Kejadian yang membuat Crystal Palace memperpanjang perselisihan musim dingin Chelsea hingga tahun 2025 terjadi pada menit ke-82 di Selhurst Park.
Umpan berbahaya dari kiper Robert Sanchez kepada Cole Palmer di tengah kotak penalti membuatnya langsung dikerumuni dua pemain Palace. Pertukaran cepat kemudian membuka ruang di sekitar Moises Caicedo, yang bisa dieksploitasi oleh Ismaila Sarr, dengan Enso Fernandez jauh di depan bola dan kedua bek Chelsea melebar daripada bergerak ke lini tengah. Pemain Palace Eberechi Eze menyadari potensi situasi ini lebih cepat dibandingkan lawannya Malo Gusto.
Satu tembakan, tiga umpan cepat, dan tembakan Jean-Philippe Mateta menyamakan skor menjadi 1-1.
Itu adalah puncak logis dari babak kedua di mana Palace meningkatkan intensitas permainan, yang gagal ditandingi oleh Chelsea dan mendapat ganjarannya di akhir pertandingan, dengan pasukan Enzo Maresca memulai pertandingan dengan awal yang ganas namun ceroboh hingga pertandingan berakhir dengan
Skor tembakan di babak pertama adalah Palace 4:9 Chelsea. Di babak kedua, “Istana” menjadi “Chelsea” dengan skor 9:6. 11 dari 15 kepemilikan tim tamu di Selhurst Park pada hari Sabtu terjadi setelah jeda. Entah karena kelelahan, kelemahan struktural, rasa puas diri, atau kombinasi ketiganya, tingkat kecerobohan telah menyusup ke dalam permainan mereka yang jarang menghasilkan kemenangan di Liga Premier.
Pelatih kepala “Chelsea” memberikan penjelasannya. “Jika saya harus memutuskan mengapa kami tidak memenangkan pertandingan, kami harus klinis ketika kami memiliki peluang untuk mengakhiri pertandingan,” kata Maresca dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Karena jika skornya 2-0 maka permainan berakhir, namun jika Anda tetap terbuka dan terbuka, Anda bisa melewatkan beberapa umpan dan beberapa tendangan sudut dan kemudian Anda (gol) Anda bisa gagal.”
Namun kenyataannya, Chelsea hanya memiliki sedikit peluang emas untuk menggandakan keunggulan mereka setelah turun minum, kecuali tendangan kaki kiri Nicholas Jackson pada menit ke-70. Eze seharusnya membawa Palace unggul di babak kedua ketika ia menyambut tembakan mendatar Daniel Munoz di dalam kotak penalti, namun entah bagaimana ia meleset dari sasaran. Sanchez adalah penjaga gawang yang jauh lebih sibuk, membuat lima penyelamatan pada hari itu, menyamai nol penyelamatan yang dilakukan Dean Henderson.
Jackson menyesali hilangnya peluang Chelsea di Selhurst Park (Justin Setterfield/Getty Images)
Sebagian besar kerja menyerang terbaik Chelsea datang dari Jadon Sancho pada menit ke-45 melalui Mark Cucurella, Fernandez dan, yang paling produktif, Palmer, yang membuka skor pada menit ke-14. Apakah skor 2-0 cukup? Chelsea belum kebobolan defisit dua gol di pertengahan musim debut mereka di bawah asuhan Maresca, namun pengetahuan bahwa mereka hampir selalu kebobolan setidaknya sekali (menunggu clean sheet kelima di Premier League pada 2024-25 berlanjut setelah putaran ke-20 ini) mungkin cukup untuk membuat sebagian besar lawan bertahan hingga akhir.
7 dari 24 gol kebobolan Chelsea musim ini dicetak pada menit ke-75. Tanda lain dari kelelahan yang menjalar? Keputusan Maresca untuk melakukan lima perubahan pada starting line-up melawan Ipswich Town pada hari Senin tampaknya menandakan keyakinan bahwa pemain baru diperlukan untuk menghadapi jadwal perayaan yang sibuk, tetapi dia ditanya tentang keengganannya untuk melakukan perubahan apa pun setiap saat memahami. Bukti lain di Selhurst Park.
Jackson adalah pemain pertama Chelsea yang dikeluarkan dari lapangan saat melawan Palace pada menit ke-81 dan digantikan oleh pemain muda Marc Guyou yang bersemangat, bukan penyerang yang lebih mahal seperti Christopher Nkunku atau Joao Felix. Noni Madueke masuk menggantikan Sancho pada menit kelima ketika Maresca mencetak gol penentu kemenangan, namun ia terlihat nyaman di sisi kiri.
“Saya bertanya kepada Anda: pemain mana yang akan Anda ganti hari ini?” Maresca membalas seorang reporter dalam konferensi pers pasca pertandingan yang mengatakan dia bukanlah pengganti yang relatif.
“Saya tahu ini adalah tugas saya, namun terkadang ketika kami melakukan beberapa perubahan, itu tidak cukup baik dan kami pun berubah. Atau sederhananya: orang yang bermain lelah dan tidak menekan dengan baik. Saya pikir kesebelas pemain di lapangan semuanya bagus. Pedro (Neto) sangat bagus, Jadon bagus, Nico (Jackson) bagus, Cole bagus, Enzo bagus, Moi (Caicedo) bagus, Levi (Colville) bagus, Josh (Acheampong) bagus… untuk mengubah (untuk) perubahan, saya tidak menyukainya.
“Mengetahui alasan kami mengganti Nico dan karena dia menekan dan sedikit lelah, saya ingin melakukan perubahan. Mark (Guiu) adalah energi baru yang segar dan sama bagi Jadon seperti Noni. Inilah alasannya.”
Acheampong terkesan pada debutnya di Chelsea (Justin Setterfield/Getty Images)
Penampilan Chelsea yang terlambat melawan Fulham di Boxing Day dan terutama di Palace tidak membenarkan kepercayaan Maresca pada pemain utamanya, dan meski begitu, kesan seorang manajer yang tidak yakin dengan kedalaman vitalnya tetap ada. Ini adalah tim yang berada dalam panasnya pertandingan Liga Premier yang tak tertahankan.
Sederhananya, sementara daftar pemain yang benar-benar dipercaya Maresca tampaknya semakin menyusut dan bukannya bertambah, ia mungkin telah mendapatkan satu nama baru pada hari Sabtu dalam diri remaja Acheampong, dengan bola bersama Colville di pertahanan tengah dan sangat mengesankan tanpa bola. Debut penuh di Liga Premier dan akan tampil di lebih banyak pertandingan dalam beberapa minggu mendatang dengan mengorbankan Tosin Adarabioyo dan Axel Disasi.
Rekor empat pertandingan tanpa kemenangan itu menjelaskan perkembangan proyek Maresca. Tidak lagi terlihat sebagai penantang gelar yang nyaman, Chelsea berada dalam persaingan yang semakin ketat untuk bergabung dengan pemimpin klasemen Liverpool dan tim peringkat kedua Arsenal di empat besar bulan Mei telah menemukan levelnya.
Manchester City tampaknya telah bangkit dari tidurnya selama dua bulan dengan kemenangan berturut-turut, dan Newcastle dengan cepat memimpin, setelah memenangkan lima pertandingan liga berturut-turut. Nottingham Forest terus melampaui ekspektasi, Aston Villa belum terwujud dan Bournemouth, tim tamu Premier League berikutnya yang akan mengunjungi Stamford Bridge pada 14 Januari, cukup sehat untuk memimpikan kualifikasi Eropa pertama mereka untuk mantan klub non-liga tersebut.
Sebelumnya, Maresca memiliki kemewahan yang belum pernah ia dapatkan sejak September: seminggu penuh untuk bekerja bersama para pemainnya di ruang pertemuan dan di lapangan Cobham. Sebagai tipe manajer yang aktif dalam latihan, pelatih asal Italia ini tidak akan mendapatkan kesempatan yang lebih baik untuk memperketat detail taktis untuk sisa musim ini, dengan tugas tingkat Liga Konferensi UEFA yang akan datang melawan tim tandang League Two, Morecambe. di putaran ketiga Piala FA. akhir pekan depan akan memungkinkan baris pertama menyegarkan tubuh dan pikiran.
Ada kondisi yang memungkinkan Chelsea untuk keluar dari keterpurukan kecil mereka di Premier League melawan Bournemouth, namun Maresca dan para pemainnya harus bekerja keras untuk mewujudkannya.
Masuk lebih dalam
Pengarahan: Crystal Palace 1 Chelsea 1 – Blip diperpanjang, bagaimana dengan start pertama dan bek kiri Acheampong?
(Foto teratas: Justin Setterfield/Getty Images)
