Setelah pertandingan terakhir New England Patriots musim ini, Drake Maye mengenakan hoodie dan jaket untuk memberi selamat kepada Joe Milton atas penampilan mengesankan dalam permainan yang sebagian besar tidak berarti, dan segalanya akan berubah menuju offseason. .
Patriots sedang mencari pelatih kepala baru dan memulai pencarian nyata pertama mereka dalam 25 tahun. Seringkali, sebuah tim yang mencari pelatih baru ketiga dalam tiga tahun adalah pertanda pekerjaan yang bermasalah dan franchise yang bermasalah.
Tapi kebanyakan karena bulan Mei, yang terjadi justru sebaliknya. Patriots memiliki pembukaan kepelatihan kepala yang paling didambakan di NFL.
Mereka memiliki empat tahun lagi dalam kontrak Maye setelah musim rookie-nya yang menjanjikan. Mereka memiliki pilihan No. 4 di NFL Draft 2025. Mereka membanggakan gaji tertinggi di NFL. Dengan gedung kantor pusat baru di dekat Stadion Gillette yang akan dibuka dalam 15 bulan, mereka memiliki fasilitasnya. Dan mereka memiliki pemilik yang cukup frustrasi dengan hasil terbaru mereka sehingga dia meminta maaf kepada para penggemar pada Minggu malam setelah dia memecat Jerod Mayo satu jam setelah peluit akhir dibunyikan.
Masuk lebih dalam
Patriot memecat Jerod Mayo setelah satu musim, menunggu untuk mengejar Mike Vrabel
Ya, Chicago Bears juga memiliki gelandang yang menjanjikan, tetapi kepemilikan dan lini depan mereka tidak sesuai dengan konsistensi yang dimiliki Patriots.
Ya, New York Jets mungkin mempertahankan Aaron Rodgers dan Davante Adams, tetapi masalah dengan franchise Woody Johnson telah dibahas secara rinci dan menjadi alasan mereka hanya memenangkan enam pertandingan playoff abad ini.
Ya, New Orleans Saints memiliki pemilik yang sebagian besar tidak ikut campur dalam pengambilan keputusan sepak bola, tetapi mereka memiliki batasan gaji paling ketat di liga.
Dan ya, pekerjaan lain akan terbuka, termasuk Jacksonville Jaguars, Las Vegas Raiders, Dallas Cowboys, dan New York Giants. Masing-masing bisa menarik karena satu dan lain hal dan bisa menjadi “pekerjaan terbaik”.
Pernyataan dari Ketua dan CEO Patriots Robert Kraft: pic.twitter.com/GMXGgd768x
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 5 Januari 2025
Namun tahun ini, kasus Patriots yang gagal.
Tentu saja, daftarnya buruk. Ini yang terburuk di liga. Tapi pelatih baru Patriots bisa membentuknya sesuai keinginannya. Ada cukup ruang batas untuk mendapatkan agen bebas yang diinginkannya. Ada cukup uang untuk melakukan beberapa perdagangan besar, termasuk pilihan No. 4. Pada titik ini (dengan dua quarterback dan Travis Hunter masuk dalam tiga pilihan pertama), Patriots dapat memilih pemain terbaik di tiga posisi terbesar mereka — edge rusher, wide receiver, dan ofensif.
Ini penting dalam menentukan pekerjaan pelatih kepala selanjutnya. Anda tidak perlu mempercayai kata-kata kami. Inilah yang dikatakan Mike Vrabel kepada Zach Rosenblatt dari Patriots tentang apa yang dia cari.
“Sebagai pelatih, kami harus memiliki komunikasi yang jelas dengan pemilik sehingga kami memahami apa yang diharapkan,” kata Vrabel. “Dan saya ingin mengatakan bahwa ada gelandang yang Anda rasa bisa Anda menangkan atau ada cara Anda bisa menang bersamanya.”
Bahkan Robert Kraft, yang paling skeptis terhadap kepemilikan, mengakui Patriots mencentang kedua kotak tersebut. Itulah sebabnya Vrabel begitu cepat terikat dengan pembukaan Patriots setelah mereka memecat Mayo pada Minggu malam.
Masuk lebih dalam
Mike Vrabel, Brian Flores dan kandidat utama untuk menjadi pelatih kepala Patriots berikutnya
Namun lebih dari itu, Patriots harus memeriksa banyak hal setiap pelatih yang tersedia.
Itu karena hal yang paling sulit ditemukan di NFL adalah membangun quarterback waralaba. Patriot mengira mereka memiliki Mayda. Angka-angka sepanjang musimnya tidak langsung terlihat, namun pengamat mana pun di musim ini dapat melihat (walaupun dia tidak mengatakannya) kurangnya bakat yang dia gunakan dan permainannya dikacaukan oleh rekan satu timnya.
Mungkin ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang “pria demi pria”. Tidak peduli siapa pelatih berikutnya, pemenang enam kali Super Bowl Bill Belichick tidak akan menggantikan posisi luar biasa yang harus diisi Mayo. Dia akan menggantikan pelatih yang mencatatkan rekor 4-13 dalam satu musim dengan berita buruk dan budaya yang tidak ditentukan.
Masuk lebih dalam
Selain komandonya di luar lapangan, tendangan Jerod Mayo juga menjadi permainan Patriots.
Ingat apa yang dikatakan Vrabel (dari semua orang) selama pidato pelantikan Patriots Hall of Fame pada tahun 2023 — ketika dia masih menjadi pelatih kepala Tennessee Titans.
“Saya ingin Anda tidak menganggap remeh organisasi ini,” katanya. “Saya telah mengunjungi banyak tempat. Ini adalah tempat yang spesial dengan kepemimpinan yang hebat, penggemar yang hebat, arahan yang hebat, dan pelatihan yang hebat. Nikmati – tidak di semua tempat.”
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
