Micah Parsons sedang berdiri di luar hotel Wynn Las Vegas pada bulan Februari lalu ketika dia mendengar suara yang familiar berkata, “Micah! Kemana kamu akan pergi?”
Itu adalah Jerry Jones. “Apakah kamu akan pergi ke pertandingan?” tanya pemilik dan manajer umum Dallas Cowboys. Keduanya berada di kota untuk Super Bowl LVIII antara Kansas City Chiefs dan San Francisco 49ers. Pertandingan tinggal beberapa jam lagi.
Parsons mengatakan dia tidak akan hadir. Jones bertanya apakah dia ingin pergi bersamanya, menonton dari lokasi syuting Allegiant Stadium. Itu adalah keputusan yang mudah bagi prospek muda All-Pro.
“Kami bisa berbicara selama beberapa jam,” kata Parsons. “Ini menunjukkan kepada Anda betapa murah hati dan perhatiannya dia. Dia bercerita kepada saya tentang kehidupan dan sepak bola dan bagaimana dia memandang para pemain, bagaimana dia memandang tim dan ke mana dia ingin pergi bersama kami. Fakta bahwa dia melakukan ini dengan saya menunjukkan bahwa hubungan kami semakin kuat dan dia memercayai saya.
Keduanya diharapkan mendapat pengalaman serupa Jumat malam di AT&T Stadium. Parsons dan Jones berencana untuk duduk bersama di Jones Owners Suite untuk pertandingan semifinal College Football Playoff Cotton Bowl antara Texas dan Ohio State.
Masuk lebih dalam
Apa yang akan diputuskan Jerry Jones tentang Mike McCarthy? Potensi durasi pengambilan keputusan, lebih banyak lagi
Parsons berspekulasi bahwa pembicaraan mereka adalah tentang masa depan tim. Berikut beberapa pertanyaan yang ia sampaikan kepada wartawan:
• Ke mana dia melihat kita pergi?
• Bagaimana kita bisa melamar?
• Bagaimana kita bisa pulih dari tahun ini?
• Apa rencananya?
“Saya harap dia menanyakan hal yang sama kepada saya,” tambah Parsons. “Jerry selalu baik padaku dalam segala hal. Akan sangat menyenangkan untuk berbicara dengan pria yang percaya padaku terlebih dahulu dan melihat apa misinya dan bagaimana kami akan mencapainya untuk membuat kami bahagia dan membuat para penggemar sungguh bahagia.”
Parsons menolak untuk membagikan apa yang menurutnya dibutuhkan tim. Namun dia mengatakan dia ingin Cowboys menjadi agresif dalam agen bebas dan menandatangani beberapa agen bebas defensif mereka, termasuk gelandang Osa Odigizuwa, pemain bertahan Johnsey Holston dan cornerback Jourdan Lewis.
Dia juga men-tweet di penerima lebar bintang Miami Dolphins Tyreek Hill pada hari Senin: “Kami bisa menjadi duo tercepat di liga!!! Kami bahkan tidak memiliki pajak penghasilan dari negara!”
Hill mengatakan pada hari Minggu bahwa dia ingin keluar dari Miami. Dia memiliki sisa dua tahun dari kontrak tiga tahun senilai $90 juta yang dia tandatangani pada bulan Agustus.
@gepard kita bisa menjadi duo tercepat di liga!!! 🦁🐆 Kita juga tidak punya pajak penghasilan negara!
— Micah Parsons (@MicahhParsons11) 6 Januari 2025
Yang juga menjadi diskusi antara Parsons dan Jones adalah masa depan Parsons dengan franchise tersebut. Dia memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya. Ia berharap perpanjangan bisa dilakukan secepatnya untuk membantu tim memiliki keleluasaan menambah talenta.
“Aku menelepon seorang bintang,” katanya. “Saya menyukainya dan saya bersyukur. Saya merasa memiliki salah satu pekerjaan terbaik di Amerika. … Saya tidak ingin menahan siapa pun. Saya ingin melihat beberapa dari mereka (agen bebas) di ruang ganti itu lagi. Kami memiliki peluang besar. Saya ingin melihat perubahan. Saya ingin melihat para pemain di sini. Saya ingin menjadi seagresif mungkin. Saya tidak ingin membuat pusing siapa pun.”
Dengan kontrak baru-baru ini antara Cowboys dan pemain top mereka, kesepakatan tidak mungkin tercapai dalam beberapa bulan ke depan. Jones yakin waktu bukanlah masalah, karena diperlukan waktu sebelum musim dimulai untuk merekrut Dak Prescott dan Dee Dee Lamb.
“Bakatnya membuat perbedaan,” kata Jones tentang Parsons. “Dan di sini (Minggu) membuat perbedaan. Saya akan memperhitungkannya, dia ada di sini dan kemudian dia tidak ada di sini (karena cedera) dan kemudian saya berpikir bagaimana kami tertinggal delapan bola tanpa dia. Saya akan ambil melihat keseluruhan situasinya. Mika telah membuat perbedaan besar di sana dalam tiga tahun terakhir.”
Masuk lebih dalam
Jerry Jones bersikeras untuk tetap menjadi GM Cowboys: ‘Saya membeli pekerjaan’
Parsons mengatakan dia belum tentu menjadi pemain bertahan dengan bayaran tertinggi di liga. Meskipun produksinya di lapangan pasti bisa menjamin kesepakatan seperti itu. Dia mencatatkan 2 1/2 karung pada hari Minggu, memberinya 12 karung pada musim ini meski absen empat pertandingan karena pergelangan kaki terkilir. Perburuan umpan legendaris Reggie White adalah satu-satunya pemain lain sejak 1982 yang mencatat setidaknya 12 karung di setiap empat musim pertamanya.
“Saya memahami bahwa Miles Garrett adalah orang yang aneh,” kata Parsons. “Kami adalah tipe orang gila kami sendiri. Tapi saya tidak bisa mengatakan ada tiga atau empat orang yang lebih baik dari saya di liga ini. Saya melewatkan empat pertandingan dan mencatatkan angka yang sama dengan beberapa pemain yang pernah saya lawan sepanjang tahun.”
Statistik terbaik Parsons menjelang musim 2024 adalah Cowboys telah memenangkan 12 pertandingan di masing-masing tiga tahun pertamanya di liga. Tidak ada keraguan bahwa dampak langsungnya memberikan semangat yang signifikan bagi tim yang tidak memiliki identitas defensif. Tapi awal yang lambat dan kemudian beberapa cedera penting, termasuk cederanya sendiri, membuat musim dengan 12 kemenangan tampak di luar jangkauan bahkan sebelum mereka mencapai minggu perpisahan.
Dapat dikatakan bahwa dia tidak membayangkan 7-10 musim lagi.
“Itu yang terendah,” kata Parsons Minggu malam. “Jika Anda memberi diri saya kesempatan lagi dan memberikan ruang ganti ini kesempatan lagi dan menyerang hal ini dengan cara yang benar, kami akan menjadi tim yang bersaing di playoff tahun depan.
“…Saya senang bisa mengalaminya tahun ini. Itu merendahkan, membumi, mengatur ulang, seperti, “Oke, tunggu. Tidak semuanya cerah dan pelangi. Kami tidak menyingkirkan tim. Setiap pertandingan akan menjadi pertarungan. Oke, saya akan melakukannya ujilah.” ‘tdim. Itu sebagian dari kesaksian saya. Ayo main bola tahun depan.”
(Foto oleh Chauncey Holston, Micah Parsons, Sam Hodde/Getty Images)
