Dengan beberapa detik tersisa dalam hasil imbang 2-2 Manchester United dengan pemimpin Liga Premier Liverpool pada hari Minggu, Manuel Ugarte memberikan umpan balik yang menakjubkan kepada Bruno Fernandes, yang mengirimkan teror ke sekitar Anfield.
Sementara banyak orang akan mengingat kekalahan man-of-the-match bek Manchester United Harry Maguire, umpan Ugarte saat ia berlari ke gawangnya sendiri adalah penampilan yang brilian untuk pemain Uruguay itu – dan Anda dapat melihat mengapa kedatangannya di Manchester pada bulan September disambut dengan baik dengan sangat optimis.
“Saya sedikit terkejut dengan kualitasnya dalam menguasai bola,” kata mantan gelandang United Paul Scholes kepada Premier League Productions. “Dia mungkin melakukannya lebih baik dari yang saya kira.
“Dia (pelatih kepala United Ruben Amorim) mengatakan sebelumnya bahwa Ugarte melakukan pekerjaan yang baik untuknya di Sporting Lisbon, dia juga seorang pemain muda, jadi dia mengenalnya dengan baik. Orang ini benar-benar semakin percaya diri.
“Saya pikir dia mendapatkan posisi yang bagus, dia membantu dalam bertahan, dia membantu dalam menyerang dan saya pikir dia juga memiliki ketenangan untuk menerima bola.”
BACA JUGA | Serangan Diallo membantu Manchester United bermain imbang 2-2 di Liverpool
Meskipun hasil imbang tersebut membawa United ke peringkat 13 klasemen, lebih dekat ke zona degradasi dibandingkan tempat kualifikasi Eropa, hal ini terasa seperti sebuah kemenangan. United telah bermain dengan intensitas dan keberanian yang dituntut Amorim sejak kedatangannya pada pertengahan November.
Ugarte, 23, telah berkembang pesat di bawah manajer asal Portugal itu dan pertandingan hari Minggu adalah kesempatan lain untuk membungkam kritik yang brutal terhadap komentarnya selama periode pertamanya di United.
Awal yang penuh gejolak Ugarte di bawah mantan manajer Erik ten Hag menjadi kritikus paling keras terhadap legenda Belanda Marco van Basten, menyebut kepindahannya senilai €41 juta ($42,74 juta) dari Paris Saint-Germain sebagai hal yang “bodoh”.
Pada hari Minggu, Ugarte mencatatkan 58 sentuhan dan 88 persen passing, dan menghadapi lini tengah Liverpool yang terdiri dari Alexis McAllister, Ryan Gravenbirch, dan Curtis Jones.
Scholes mengkritik keputusan Amorim untuk menurunkan Ugarte dan Kobbi Mainu di lini tengah setelah Casemiro dan Christian Eriksen terekspos secara brutal dalam kekalahan 2-0 United dari Newcastle United enam hari lalu ‘dinilai sebagai pengubah.
“Personil membuat perbedaan besar, saya pikir lini tengah adalah area terpenting di lapangan dan hari Senin (melawan Newcastle) tidak tepat,” kata Scholes.
“Hari ini kami tahu kami memiliki separuh peluang dengan Ugarte dan Maino. Seorang pelatih harusnya sudah mengetahui pemainnya sekarang. (Putaran 11 Minggu) harus menjadi tim terbaiknya.
