Presiden Biden pada hari Selasa mendirikan dua monumen nasional baru di California, yang terbaru dari serangkaian inisiatif lingkungan besar yang mempengaruhi Golden State seiring berakhirnya masa jabatannya.
Biden menunjuk Monumen Nasional Chuckwalla di California Selatan, di selatan Taman Nasional Joshua Tree, dan Monumen Nasional Sáttitla di California Utara, di sebelah timur Gunung Shasta dekat perbatasan Oregon.
Chuckwalla adalah lahan federal seluas 624.000 hektar, sebagian besar dikelola oleh Biro Pengelolaan Pertanahan, tempat gurun Colorado dan Mojave bertemu dalam perpaduan pegunungan dan ngarai yang indah. Sáttítla adalah lahan hutan nasional seluas 224.000 hektar di lanskap terpencil di kabupaten Siskiyou dan Shasta. Gabungan kedua wilayah tersebut lebih besar dari Taman Nasional Yosemite.
Kedua situs tersebut dianggap suci bagi suku setempat, yang menginginkan status monumen, yang akan membatasi penebangan, penambangan, dan penggunaan ekstraktif lainnya, seperti pengembangan energi.
“Ngarai menakjubkan dan jalan berkelok-kelok di Monumen Nasional Chukwala mewakili keindahan yang sungguh tak tertandingi,” kata Menteri Dalam Negeri Deb Holland, penduduk asli Amerika pertama yang menjabat sebagai sekretaris kabinet. “Saya sangat bersyukur bahwa generasi mendatang akan memiliki kesempatan untuk merasakan kawasan istimewa ini.”
Reservasi Sáttítla, yang mencakup bagian dari Hutan Nasional Shasta-Trinity, Modoc, dan Klamath, merupakan prioritas bagi Suku Sungai Pitt, yang terletak di Burney dekat Gunung Shasta.
“Rakyat saya telah berjuang untuk melindungi Sáttitla selama beberapa generasi, dan hari ini kami merayakan bahwa suara nenek moyang kami didengar,” kata Ketua Pit River Nation, Yatch Bamford. “Monumen Nasional Pegunungan Sáttítla adalah kemenangan tidak hanya bagi masyarakat suku, tetapi juga bagi setiap orang Amerika yang memahami nilai pelestarian air bersih, tanah yang sehat, dan sejarah Amerika Serikat yang sebenarnya.”
Biden dijadwalkan tiba Selasa sore di Thermal di gurun Coachella Valley di Riverside County, sekitar 40 mil selatan Palm Springs.
Tindakan pada hari Selasa ini adalah yang terbaru dari gelombang tindakan lingkungan yang diambil Biden atas permintaan para pemimpin California menjelang pelantikan Presiden terpilih Donald Trump pada 20 Januari.
Pada hari Senin, Biden menarik 625 juta hektar perairan laut federal dari pengeboran minyak dan gas alam lepas pantai yang baru, termasuk semua perairan federal di lepas pantai California, Oregon dan Washington, di sepanjang pantai Atlantik dan Teluk Meksiko bagian timur.
Pada bulan November, ia menyelesaikan Suaka Laut Nasional Warisan Chumash, melarang pengeboran minyak sepanjang 156 mil di wilayah San Luis Obispo dan Santa Barbara. Ini adalah suaka laut nasional baru yang terbesar di California dalam 30 tahun sejak Presiden George W. Bush mendirikan Suaka Laut Nasional Teluk Monterey pada tahun 1992.
Jumat lalu, Badan Perlindungan Lingkungan pemerintahan Biden memerintahkan California untuk menerapkan aturan nol emisi untuk mesin pemotong rumput dan peniup daun serta aturan emisi yang lebih ketat untuk truk berpendingin dan kendaraan off-road seperti truk pertambangan dan buldoser memberikan izin untuk mengizinkannya. Apa yang disebut keringanan ini memberi California wewenang untuk menetapkan aturan yang lebih luas berdasarkan Clean Air Act dibandingkan standar federal.
Pada bulan Desember, EPA mengesampingkan peraturan polusi penting di negara bagian tersebut untuk mobil dan truk yang mengharuskan California untuk melarang penjualan kendaraan penumpang bertenaga bensin baru seperti mobil, truk, dan van pada tahun 2035.
Trump diperkirakan akan mencoba membatalkan pengabaian EPA, yang akan menyebabkan pertarungan hukum yang panjang. Dalam wawancara radio pada hari Senin, dia mengatakan dia juga akan mencabut larangan pengeboran minyak lepas pantai yang dicanangkan Biden. Namun berdasarkan keputusan pengadilan tahun 2019, hal ini memerlukan tindakan Kongres, di mana Partai Republik memegang mayoritas tipis 219-215 di DPR dan mungkin tidak memiliki hak suara.
Hanya Kongres yang dapat menetapkan taman nasional baru. Namun berdasarkan Undang-Undang Kepurbakalaan tahun 1906, yang ditandatangani oleh Presiden Theodore Roosevelt untuk mengurangi penjarahan dan pencurian tembikar dan artefak India di New Mexico dan wilayah lainnya, presiden diizinkan untuk menggali di tanah federal yang ada tanpa persetujuan Kongres proklamasi.
Penetapan monumen sering kali menimbulkan peraturan konservasi baru yang membatasi penambangan, pengeboran minyak, atau pembangunan lainnya. Hampir setiap presiden menggunakan undang-undang tersebut untuk mendirikan monumen, dan dalam banyak kasus Kongres telah mengubahnya menjadi taman nasional.
Roosevelt menggunakannya untuk membedah Grand Canyon serta Pinnacles di San Benito County; Herbert Hoover menggunakannya untuk melindungi Arches di Utah dan Death Valley di California; Bill Clinton menyisihkan Monumen Nasional Sequoia, dan George W. Bush menggunakannya untuk melindungi Lingkar Pasifik, termasuk Palung Mariana terdalam di dunia.
