PHILADELPHIA – “Apakah terlihat bagus?”
Trevor Keegan membuka fungsi kamera di ponselnya dan memeriksa luka berdarah di dahinya. Penjaga baru itu mengerutkan kening dan mengangguk setuju.
“Oh, itu lumayan,” pikirnya pada lemarinya. “Tidak buruk sama sekali.”
Itu bukanlah pertarungan yang buruk untuk debut NFL-nya. Itu juga bukan pertanda buruk. Jika Philadelphia Eagles ingin kembali menjadi pesaing Super Bowl, hal itu membutuhkan darah baru.
Keegan belum menjadi Elang ketika perombakan dimulai setahun lalu. Ketika kehancuran di Philadelphia usai, gelandang itu masih menikmati parade kejuaraan nasional Michigan. Masih ada kendala di papan draft Howie Roseman saat dia duduk di mimbar di samping Nick Sirianni yang putus asa di ronde kelima terakhir, mencoba memaksimalkan alasan untuk meninggalkan kedua koordinator – daftar yang perlu dirombak.
Fakta bahwa Keegan bermain sama sekali dalam kemenangan 20-13 Philadelphia atas New York Giants di final musim reguler hari Minggu menunjukkan betapa cepatnya rezim tersebut menjadi stabil. Delapan belas cadangan dimulai pada Minggu 18. The Eagles tidak ada gunanya minggu lalu dengan mengunci unggulan playoff No. 2 NFC. Kedalaman tim menyelesaikan apa yang dimulai oleh para pemain kuncinya: musim 14-3 yang ditentukan oleh serangan cepat yang bersejarah, permainan bertahan yang dominan, dan pengembangan pemain inti muda yang akan tetap terikat kontrak selama beberapa musim.
The Eagles menempatkan 11 starter dalam daftar tidak aktif hari Minggu, dengan sengaja memasuki hari pertandingan dengan satu pemain lebih sedikit dari daftar 48 pemain yang diizinkan masing-masing tim. Mereka duduk di Saquon Barkley, hanya sedikit di bawah rekor kecepatan satu musim Eric Dickerson untuk mencetak gol di Super Bowl. Mereka memulai quarterback string ketiga Tanner McKee, yang, bersama dengan Jalen Hurts (gegar otak) dan Kenny Pickett (tulang rusuk), melempar sejauh 269 yard dan dua gol. Mereka menurunkan pertahanan tim kedua yang menahan serangan Giants yang menyedihkan di babak pertama dan mencegat Drew Lock pada permainan terakhir pertandingan di New York.
“Kami memiliki standar yang mencakup setiap kelompok yang ada,” kata Thomas Booker.
A @Syd brown___ tunda permainan 🙂↕️ pic.twitter.com/mSZlwwo14Y
— Philadelphia Elang (@Eagles) 5 Januari 2025
Mereka mewujudkan aspirasi pertahanan mereka di bawah koordinator tujuh kali Vic Fangio, yang memiliki pertahanan keseluruhan terbaik NFL di tahun pertamanya di Philly. The Eagles menyerahkan poin paling sedikit sejak 2004 (17,8), yard ofensif paling sedikit sejak 2008 (278,35) dan EPA pertahanan tertinggi sejak 2017 (0,09). rencana. Unit tim kedua melepaskan 84 yard di babak pertama untuk mendukung keunggulan 10-0 di awal, yang keenam di barat musim ini. The Giants hanya memperoleh empat down pertama di babak pertama, dan dua kali membutuhkan down keempat pada drive yang berakhir dengan salah satu dari dua turnover New York.
Laga yang tidak ada hubungannya dengan klasemen akhir ini merupakan laga yang berbicara banyak bagi The Eagles yang menghabiskan waktunya di belakang layar. Yeremia Trotter Jr. dia memiliki loker, rookie ronde kelima setelah start pertamanya, percakapan telepon dengan ayahnya, Eagles Hall of Famer. Ada EJ Jenkins, yang dikeluarkan tiga kali dari skuad latihan pada tahun 2024 dan mencetak gol pertamanya dalam karirnya pada kuarter keempat. Dia melempar bola palsu ke tribun (lelucon tentang kesalahan AJ Brown dengan touchdown pertama McKee minggu lalu) dan mengopernya ke Grant Calcaterra. Jenkins seharusnya tetap bersama tim yang mencetak gol lapangan.
Ada cornerback cadangan Isaiah Rodgers, yang mengembalikan kickoff babak kedua sejauh 51 yard dan down ketiga pada tahun 2024.
“Rasanya menyenangkan berlari di tengah angin,” kata Rodgers, yang masih menjalani hari dengan suhu 31 derajat.
Ada penerima putaran kelima Ainias Smith, yang menghabiskan enam pertandingan pertama musim ini sebagai pemain cadangan saat menjalani rehabilitasi pergelangan kaki. McKee menandai pendatang baru itu dengan penerimaan touchdown karirnya yang pertama, umpan sejauh 15 yard pada drive pertama permainan tersebut. Jahan Dotson, pick No. 3 di belakang Brown dan DeVonta Smith, adalah mantan pick putaran pertama di kamp pelatihan. Dotson memimpin Eagles dengan tujuh tangkapan untuk jarak 94 yard.
McKee meraih kemenangan NFL pertamanya sebagai bagian dari rencana permainan di mana 26 tekelnya di babak pertama menjadi yang terbanyak bagi tim pada tahun 2024. Koordinator ofensif Kellen Moore membangun sistem berorientasi lari di sekitar Hurts dan Barkley dengan kedua pemain. penutupan, Eagles hanya berlari sembilan kali di babak pertama, mencapai rekor terendah musim ini. Sirianni mengatakan McKee telah menunjukkan “kontrol total” dan menyarankan pelatih kepala tahun keempat memiliki kepercayaan pada kedalaman ruang quarterback jika McKee harus dipanggil di postseason.
Masuk lebih dalam
Elang mengungguli Raksasa 20-13; Philly menjadi tuan rumah Green Bay di kartu liar NFC: Takeaways
“Apakah Anda melihat Tanner McKee melemparkan uang receh ke seberang lapangan?” kata starting center Cam Jurgens, yang tidak aktif pada hari Minggu. “Kau tahu, itu menyenangkan untuk ditonton. Kami melihatnya memukul tim pramuka kami dan sangat menyenangkan melihatnya pergi ke sana dan bermain. Kami memiliki banyak kedalaman.”
Meski begitu, kepercayaan kolektif Philadelphia terhadap kedalaman permainan mereka telah terdongkrak oleh dua kemenangan melawan lawan yang jauh lebih inferior. Setelah kekalahan Hurts di Minggu 16, Eagles unggul dua poin atas Washington Giants. Pickett bermain 27-7 melawan Dallas Cowboys (7-10) sebelum kembali mengalami cedera tulang rusuk saat touchdown. McKee melakukan kedua touchdownnya melawan pertahanan Giants yang menyelesaikan tahun ini dengan EPA pertahanan terendah keenam di NFL (-0,04), menurut TruMedia.
Hurts tidak berlatih sejak cederanya. Tidak ada pemain Eagles lain yang melewatkan lebih dari dua pertandingan dalam protokol gegar otak. Belum diketahui apakah Hurts akan melewatkan babak pertama playoff. Sirianni mengatakan Hurts berpartisipasi dalam walk-through tim pada hari Sabtu, mengindikasikan Hurts dapat kembali berlatih setelah latihan dilanjutkan minggu ini. Berpakaian untuk pertandingan hari Minggu, Pickett secara resmi aktif dan memberikan nasihat kepada McKee di pinggir lapangan. Mackey mengatakan dia “tidak memikirkan” perasaannya.
“Saya akan membiarkan anak-anak itu menjawab pertanyaan apa pun yang mereka inginkan tentang mereka,” kata McKee. “Tetapi tentu saja saya akan siap bermain karena saya telah melakukan hal itu sepanjang musim. Saya akan melakukan hal yang sama. Saya akan siap untuk satu, dua, tiga, enam, apa pun.” Itu hanya melakukan tugasku.”
The Eagles menjamu Green Bay Packers di babak wild card akhir pekan depan di Sao Paulo dalam pertandingan ulang pembuka musim mereka. Jurgens berkata, “Ya Tuhan, rasanya seperti setahun sejak terakhir kali kami bermain di Brasil.” Sejak Eagles mengalahkan Packers 34-29, kedua tim berada dalam performa postseason mereka. Keduanya sedang menghadapi cedera. Quarterback Packers Jordan Love mengalami cedera siku di final musim reguler Green Bay melawan Chicago Bears, tetapi mengatakan kepada wartawan bahwa dia bisa kembali. Packers menempatkan quarterback awal Jaire Alexander sebagai pemain cadangan setelah operasi lutut pada hari Sabtu, dan penerima tim ketiga terkemuka Christian Watson absen pada pertandingan hari Minggu setelah absen karena cedera lutut.
The Eagles dibuka sebagai favorit 3,5 poin dalam pertandingan playoff kandang pertama mereka sejak musim 2022. “Dibutuhkan banyak orang untuk memenangkan 14 pertandingan,” kata Sirianni, yang kini melatih kedua tim dengan 14 kemenangan dalam franchise tersebut. Organisasi ini bangkit dari rekor 2-2 dan telah memenangkan 12 dari 13 pertandingan terakhirnya. Peregangan 13 pertandingan itu termasuk cedera pada Hurts, tekel kiri Jordan Mailata, Dallas Goedert, yang kembali dari cadangan cedera, dua drive masuk memiliki empat tangkapan dengan total 55 yard.
Mereka tahu bagaimana mengatur Jurgens “waktu mati atau mati”.
Atau, seperti yang dikatakan Keegan, menyeka darah dari dahinya:
“Masa depan berpihak pada mereka yang meneruskannya.”
(Foto teratas: Bill Streicher/Gambar Gambar)
