OTTAWA — AS meraih medali emas kedua berturut-turut di World Juniors 2025 pada hari Minggu dengan kemenangan perpanjangan waktu 4-3 atas Finlandia. Saya akan mengakhiri liputan kami tentang turnamen ini dengan melihat siapa yang menonjol (dan siapa yang tidak) selama 10 hari terakhir.
Hari ini, saya mengevaluasi para pemain ini melalui kacamata bagaimana turnamen mereka membentuk persepsi saya tentang prospek NHL. Maksudnya itu apa? Meski begitu, saya tidak akan mempermasalahkan kiper berusia 19 tahun dengan tinggi 6 kaki 1 inci yang sedang menjalani minggu terbaik dalam hidupnya. Meskipun ceritanya bagus, saya pernah menonton film ini sebelumnya dan biasanya tidak berakhir di NHL.
Tempat menarik
Zeev Buium, LHD, AS (Minnesota)
Bium tidak mendapatkan poin seperti rekan setimnya Cole Hutson, tapi dia jelas merupakan pemain bertahan terbaik AS dan pemain yang diandalkan untuk memainkan menit-menit penting dalam pertandingan-pertandingan penting, termasuk tugas 30 menit di semifinal melawan Republik Ceko. Bakat item tersebut terlihat jelas. Dia adalah skater hebat dengan tingkat keterampilan tinggi dan selera hoki yang hebat. Dia banyak bermain-main, tapi saya juga terkesan dengan pertahanannya. Ketika dia berada di atas es, dia tidak memiliki banyak peluang melawan Amerika Serikat, menunjukkan tingkat persaingan yang membuat pramuka NHL menanyai dia untuk masuk ke draft tahun lalu.
Jesse Kiiskinen, RV, Finlandia (Detroit)
Kiiskinen penuh dengan gol besar untuk Finlandia di turnamen ini. Dia adalah seorang finisher yang terampil, tapi yang membuatnya disukai sebagai calon pemain adalah kecepatan permainan dan kecepatan kerjanya. Dia bisa menembak dari jarak jauh, tapi ingin masuk ke gawang dan selalu berada di sekitar puck. Dia tidak besar, tapi dia bermain dengan cara yang memberinya kesempatan untuk mencapai NHL.
Viktor Eklund, RW, Swedia (menurut draft 2025)
Eklund tampil impresif untuk Swedia, terutama saat ia lolos ke ajang tersebut. Seperti kakak laki-lakinya William, penyerang San Jose Sharks, Victor menampilkan skating, keterampilan, dan kecepatan yang hebat dalam permainannya. Tingkat energinya juga sangat tinggi, selalu bermain fisik dan bersaing untuk menjadi yang pertama mendapatkan puck. Terlepas dari ukuran dan usianya, ia adalah pengemudi yang tenang dan merupakan bagian penting dari unit permainan kekuatan terbaik Swedia. Dia tampak seperti calon pilihan 10 besar di draft NHL mendatang.
Vojtech Hradec, C, Republik Ceko (Utah)
Hradec adalah striker terpenting Republik Ceko; dia adalah pemimpin menit bermain mereka dan memainkan setiap situasi untuk mereka. Dipilih pada putaran keenam oleh Utah musim panas lalu, dia menarik untuk memasuki draft karena sifat atletisnya: Dia besar dan cepat serta menunjukkan keterampilan. Permainannya berkembang dengan sangat baik. Dia adalah pencetak gol terbanyak untuk Republik Ceko, menunjukkan keterampilan dan playmaking yang baik di area kecil dan permainan dua arah yang detail. Dia tampak seperti prospek NHL yang sah saat ini.
Cole Hutson, LHD, AS (Washington)
Hutson adalah pemain utama Tim USA di turnamen ini. Cerita ini tidak dimaksudkan untuk itu. Dia harus duduk di belakang Buium, yang akan menjadi sandaran AS, dan mengambil beberapa poin. Tahun depan akan menjadi tahun Hutson memimpin tim. Dia bukan pemimpin waktu es mereka, tapi dia jelas merupakan pemimpin ofensif mereka di turnamen. Hutson secara konsisten menjadi dinamo di sekitar puck. Dengan kemampuan skating, keterampilan, dan IQ ofensifnya yang luar biasa, ia menciptakan banyak permainan dan terus-menerus menimbulkan masalah bagi lawan-lawannya dengan gerakannya yang terburu-buru, garis biru, dan playmaking. Ukuran tubuhnya menjadi perhatian NHL, tapi saya terkesan dengan betapa mobile dia terlihat melawan pemain bagus, dan menurut saya dia bisa bertahan dalam pertahanan kelas atas.
Ryan Leonard, RV, AS (Washington)
Jika Anda memikirkan persaingannya, menyaksikan Leonard pekan lalu sangatlah luar biasa. Dia adalah mesin AS, memberikan kehadiran malam hari dengan kecepatan, keterampilan, dan terutama permainan fisiknya. Dia berada di atas puck ketika dia berada di atas es, menyebabkan masalah pada forecheck dan backcheck, sambil terlibat dalam banyak peluang. Hidungnya patah dan terus bermain dengan cara yang sama.
Danny Nelson, C, AS (Penduduk Pulau New York)
Nelson adalah bagian yang sangat penting dari Tim USA sebagai center sekunder. Dia memimpin permainan dengan kekuatan yang seimbang melalui lini yang sangat efisien, meraih poin penting bagi mereka sepanjang turnamen dan merupakan striker bertahan yang sangat baik. Dia adalah center yang besar dan pekerja keras yang tidak menghindar dari permainan fisik. Dia adalah skater yang baik dan memiliki kemampuan mencetak gol. Dia memeriksa banyak hal dan dia akan menjadi pemain NHL.
Axel Sandin Pellikka, RHD, Swedia (Detroit)
ASP adalah penggerak tim dan penyerang Swedia. Sama seperti di SHL, dia diharapkan untuk banyak bermain dan mencetak banyak gol untuk tim Swedia ini, memainkan menit-menit penting di segala situasi. Dia berhasil melakukannya. Saya tidak akan mengatakan dia penuh dengan roda yang mengilap, dan dengan cara itu, dia mengingatkan saya pada mantan pemain bertahan Detroit Red Wings Filip Hronek, yang menurut saya permainannya dapat membawanya ke level berikutnya. Dia tidak besar, tapi dia bermain keras dan tidak segan-segan menggunakan tubuhnya untuk menghentikan.
Matthew Schaefer, LHD, Kanada (draf 2025)
Betapa bagusnya penampilan Schaefer di pra-turnamen dan melalui empat periode pertama musim reguler hanya dapat digarisbawahi oleh betapa hancurnya Kanada sejak cedera. Schaefer tampil dinamis dengan permainan pertahanan fisiknya yang skating, riuh dan kuat. Dia tampak sebagai calon pilihan No. 1.
Jakub Stankl, RV, Republik Ceko (St. Louis)
Stankl menjalani turnamen yang hebat, mencetak banyak gol penting dan menjadi bagian penting dari serangan Ceko. Tingkat keahliannya sangat tinggi untuk pria seukurannya dan dia telah banyak bermain. Skatingnya bagus, musim sebelumnya di Swedia tidak begitu bagus. Dia kembali dengan sangat baik tahun ini di CHL dan sekarang di World Juniors. Dia tampak seperti pemain dengan peluang sah untuk menjadi penyerang enam terbawah.
Felix Unger Sorum, RV, Swedia (Carolina)
Saat Unger Sorum berada di atas es, tongkatnya seperti menempel pada tongkat tersebut. Dia adalah penyerang paling penting dalam serangan Swedia dan menunjukkan banyak keterampilan dengan puck. Saya berharap dia bisa menembakkan pucknya lebih banyak lagi, tapi permainannya bagus.
Petteri Rimpinen, G, Finlandia (Draf 2025)
Rimpinen adalah pemain paling berharga di World Juniors. Dia memimpin tim Finlandia yang terkadang biasa-biasa saja menuju perebutan medali emas dengan banyak permainan besar. Rimpinen memenuhi syarat untuk masuk kembali, sebagian karena tubuhnya yang setinggi 6 kaki. Masalah itu masih ada, dan saya tidak bisa mengatakan dia adalah prospek terbaik di NHL, tapi selain dari tubuhnya, dia memiliki banyak kualitas yang dicari tim NHL dari seorang penjaga gawang. Saya pikir dia bisa dipanggil musim panas ini dan dia memiliki kesempatan untuk bermain di pertandingan NHL.
Kekecewaan
Tim Kanada
Saya tergoda untuk membuat daftar sekitar 10 pemain Kanada, tetapi masuk akal untuk mengelompokkan tim yang mengalami kecelakaan di turnamen tersebut. Baik itu pemain seperti Jett Luchanko, yang memecahkan kamp dengan Philadelphia Flyers musim gugur ini dan hampir tidak melakukan pelanggaran; MVP OHL Easton Cowan (Toronto) yang berkuasa terkadang terlihat tersesat; Porter Martone, kandidat dua poin teratas pada pertandingan tahun 2025, kesulitan dengan kecepatan; AHLer Bradley Nadeau (Carolina) menghabiskan sebagian besar turnamen sebagai penumpang; atau dua pemain bertahan London, Oliver Bonk (Philadelphia) dan Sam Dickinson (San Jose), begitu biasa-biasa saja setelah membakar OHL – dan masih banyak nama lain yang bisa dicantumkan – sehingga itu adalah turnamen yang mengecewakan bagi tim Kanada.
Secara keseluruhan, turnamen
Saat Anda menonton pertandingan World Juniors, Anda berharap dapat melihat bintang NHL masa depan. Saya tidak bisa mengatakan saya telah melihat banyak hal di turnamen ini. Saat menonton pertandingan perebutan medali, saya tidak melihat banyak pemain di atas es yang saya yakin bisa menjadi enam penyerang teratas atau empat pemain bertahan teratas di NHL. Tentu, ada beberapa, terutama di Tim USA, tapi itu adalah turnamen vanilla yang penuh dengan bakat murni. Banyak pemain yang menjalani turnamen bagus, tapi saya tidak merasa ada banyak pemain yang tampil bagus.
Hal ini sebagian disebabkan oleh turnamen Kanada yang mengecewakan karena mereka memiliki nama-nama seperti itu tetapi mereka tidak menjalani minggu yang baik. Ini juga merupakan kelompok usia yang bagus untuk Rusia, tetapi federasinya dilarang mengikuti kompetisi IIHF.
Ini tidak akan menjadi artikel World Junior tanpa proyeksi roster, jadi saya akan menutup liputan turnamen 2025 dengan melihat turnamen 2026 dan menurut saya seperti apa Tim Kanada dan Tim AS.
(Foto: Will Tullos dan Dan Goldfarb / “Atletis”; (Foto oleh Axel Sandin Pellikka, Ryan Leonard dan Petteri Rimpinen: Minas Panagiotakis/Getty Images)
