EuroLeague dan IMG, perusahaan olahraga dan media yang menjadi mitra bisnis liga, telah sepakat untuk memperpanjang hubungan kerja mereka selama 10 tahun lagi, kata eksekutif puncak perusahaan tersebut. “Atletis”. Kesepakatan baru ini akan menyatukan 13 anggota tetap Euroleague dan mengikat liga hingga musim 2035-36.
EuroLeague, sebuah asosiasi klub bola basket terbaik di Eropa, dianggap sebagai kompetisi bola basket terbaik kedua di dunia setelah NBA. Baru-baru ini menghadapi masa ketidakpastian karena lisensi Real Madrid, Barcelona, Maccabi Tel Aviv, Olimpia Milano dan 13 klub lainnya akan habis masa berlakunya setelah musim depan. Jika mereka tidak dikontrak kembali, tim-tim tersebut bisa hengkang, diperburuk dengan pembicaraan bahwa NBA mungkin akan memulai kompetisinya sendiri di Eropa.
“Semua orang tetap bersama,” kata CEO EuroLeague Paulius Motiejunas. “Dan kami akan terus memikirkan bagaimana kami bisa mengembangkan liga lebih jauh lagi.”
Kesepakatan baru ini berarti NBA akan segera meluncurkan liganya sendiri di Eropa, tidak hanya menjadi pesaing langsung Euroleague di benua tersebut, namun juga meningkatkan potensi NBA untuk menarik klub-klub Eropa yang sudah ada ke liga baru tersebut tentang kemungkinan itu. Sebaliknya, EuroLeague memperbarui kontraknya dengan IMG dan menggunakannya untuk merancang pembangkit tenaga listrik masa depan.
Ada banyak pertanyaan tentang masa depan kedua liga. Berikut kami jawab beberapa di antaranya.
Apa itu Liga Eropa?
Euroleague adalah kompetisi klub yang diikuti oleh 18 tim dari tim-tim terkuat di benua itu. Ini seperti Liga Champions di sepak bola Eropa. Tim bermain di liga domestiknya masing-masing dan mereka bermain satu sama lain dua kali per musim, dengan tim yang finis teratas maju ke babak playoff. Ke-18 tim tersebut terdiri dari 13 anggota tetap yang bermain di bawah lisensi “A” di Euroleague dan lima tim besar, yang mungkin tidak selalu sama setiap musimnya.
IMG adalah perusahaan global yang secara efektif berfungsi sebagai cabang bisnis EuroLeague. Ini sumber dan fasilitasi sponsorship, pembayaran media dan kesepakatan komersial lainnya untuk liga.
Mengapa EuroLeague dan IMG sekarang menyetujui kontrak baru?
Perjanjian saat ini antara EuroLeague dan IMG akan berakhir setelah musim 2025-26. Selain itu, lisensi liga, yang memiliki 13 anggota tetap, akan habis masa berlakunya, sehingga memungkinkan mereka meninggalkan Liga Eropa. Selain itu, tim diharapkan memperpanjang lisensinya hingga tahun 2036.
Ada juga gangguan internal dalam beberapa tahun terakhir. Motiejunas diangkat sebagai CEO pada tahun 2023. EuroLeague telah mencari cara baru untuk meningkatkan pendapatan dan harus menghadapi masuknya NBA ke pasarnya di tengah spekulasi bahwa beberapa tim mungkin akan melompat.
“Ini stabilitas,” kata Motiejunas. “Senang rasanya mengetahui Anda memiliki seseorang di belakang Anda dan bekerja sama untuk membantu mengembangkan produk. Dan tentu saja, menjaga semua orang tetap bersama selama masa-masa sulit ini. Ini adalah hal yang sangat penting.”
Bagaimana kontrak baru ini akan mempengaruhi NBA?
Komisaris NBA Adam Silver mengatakan liga “secara intensif” menjajaki kemungkinan memulai kompetisi baru di Eropa, namun dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Keputusan NBA untuk meluncurkan proyeknya sendiri di Eropa berdampak pada kinerja bola basket di benua tersebut. Ada banyak diskusi mengenai apa yang akan dilakukan NBA dan bagaimana mereka akan melakukannya. Teori populer di antara beberapa pemilik tim Eropa dan orang lain yang telah menonton liga adalah bahwa liga dapat memulai liga dengan tim-tim Eropa yang sudah ada dan tim ekspansi baru. Hal ini dilaporkan oleh sumber di liga “Atletis” Pada bulan September, NBA mungkin menerima investasi dari negara-negara Teluk Persia.
Tidak ada batas waktu kapan NBA akan mengumumkan rencana akhirnya. Satu catatan menarik: San Antonio Spurs dan Indiana Pacers akan memainkan dua pertandingan di Paris akhir bulan ini, dan Silver pertama kali mengumumkan niatnya di sana selama Olimpiade pada bulan Agustus.
NBA bekerja sama dengan FIBA tentang seperti apa liga itu nantinya. Sekretaris Jenderal FIBA Andreas Zagklis mengatakan pada bulan Desember bahwa “bulan depan akan menunjukkan ke mana arah kita dalam masalah ini”.
Jika NBA mencoba menarik tim-tim Eropa saat ini, kesepakatan EuroLeague dengan IMG akan membatasi tim-tim paling populer di benua itu dan mengecualikan NBA dari rancangan Eropa kecuali jika itu mencakup EuroLeague. Kontrak baru berisi klausul penolakan tim. Montejiunas, serta presiden IMG Adam Kelly, menolak menjelaskan lebih lanjut mengenai hal tersebut. Kelly mengatakan mereka tidak terikat pada target pendapatan, tidak seperti kesepakatan saat ini.
“Kami tidak akan pernah memaksa orang untuk melakukan kontrak yang tidak adil jika kami tidak memberikan hasil kepada Anda,” kata Kelly. “Kami akan terus menunjukkan nilai yang kami berikan melalui kolaborasi yang efektif. Anda tahu, jika Anda memiliki kontrak untuk akhir abad ini, namun kedua belah pihak benar-benar salah dibatasi dan tidak berfungsi, maka Anda tahu bahwa kontrak tersebut tidak sebanding dengan kertas yang digunakan untuk menulisnya.”
Apa pendapat EuroLeague tentang potensi rencana NBA?
Motiejunas yakin Euroleague berada dalam kondisi terbaiknya, apa pun yang terjadi.
“Tidak ada keraguan bahwa kami lebih kuat karena kami tahu masa depan kami,” katanya.
Dia menambahkan: “Kami lebih kuat karena kami berdiri bersama dan memiliki mitra yang kuat di sisi kami. Seperti yang saya katakan dan kami tidak mengomentari rumor tersebut, kami tahu ada sesuatu di luar sana. Kami tidak tahu apa yang ada di sana, tapi kami tahu dan memahami bahwa kami memiliki liga Eropa terkuat. Kami memiliki salah satu mitra terkuat di dunia untuk bekerja sama dalam industri media. Jadi kami memiliki banyak kartu di tangan kami untuk melihat bahwa liga terus berkembang dan kami terus menjadi yang terbaik. Kami akan melihat apa yang dilakukan NBA, apakah mereka mengumumkan sesuatu dan kami akan mulai dari sana.
Motiejunas tidak melihat NBA sebagai ancaman, namun mengatakan dia terbuka untuk berbicara dengan NBA lagi. Kelly mengingatkan tidak akan mudah untuk memasuki liga baru di Eropa. Euroleague tentu saja akan menjadi pesaingnya, namun ia mengatakan ada tantangan khusus di benua tersebut.
“Masuknya liga-liga baru, masuknya olahraga-olahraga baru ke pasar Eropa, Anda telah melihat kesulitan yang dihadapi sepak bola dalam mewujudkan Liga Super,” kata Kelly. “Penggemar sangat spesifik dalam hal olahraga di Eropa dan merek-merek mapan memang memiliki banyak kekuatan dan kekuatan. Kalau bicara bola basket Eropa, semua merek ini ada di EuroLeague… Jika mereka mencoba masuk ke kawasan ini, NBA akan mendapat masalah serius. Jadi membangun dengan produk terbaik sangatlah, sangat sulit; Kami telah menunjukkan pertumbuhan dalam beberapa tahun terakhir, khususnya delapan, sembilan tahun. Namun NBA lho, kesulitan mencoba berekspansi ke kawasan Eropa. Namun jika menyangkut pertumbuhan, kami yakin masih ada ruang [to grow]”.
Bagaimana kontrak baru ini akan mempengaruhi Euroleague?
Kesepakatan ini akan membuat tim-tim liga utama tetap bersatu di masa mendatang. Klub-klub berlisensi A, yang secara otomatis lolos ke kompetisi setiap musim, kini telah menandatangani kontrak untuk 11 tahun lagi. Ada juga lima tim yang lolos ke Euroleague setiap musim. Motiyejunas juga tidak menutup kemungkinan akan menambah tim tambahan.
Para eksekutif percaya bahwa hal ini akan memungkinkan EuroLeague untuk terus meningkatkan pendapatannya. Hal ini menjadi kendala bagi beberapa komunitas anggota. Perekonomian bola basket Eropa tidak sekaya olahraga Amerika atau sepak bola Eropa. Beberapa, mungkin sebagian besar, tim bola basket top Eropa mengalami kerugian. Mereka, dan liga itu sendiri, mencari cara baru untuk memaksimalkannya.
EuroLeague telah bekerja sama dengan IMG sejak 2016 untuk memfasilitasi hak media, sponsorship, dan pendapatan acara. Kelly mengatakan pendapatan mereka meningkat lima kali lipat sejak hubungan mereka dimulai. Liga ini akan menjadi tuan rumah Final Four di Abu Dhabi untuk pertama kalinya tahun depan, dan Kelly mengatakan dia ingin berbicara dengan perusahaan teknologi yang memiliki jaringan streaming mengenai kesepakatan distribusi.
“Jadi semua organisasi ini memahami kekuatan olahraga jika menyangkut Eropa, jika menyangkut bola basket, EuroLeague adalah yang terbaik dari yang terbaik,” ujarnya.
(Foto: Aaron M. Sprecher/Getty Images)
