hanya satu pemain yang tidak menyelesaikan permainan, karena keselamatan Chamarri Conner melewatkan sebagian besar babak kedua karena cedera bahu.

Reed mendapatkan istirahat yang nyaman untuk para starter saat Chiefs menyelesaikan misi musim reguler mereka: Mereka merebut unggulan No. 1 AFC pada Hari Natal, termasuk bye pada putaran pertama dan home run sepanjang babak playoff mendominasi lapangan.

Masuk lebih dalam

Jadwal playoff NFL: Waktu pertandingan, saluran untuk akhir pekan wildcard

Pada dasarnya, Reid mengorbankan Chiefs untuk bersaing melawan Broncos agar timnya tetap sehat dan segar untuk postseason, yang dimulai pada 18 atau 19 Januari di babak divisi. The Chiefs (15-2) akan mencoba mencapai prestasi yang belum pernah dicapai oleh franchise lain – tiga Super Bowl berturut-turut.

“Kami mencoba melakukan sesuatu yang istimewa,” kata gelandang cadangan Carson Wentz setelah pertandingan hari Minggu. “Sebagai sebuah tim, kami tahu apa yang ada di depan kami. Pat dan semua tuan rumah tahu apa yang diharapkan, ke mana kami ingin pergi, dan apa yang mampu kami lakukan. Itulah yang sedang kami pikirkan.”

Broncos (10-7) membutuhkan kemenangan pada hari Minggu untuk meraih tempat terakhir playoff AFC. Setelah kemenangan mereka, banyak pemain Denver merayakannya dengan para penggemarnya, termasuk quarterback pemula Bo Nix, yang melakukan tos sebanyak yang dia bisa di barisan depan Empower Field di Mile High – hadiah dari franchise delapan tahun tersebut kekeringan babak playoff.

Jika Broncos mengalahkan Buffalo Bills (13-4) di babak wild card AFC akhir pekan depan, mereka akan menghadapi Chiefs untuk ketiga kalinya. Reid dan dua letnan pelatihnya, koordinator ofensif Matt Nagy dan koordinator pertahanan Steve Spagnuolo, menyadari kemungkinan tersebut sebelum kickoff hari Minggu. The Chiefs memasuki Empower Field dengan rencana permainan yang mirip dengan rencana permainan pramusim mereka, versi pedoman ekstra-vanila.

“Saya tidak bermain sebaik mungkin,” kata Wentz, yang hanya bermain 23 kali. “Kamu bisa mengatasinya dengan sangat cepat. Sangat menyenangkan untuk pergi ke sana dan memberikan kesempatan kepada diri saya sendiri dan banyak orang untuk pergi ke sana dan berkompetisi, tetapi mereka adalah tim yang lebih baik.

lebih dalam

Masuk lebih dalam

Titans mengambil pilihan No. 1 dalam draft NFL 2025 setelah Patriots menang di Minggu 18

Beberapa pemain berseragam Chiefs yang bermain pada hari Minggu membantu diri mereka sendiri dari sudut pandang individu. Wentz melakukan start pertamanya musim ini sebagai serangan Chiefs, yang menampilkan semua pemain cadangan, tidak pernah mengikuti ritme melawan pertahanan awal Broncos. Di babak pertama, Chiefs hanya menghasilkan 55 yard dalam 16 permainan.

Dengan Spagnuolo mempertahankan serangannya untuk postseason, Chiefs tidak bisa menghentikan Knicks, yang menyelesaikan 18 operan pertama mereka untuk jarak 215 yard dan tiga touchdown. Broncos menguasai bola selama hampir 42 menit.

“Sayangnya, kami tidak dapat mengemudi beberapa kali lebih awal,” kata Wentz. “Tiba-tiba kami memasuki babak kedua. Itu adalah alur permainan yang aneh.”

Dia tetap terikat dengan DJ Humphries untuk kemenangan terbanyak di pramusim. Humphries, starter sembilan tahun yang bergabung dengan Chiefs pada akhir November setelah pulih dari cedera ACL, memainkan pertandingan keduanya musim ini pada hari Minggu dan kesulitan, terutama dalam perlindungan operan setelah jeda. Di akhir kuarter ketiga, Humphries berusaha memblokir gelandang luar Nick Bonitto pada kuarter keempat dan ke-7. Bonitto segera memecat Wentz.

Humphries telah melewatkan tiga pertandingan sebelumnya karena cedera hamstring kiri. Setelah permainannya yang tidak konsisten, pertanyaannya adalah apakah Reed mampu menjadikannya starting lineup di babak divisi atau tidak.

Tuney, seorang penjaga kiri All-Pro, pindah ke penjaga kiri bulan lalu di awal tiga pertandingan Chiefs dalam 11 hari. Tooney berhadapan satu lawan satu melawan pemburu umpan seperti Myles Garrett (Cleveland Browns), Will Anderson Jr. dan Danielle Hunter (Houston Texans) dan TJ Watt dan Alex Highsmith (Pittsburgh Steelers). Dia tidak menyerahkan satu karung pun di salah satu dari tiga pertandingan tersebut. Faktanya, Mahomes dipecat setelah Tune dipindahkan ke penjaga kiri dan Mike Caliendo menjadi penjaga kiri.

“Senang rasanya mendapatkan repetisi di luar sana,” kata Reid tentang Humphries. “Ini jelas merupakan nilai tambah. Kita lihat saja nanti (tentang tempat berlabuh pascamusim). Saya harus kembali dan melihat semuanya dan mengevaluasinya.”

(Foto oleh Carson Wentz: Ron Chenoy/Gambar Gambar)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS