Bagi penyanyi, penulis lagu dan anggota lama band Jimmy Buffett, Coral Reefer, Mack McAnally, hidup adalah sebuah simfoni. “Saya mendengar musik dalam segala hal,” katanya tentang penulis lagu Amerika. “Saya mendengar melodi di alam. Bagiku itu selalu terasa seperti musik.”
McAnally, yang lahir di kantor dokter yang sama dengan Tammy Wynette dekat Red Bay, Alabama, mengingat ramalan yang diberikan neneknya beberapa saat setelah dia lahir. “Nenek saya datang dan ibu ayah saya memandang saya dan berkata, ‘Dia dipanggil untuk berkhotbah,’” kata McAnally, sentimen yang juga diamini oleh nenek lainnya.
Tumbuh di Mississippi, rumah penyanyi itu dipenuhi oleh tetangga yang membawa alat musik mereka dan menyanyikan lagu-lagu Injil dan lagu-lagu bluegrass. “Kami menghibur diri kami dengan musik,” katanya. Dia sering menemani ibunya ke kebaktian gereja tiga hari seminggu dan duduk di sampingnya di bangku piano saat ibunya bermain. “Saya merasa konyol jika tidak mendengar musik di kepala saya,” catatnya. “Meskipun aku telah mendengar melodi sepanjang hidupku, aku tidak pernah menganggapnya sebagai menulis musik.”
Suatu malam setelah jam malam, McAnally muda masuk ke gereja lokal dan menulis lagu pertamanya, “People Call Me Jesus.” “Saya tidak berani menulis lagu ini, karena tidak ada tenaga di dalamnya. Saya memainkannya seperti saya mempelajarinya dari buku,” jelasnya. Meski lagu ini “jatuh” dengan cepat, proses penulisan lagu McAnally sama sekali tidak acak. “Saya tidak menyesali lagu-lagunya,” katanya. “Saya selalu ingin mereka terinspirasi. Pasti ada cahaya yang menyala untukku. Saya tidak pernah memulai dari awal dan berkata, “Hari ini saya membuat sesuatu dari ketiadaan.” Saya selalu suka ketika kehidupan memberi saya dorongan awal itu. Saya sangat menyukai elemen magisnya sehingga saya tidak bisa melepaskannya. Saya tidak keberatan menerapkan etika bisnis pada sihir.”
Peraih 10 kali CMA Musician of the Year ini telah merekam lagu-lagu hits seperti “On the Road” karya Kenny Chesney, “Old Flame” karya Alabama, dan “Tank God For You” karya Sawyer Brown. Prestasinya yang paling terkenal adalah karir tiga dekade sebagai bagian dari band Coral Reefer, di mana ia bermain gitar dan menyanyikan vokal latar hingga kematian Buffett pada tahun 2023.
Keduanya bertemu setelah Buffett menerima salinan album McAnally tahun 1977, yang dia rekam ketika dia berusia 19 tahun. “Dia menulis pesan kepada saya dan berkata, ‘Kami berdua adalah pendongeng.’ Kami berdua dari Mississippi. Kami akan tetap berteman,” McAnally mengutip perkataan Buffett. “Jimmy percaya pada saya sebelum saya percaya pada diri saya sendiri.” menulis lagu, termasuk lagu penutup pada album Buffett tahun 1999 Oysters and Pearls. Rumah pantai di bulan, McAnally merilis sampulnya pada April 2024.
Setelah Buffett meninggal karena kanker, lagu tersebut memiliki makna baru: Ini lebih dari sekedar DNA, ini memberi tahu kita siapa kita / Ini adalah cara dan keajaibannya, kita adalah bintangnya. “Ada aspek meriah di dalamnya [songwriting] dan dia tidak keberatan memulai dengan baris kosong atau sederhana. Saya melihat dunia yang berbeda dalam bagaimana dia bisa melakukan itu dan belajar banyak darinya,” kata McAnally tentang temannya. “Dia tidak kenal takut sepanjang hidupnya. Jimmy sangat mencintai kehidupan hidup berada di sisi kanan dari nebula bakat tunggal dan energi positif selama hampir empat dekade.”
McAnally akan terus menghormati warisan mendiang rekannya pada 31 Januari di Auditorium Ryman yang bersejarah. Itu adalah impian Buffett yang menjadi headline Ryman, dan daftar lagu McAnally mencakup lagu-lagu dari karier solonya serta karyanya dengan Buffett. .
“Saya bahkan tidak bisa menjelaskan betapa berartinya hal ini. Itu mungkin lebih berarti di usia 60-an, “katanya. “Fakta bahwa itu lebih merupakan impiannya daripada impian saya, itu akan menjadi miliknya. Saya menghormati kami berdua pada saat yang sama. “Saya akan memberikan semua yang saya miliki.”
Selain pertunjukan Ryman, musisi legendaris ini akan memulai tur utamanya All the Way Around, yang berlangsung hingga awal tahun 2025, dan merupakan gitaris di album terbaru George Strait. Koboi dan pemimpi, di antara proyek-proyek lainnya. Umur panjang karir McAnally sangat bergantung pada mentalitas yang dia jalani sejak awal. “Saya ingin terhubung dengan pekerjaan yang bagus,” katanya, memberikan nasihat kepada mereka yang ingin masuk ke industri musik. “Jangan menjual mimpi jangka pendek. Setengah dari hal-hal yang harus saya lakukan, saya tidak tahu keberadaannya, dan saya sangat beruntung karena saya tidak menolak atau menolak peluang sebelum peluang itu muncul. Jangan bermimpi sempit, bermimpilah besar.”
