GLENDALE, Arizona. – Nick Bosa menyebutnya “memalukan”. Fred Warner mengatakan itu seperti sebuah “pukulan”. George Kittle mengatakan San Francisco 49ers telah menempatkan diri mereka pada posisi yang mustahil.
“Ketika Anda melakukan banyak turnover dan Anda tidak memaksakan turnover apa pun, sulit untuk memenangkan pertandingan sepak bola,” kata Kittle. “Itu kehilangan sepak bola.”
Kittle berbicara tentang kekalahan 47-27 hari Minggu dari Arizona Cardinals, sebuah permainan di mana mereka mengalami tiga turnover – dua intersepsi dan satu kesalahan – dan tidak, tidak ada hasil.
Namun formula “kalah dalam sepak bola” telah menjadi alur cerita San Francisco hampir sepanjang musim, terutama di musim rendah. Mereka mendapat bye 4-4 menjelang Minggu ke-9. Mereka baru saja mengalahkan Dallas Cowboys, siap untuk memasukkan kembali Christian McCaffrey ke dalam lineup, dan merasa dorongan pascamusim babak kedua sudah dekat.
Sebaliknya, McCaffrey hanya bertahan dalam tiga pertandingan, ditambah dengan cederanya, dan pertahanan 49ers mengalami kekeringan yang menyedihkan, sehingga hanya memungkinkan dua tangkapan — satu lawan satu — selama sembilan pertandingan terakhir ‘membutuhkan intersepsi dan satu pemulihan yang gagal.
Seperti yang ditunjukkan Bosa, di musim-musim sebelumnya 49ers akan menerima pukulan dan kemudian bangkit kembali. Tahun ini, mereka tidak pernah menemukan momentum yang mereka miliki di tahun 2023 dan sepertinya semakin memburuk seiring berjalannya musim.
“Sulit untuk memandang langsung orang-orang sebagai pemimpin dalam tim,” kata Bosa. “Dan itulah produk yang kami terapkan dalam pertandingan demi pertandingan. Sayang sekali.”
49ers juga gagal mencapai gol individu yang mereka cari di final.
Misalnya, Bosa berada di jalur yang tepat untuk mencapai karung dua digit selama empat tahun berturut-turut, sementara quarterback Leonard Floyd membutuhkan 1 1/2 karung untuk mendapatkan bonus $500.000. Keduanya bermain bagus di babak kedua, tetapi baik mereka maupun quarterback mereka tidak menerima satu pun karung, keempat kalinya dalam enam pertandingan terakhir.
Cerita yang sama juga terjadi mengenai penyerangan itu.
Jauan Jennings mungkin adalah cerita tim yang paling menarik dalam permainan ini. Dia membutuhkan 77 yard penerimaan untuk menjadi pick putaran ketujuh pertama di San Francisco yang mencapai 1.000 yard, dan 49ers tampaknya fokus untuk membawanya ke sana. Umpan pertama Joshua Dobbs jatuh ke tangan Jennings, yang melakukan enam kali lagi untuk jarak 52 yard di babak pertama.
Namun, Jennings membuat gebrakan tersendiri di kuarter kedua. Dalam dua permainan berturut-turut, dia mendorong mundur lawan dan mengakhiri permainan dengan blok pancake yang menimbulkan reaksi marah dari quarterback Cardinals dan membatalkan keputusan busuk dari ofisial.
Hal yang sama terjadi enam hari sebelumnya melawan Detroit Lions – permainan pemblokiran keras yang dilakukan Jennings yang menyebabkan penalti dan denda bagi Jennings dan dua bek Detroit. Kali ini, Jennings tidak hanya dihukum setelah blok keras kedua, tapi dia dan cornerback Sean Murphy-Bunting melampaui dan menyelesaikan tawaran 25 yard mereka untuk 1.000 yard.
49ers sangat marah, menunjukkan bahwa penerimanya — yang dikenal sering berada di bawah kulit lawannya — tidak pernah melakukan touchdown.
“Sepertinya mereka ingin saya kecewa,” kata Jennings. “Tidak ada kejutan. Aku baru saja membuat pancake pada pria itu. Inilah sepak bola. Aku membaringkannya telentang. (Saya) mencoba untuk bangun. Dia tidak membiarkanku pergi. Dan tahu-tahu, mereka melihatku seperti aku orang jahat.
Ketika ditanya apakah dia sangat mewaspadai risiko skorsing setelah set penalti pertama, Jennings mengatakan dia tahu dia berada di posisi yang tepat dalam dua game.
“Saya menaruh harapan saya pada orang lain yang membuat pilihan yang tepat,” katanya tentang pejabat tersebut. “Dia baru saja melakukan kesalahan.”
Dobbs: “Dia baru saja bermain sepak bola. Jadi itu sangat mengecewakan, terutama mengetahui betapa berartinya Jauan berada di sana.
Karena dua pelanggaran Cardinals dihitung, hal tersebut tidak menjadi bagian dari penalti terakhir melawan 49ers. Mereka ditandai 13 kali lagi untuk jarak 85 yard. Arizona melakukan satu pelanggaran untuk jarak 5 yard, mereka memiliki terlalu banyak orang di lapangan.
“Saya belum pernah memainkan terlalu banyak pertandingan dengan (13) kali shutout,” kata Shanahan. “Saya pikir mereka mendapatkan satu pada akhirnya ketika mereka memiliki 12 orang di lapangan.”
Dengan Deebo Samuel Sr. (pergelangan tangan, tulang rusuk) absen untuk pertandingan tersebut, Jennings adalah pilihan terbaik Dobbs dan mungkin memaksanya untuk mengoper bola ketika dia ditahan di kuarter pertama. Dobbs kembali melakukan touchdown pada kuarter keempat yang lolos dari tangan Ricky Pearsall.
Secara keseluruhan, itu adalah penampilan yang bagus untuk Dobbs, yang mengikuti audisi agensi gratis pada bulan Maret. Dia menyelesaikan dengan umpan tertinggi dalam karirnya sejauh 326 yard ke Pearsall dan Kyle Juszczyk. Pearsall, sementara itu, memiliki permainan kedua yang kuat dengan enam tangkapan dari jarak 69 yard, sementara rekan rookie Jacob Cowing melakukan dua tangkapan untuk 30 dalam penampilan terbesarnya musim ini.
“Saya bangga dengan para pemain dan cara mereka bertarung – ketika pemain-pemain lain terjatuh sepanjang pertandingan, pemain-pemain tersebut meningkat,” kata Dobbs. “Saya berharap kami bisa mengakhirinya dengan catatan yang lebih baik.”
Beri kami jus! 🧃
📺: #SFvsAZ di FOX
NFL+ // pic.twitter.com/0256baIlT8— San Fransisco 49ers (@49ers) 5 Januari 2025
Permainan ini juga menampilkan dua masalah offseason lainnya untuk 49ers: cedera dan kesalahan tim khusus.
Tenda medis biru 49ers tampak paling jelek sepanjang pertandingan, dengan rookie Isaac Gerendo cedera pada drive kedua. Gerendo harus dibawa keluar lapangan dan menggunakan kruk di ruang ganti.
Menurut Shanahan, indikasi awalnya adalah keseleo MCL dan Gerendo terhindar dari robekan ACL yang akan berdampak pada musim 2025 miliknya. Guerendo akan menerima tes lebih lanjut pada hari Senin.
Dua rookie lainnya, cornerback Renardo Green (pangkal paha) dan keselamatan Malik Mustafa (lutut), juga mengalami cedera bersama dengan keselamatan Talanoa Hufanga (gegar otak) dan Colton McKeivitz (pergelangan kaki).
Di tim khusus, Cardinals menipu 49ers dengan tendangan balik keempat berturut-turut, kedua kalinya terjadi pada unit Brian Schneider musim ini (Los Angeles Rams, Minggu 3).
Schneider juga menyaksikan penendang Jake Moody gagal melakukan tembakan dari jarak 47 yard di sisi kiri dan berlari sejauh 51 yard yang tidak pernah bertambah tinggi tetapi masih melewati mistar gawang untuk poin pertama 49ers hari itu. Moody menyelesaikan musim dengan 24 dari 34, atau 70,6 persen, salah satu yang terburuk di liga. Semua kecuali kelalaian Moody terjadi setelah perpisahan itu.
49ers juga tertatih-tatih ke garis finis dalam pertahanan, argumen terakhir yang buruk bagi koordinator Nick Sorensen.
Mereka tidak mengizinkan rusher 100 yard dalam lima dari enam pertandingan terakhir mereka, tetapi Cardinals menyelesaikannya dengan 151 yard. Bukan saja Kyler Murray tidak dipecat, tetapi 49ers hanya berhasil melakukan dua touchdown quarterback dan menyerahkan 40 poin atau lebih untuk game kedua berturut-turut.
Shahanan mengatakan pada konferensi pers pasca pertandingan bahwa dia tidak akan membahas masa depan para pemain atau asisten pelatih. Dia belum punya waktu untuk mengapresiasi sepenuhnya, katanya.
Pertanyaan-pertanyaan itu – khususnya tentang Moody, Schneider dan Sorensen – pasti akan muncul pada konferensi pers akhir musim Shanahan dan manajer umum John Lynch minggu ini.
Beberapa minggu lalu, Bosa menjadi bek yang solid untuk mengembalikan Sorensen dan sebagian besar lini pertahanan. 49ers baru saja kalah dari Rams 12-6, dan Bosa menyukai apa yang dilihatnya dari pertahanan. Dalam tiga pertandingan berikutnya, unit itu kebobolan rata-rata 39 poin.
“Setelah itu, segalanya tidak berjalan seperti yang saya kira,” katanya di ruang ganti, Minggu. “Saya melihat apa yang diperlukan untuk menjadi pertahanan yang sangat bagus (setelah pertandingan melawan Rams). Pada akhirnya hal itu tidak berjalan seperti itu. “Saya pikir kami akan menyelesaikannya dengan lebih kuat.”
(Foto Jake Moody oleh Matt Kartozian/Imgn Images)
