HUTAN DANAU, Sakit. – Halas Hall mungkin merupakan bidang realitasnya sendiri.
Alih-alih George Halas, seharusnya ada patung Rod Serling di pintu masuk, karena ketika Anda masuk ke rumah Chicago Bears, Anda harus tahu bahwa semuanya sedikit bengkok.
Itu saran yang bagus untuk setiap kandidat pelatih yang melakukan wawancara di Lake Forest. Dalam Football Drive tahun 1920, kelembaman adalah momentum, kegagalan adalah kemajuan, dan bahkan struktur ruang dan waktu yang dirasakan bisa diperdebatkan.
“Jangka panjang, Anda tahu,” kata presiden Bears Kevin Warren, “satu tahun adalah seumur hidup.”
Dia berbicara tentang kontrak manajer umum Ryan Poles, tapi itulah mengapa setiap musim Beruang sepertinya tidak ada habisnya.
Kevin Warren ditanya apakah dia berkomitmen pada Ryan Polya.
“Dalam ‘jangka panjang’, satu tahun adalah seumur hidup.” pic.twitter.com/eSeslgD4I0
— Beruang Tenda (@BeruangMarquee) 7 Januari 2025
Jika Anda belajar berpikir seperti Beruang, Anda tidak akan kecewa setiap kali Beruang berbicara tentang kantor depan dan kepemilikan. Dua tahun yang terbuang sia-sia di depan stadion baru memang merupakan sebuah kemajuan. Tiga musim kekalahan dua digit adalah budaya kemenangan.
Dua puluh bulan setelah masa jabatannya, Warren tampaknya sangat cocok untuk memimpin sebuah franchise yang mengira mereka hampir memenangkan perlombaan, namun sebenarnya menang. Misalnya, menurut Warren atribut apa yang terbaik untuk orang Polandia? Mata pengintainya? Prediksinya untuk masuk daftar?
“Saya pikir hal terbesar tentang dia adalah dia bersedia mengangkat tangan dan mengatakan sesuatu, seperti yang dia lakukan dalam konferensi pers,” kata Warren.
Warren memiliki banyak hal baik untuk dikatakan tentang orang Polandia – meskipun agak kekanak-kanakan untuk menggambarkan GM Anda sebagai “muda” dan “menarik”, tetapi memuji dia karena persentase kemenangannya yang gagal pada tahun kalender lebih cocok untuk waralaba. 2024 atas Chicago White Sox, yang baru saja mencetak rekor kekalahan liga utama modern.
Tidak heran mengapa Warren senang berada di sini. Hasil tidak sepenting janji yang Anda buat. Jika ini semua tentang perjalanan, maka tujuan tidak menjadi masalah.
Masuk lebih dalam
Pencarian pelatihan Beruang ini seperti banyak koki yang bekerja di dapur
Tugas utama Warren adalah membawa Beruang ke stadion baru. Sebelum dia dipekerjakan, tim sedang mengerjakan kesepakatan untuk pindah dari Soldier Field ke bekas kompleks pacuan kuda Arlington Park. Mereka membeli tanah, melibas jalan dan… tidak ada apa-apa.
Selama setahun terakhir, Warren telah mengalihkan fokus waralaba untuk membangun stadion baru di dekat stadion saat ini di kampus museum kota. Itu ide yang bagus, tapi tidak berhasil. Waralaba baru-baru ini mencapai kesepakatan pajak properti dikurangi untuk properti Arlington Park, namun Warren mengatakan itu masih bukan prioritas utama untuk rumah baru.
Jadi bagaimana menurut Warren mengenai hal ini? Jika Anda berasumsi bahwa mereka telah membuat “kemajuan besar”, Anda akan merasa suam-suam kuku.
“Jadi situasinya adalah pusat kota masih menjadi fokus,” kata Warren. “Museum kampus. Saya pikir kami bergerak terlalu cepat. Saya di sini selama 20 bulan lagi dan kami telah membuat kemajuan besar. Namun ke arah itu, kami memiliki lahan indah seluas 326 hektar di Arlington Heights. Ini adalah properti yang luar biasa. Kami berhasil membuat nota kesepahaman di sana. Jadi ada keleluasaan, tapi saya sangat yakin bahwa tujuannya adalah untuk memiliki sekop pada tahun 2025, dan saya yakin hal itu akan tercapai.”
Ketika saya menunjukkan bahwa Beruang belum membuat kemajuan signifikan dalam mendapatkan stadion baru, Warren dengan sopan mengoreksi saya bahwa mereka terlalu sibuk.
“Kalau dibilang tidak seperti itu, kami akan mengadakan pertemuan stadion setiap hari,” ujarnya. “Dari sudut pandang politik, dari sudut pandang bisnis, ini adalah proyek besar. … Saya pikir Anda akan melihat, terutama saat kita memasuki musim semi dan musim panas, Anda akan mulai melihat beberapa kemajuan yang saya bicarakan sekarang. “Saya merasa momentumnya benar-benar mengarah ke arah yang benar dan dari segi stadion, kami berada tepat di tempat yang saya kira.”
Siapa pun yang bertanggung jawab, para Beruang mengatakan bahwa mereka sudah cukup dekat dengan tujuan mereka ketika mereka hanya membuat donat di tempat parkir. Mereka berbicara tentang kejuaraan dan membangun stadion padahal kenyataannya adalah 5-12 musim dan tumpukan tanah.
Dalam pernyataan pembukaannya, Polandia berterima kasih kepada pelatih sementara Thomas Brown, yang kalah dalam empat pertandingan pertamanya setelah menggantikan Matt Eberflus, yang mencatatkan rekor 14-32 dalam dua musim berikutnya sebagai pelatih kepala. Brown Green memimpin Beruang meraih kemenangan di final Bay Area – hal yang jarang terjadi seperti musim kemenangan bagi Beruang – tetapi yang paling disukai orang Polandia darinya adalah bagaimana ia memimpin tim yang kalah.
“Saya pikir dia melakukan pekerjaan kepemimpinan dengan baik, saya telah melihatnya di ruang pertemuan tim, saya telah melihat dia memberikan pidato kepada tim,” kata orang Polandia itu. “Saya pikir dia melakukan pekerjaan yang baik dengan mengutamakan akuntabilitas.”
Poles mengatakan masalah terbesar tim bukanlah bakat atau pelatihan (keduanya menjadi tanggung jawabnya) tetapi Bears terlalu fokus untuk menang, padahal tidak.
“Setelah kami melalui proses keluar bersama para pemain kami kemarin dan meluangkan waktu untuk berpikir dan melihat ke belakang, salah satu hal yang muncul – saya pikir itu adalah tema umum – saya pikir kami harus kembali memproses hasilnya,” katanya. Saya pikir tahun ini, dengan kegembiraan musim ini, itu adalah hasil dari proses tersebut.
Saya pikir masalah utama bagi Beruang adalah… segalanya. Proses, hasil, permainan, pembinaan, manajemen umum, presidensi, kepemimpinan.
Mungkin Beruang akhirnya memiliki gelandang waralaba mereka di Caleb Williams, yang selamat dari musim pertamanya karena prestasi dan kabar baiknya sendiri, dan saya bermurah hati, dan saya katakan ada dua segelintir pemain bagus di daftar mereka. Tapi itu saja. Dalam tiga tahun di bawah Polandia, Beruang mengalami dua kali 10 kekalahan beruntun dan 15 kemenangan. Saya tidak yakin untuk bekerja untuknya. Jika Beruang memecatnya, siapa yang bisa membantah?
Satu-satunya alasan saya pikir Polandia harus bertahan adalah karena franchise tersebut perlu memiliki stabilitas dalam operasional sepak bolanya agar bisa tetap terhormat. Jika itu berarti memberinya waktu lebih lama, biarlah. Sejak George McCaskey mengambil alih waralaba, dia melakukan rotasi antara GM dan pelatih setiap beberapa tahun, sehingga menciptakan budaya kegagalan.
George McCaskey menanggapi seruan “jual tim” di Soldier Field. pic.twitter.com/EotpICoj8S
— Beruang Tenda (@BeruangMarquee) 7 Januari 2025
McCaskey lebih cocok untuk perannya sebagai wasit olahraga remaja, tetapi berdasarkan hak kesulungan dia memimpin Beruang.
“Pada akhirnya, saya bertanggung jawab atas kegagalan Bears,” kata McCaskey.
Bukan berarti dia akan mengundurkan diri dalam waktu dekat. McCaskey menghadapi lebih banyak kemunduran sebelum meninggalkan dunia fana ini.
Namun sementara Beruang berjuang dengan ketersediaan mereka sendiri dan krisis real estate, mereka membutuhkan pelatih kepala. Polandia memimpin upaya untuk menemukannya, dan dia telah dikaitkan dengan hampir semua pelatih di planet ini, secara fiksi.
Faktanya, Minggu lalu, aktor Craig T. Nelson berada di Lambeau Field untuk mempromosikan film baru yang berhubungan dengan Packers. Saya mengambil kesempatan ini untuk bertanya kepadanya apakah Hayden Fox, karakter TV terkenal dari acara “Coach,” dapat memperbaiki para Beruang.
“Oh, ya,” katanya. “Tentu saja, kalau bukan Hayden, maka Luther.”
“Bagaimana dengan Dauber?” Saya bertanya kepada asisten pelatih Fox lainnya yang tidak tahu apa-apa.
“Dan Dauber, tentu saja,” katanya.
Faktanya, koordinator ofensif Lions Ben Johnson dan mantan pelatih kepala Titans Mike Vrabel adalah pilihan mudah untuk pekerjaan terbuka, tetapi mereka mungkin fokus pada pilihan yang lebih baik seperti New England Patriots atau Deerfield High School.
Jika saya jadi mereka – belum lagi Brian Flores, Aaron Glenn, dan siapa pun yang ingin menjadi pelatih kepala di mana pun yang masuk akal – saya akan menjauh dari Twilight Zone yaitu Halas Hall.
(Foto oleh Kevin Warren: Kamil Krzaczynski/Associated Press)
