Kemenangan pemberontak di Suriah menimbulkan ketakutan di Tiongkok

Damaskus, Hidup – Koalisi kelompok pemberontak Suriah yang dipimpin oleh Hayat Tahrir al-Sham (HTS) telah merebut Damaskus, memaksa Presiden Bashar al-Assad mengasingkan diri dan menciptakan masa depan yang tidak pasti bagi Suriah. Meskipun Tiongkok telah menjauhkan diri dari konflik tersebut, pengambilalihan kekuasaan oleh pemberontak seharusnya membuat Beijing khawatir.

Alarabiya Post melaporkan pada Senin, 6 Januari 2025 bahwa kekhawatiran Tiongkok berasal dari laporan yang dapat dipercaya bahwa Partai Islam Turkestan (TIP) berjuang bersama HTS. TIP, juga dikenal sebagai Gerakan Islam Turkestan Timur (ETIM), adalah kelompok separatis Uighur yang berbasis di Xinjiang dan memiliki hubungan dekat dengan al-Qaeda dan afiliasinya.

Partai Islam Turkestan (TIP) berupaya mendirikan negara Islam merdeka di Xinjiang yang disebut Turkestan Timur. Ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Tiongkok, PBB, dan AS hingga tahun 2020, TIP didirikan di Pakistan dan kemudian memperoleh pijakan di Afghanistan. Tekanan baru-baru ini dari Tiongkok telah mengurangi pengaruhnya di kedua negara.

Tanpa diduga, banyak militan dan keluarga mereka mencari perlindungan di Idlib, basis pemberontak Suriah. Pada tahun 2017, duta besar Suriah untuk Tiongkok saat itu, Imad Mustafa, melaporkan bahwa ada sekitar 5.000 pejuang Uighur di Suriah.

Turki mendukung migrasi TIP ke Suriah dan mencapai dua tujuan: membantu kerabat Turki yang tertindas dan menyediakan perlindungan bagi warga Uighur di Suriah utara, yang berada di bawah pengaruh Turki.

Selain itu, Turki ingin membangun penghalang pro-Turki melawan Pasukan Demokratik Suriah Kurdi (SDF) di Suriah timur. Turki khawatir jika SDF menguasai perbatasan Turki-Suriah di sisi Suriah, separatis Kurdi dari kedua belah pihak akan bertindak bersama dan mengancam integritas teritorial dan keamanan nasionalnya.

Ketika TIP tiba di Suriah, mereka membentuk aliansi dengan kelompok pemberontak Suriah lainnya melawan rezim Assad dan sekutunya, SDF. Emir HTS Abu Muhammad al-Gholani mengatakan bahwa TIP tidak menimbulkan ancaman eksternal di Suriah selama tujuh tahun.

Idlib dilindungi dari agresi Assad karena penganiayaan Tiongkok terhadap Uighur, yang dikutuk oleh SDF. Namun demikian, perjuangan mereka melawan Tiongkok terpisah dari tujuan XTS. Konsultan dapat tetap tunduk pada peraturan HTS.

Meskipun HTS mendukung klaim Uyghur, mereka jelas tidak tertarik untuk menantang Tiongkok, sehingga kemenangan mereka dalam perang saudara di Suriah bukanlah ancaman langsung bagi Tiongkok. Namun, pengalaman tempur militan TIP mengkhawatirkan.

Mayor Jenderal Tiongkok Jin Yinan mengatakan TIP bertempur di Suriah untuk menjelaskan perjuangan Uighur dan mendapatkan pengalaman tempur untuk digunakan melawan Beijing di masa depan. Hal ini ditegaskan ketika Emir TIP, Abdulhaq al-Turkistani, menyerukan warga Uighur di seluruh dunia untuk bergabung dalam perjuangan melawan rezim Assad dan Tiongkok.

Beijing mengklaim bahwa TIP melakukan serangan teroris di Tiongkok pada tahun 2008, 2011, 2013, 2014 dan 2015 yang melibatkan tabrakan mobil, penikaman di depan umum, bom mobil, dan bom bunuh diri. Sulit untuk memverifikasi keterlibatan TIP dalam semua insiden ini, karena beberapa serangan mungkin dilakukan oleh seorang penjahat yang marah terhadap kesenjangan sosial ekonomi di Xinjiang.

Meskipun ada ketidakpastian, Beijing menyalahkan kelompok tersebut atas semua serangan dan menindak provinsi-provinsi berpenduduk Uighur, termasuk penjara-penjara besar. Langkah-langkah ini sepertinya tidak akan bisa memadamkan kerusuhan selamanya, karena ketegangan yang mendasarinya terus muncul.

Pada tahun 2022, Perwakilan Tetap Tiongkok untuk PBB melaporkan kebangkitan kembali kekerasan terkait TIP, dengan menyatakan bahwa “TIP tidak hanya melakukan serangan di Suriah, namun juga menggunakannya sebagai basis untuk merekrut dan melatih militan untuk menyerang Tiongkok dan Asia Tengah. .” Nak

Untuk menghilangkan ancaman baru ini, Beijing telah berjanji untuk berperang bersama Suriah dan negara-negara lain melawan terorisme TIP. Hal ini menyusul laporan keterlibatan TIP dalam serangan mematikan di akademi militer Homs yang menewaskan 112 orang. Hasil praktisnya masih belum jelas.

Rumor mengenai masuknya pasukan Tiongkok ke Suriah pada tahun 2017 dan 2018 terbukti salah. Senjata buatan Tiongkok telah sampai ke pasukan pemerintah Suriah, namun tidak melalui kesepakatan senjata langsung sejak dimulainya perang saudara, namun melalui redistribusi oleh pihak ketiga atau perdagangan lama.

Meskipun ancaman TIP terhadap keamanan nasional Tiongkok semakin besar, Beijing tetap melanjutkan kebijakan non-intervensi yang telah lama mereka terapkan, dengan mengandalkan negara-negara lain yang memiliki pasukan di Suriah untuk mengatasi konflik tersebut.

Satu-satunya langkah signifikan yang diambil Beijing adalah memulai pembicaraan tingkat tinggi dengan Damaskus pada tahun 2016 untuk berbagi informasi intelijen bulanan mengenai kegiatan TIP.

Ketidakpedulian Tiongkok menunjukkan bahwa mereka khawatir bahwa militan TIP yang telah berjuang keras akan kembali ke Tiongkok dan memicu pemberontakan yang lebih kuat, namun meragukan hal tersebut akan terjadi.

Tidak jelas apakah TIP dapat kembali ke Tiongkok, hal ini mengirimkan pesan bahwa Beijing berhati-hati namun tidak terlalu khawatir. Di satu sisi, TIP secara terbuka mempromosikan tujuannya dalam propagandanya.

Di Suriah, mereka kesulitan untuk berintegrasi ke dalam komunitas lokal, terutama karena kendala bahasa. Militan TIP mencegah orang-orang Arab memasuki desa-desa Uyghur karena mereka bukan “Tionghoa”, yang menunjukkan ikatan mereka dengan tanah air mereka di Tiongkok.

Di sisi lain, militan TIP, yang menjual properti mereka di Tiongkok sebelum pindah ke Suriah bersama keluarganya, menyatakan niat mereka untuk tinggal. Selain itu, peningkatan keamanan Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir mempersulit militan untuk masuk kembali ke Tiongkok tanpa terdeteksi.

Dengan berakhirnya perang saudara di Suriah, TIP mungkin mempertimbangkan kembali strateginya. Untuk pertama kalinya dalam satu dekade, serangan tidak hanya terjadi di Suriah utara. Perubahan-perubahan ini mungkin mengalihkan aktivitas militan TIP.

Beijing khawatir TIP mungkin pindah ke Afghanistan dan Pakistan, yang baru-baru ini menjadi tempat berlindung yang aman bagi kelompok teroris seperti ISIS-K, Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) dan Tentara Pembebasan Balochistan (BLA). Tiongkok masih belum bisa mengejar ketinggalan.

Serangan terhadap warga negara Tiongkok dan properti di luar negeri, khususnya di Pakistan, telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Beijing menduga serangan itu ada kaitannya dengan kerja sama TIP dengan ISIS, al-Qaeda, dan BLA untuk melemahkan kepentingan Tiongkok di luar negeri.

Jika kelompok garis keras TIP kembali ke Pakistan dan bersekutu dengan TTP, BLA, dll., seperti yang diklaim oleh Beijing, hal ini akan menimbulkan ancaman serius terhadap kepentingan strategis Tiongkok, khususnya Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative) yang tersebar di seluruh Pakistan.

Dengan tergulingnya Assad dan berkurangnya pengaruh Rusia dan Iran terhadap kelompok pemberontak dan sekutu mereka di Suriah, kemungkinan skenario ini meningkat secara signifikan.

Seperti kata pepatah, “kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya di Tiongkok dapat menyebabkan badai di Karibia.” Demikian pula, mencairnya konflik di Suriah dapat menghambat ambisi global Tiongkok. Kini penting bagi Tiongkok untuk memikirkan kembali kebijakan luar negerinya terhadap Suriah dan sekitarnya.