Mantan pelatih Negara Bagian Washington Nick Rolovich, yang baru-baru ini dipekerjakan sebagai asisten di Cal, telah kalah dalam gugatannya terhadap universitas yang memecatnya karena menolak mematuhi mandat vaksin COVID-19 negara bagian untuk musim 2021.
Hakim Thomas O. Rice dari Distrik Timur Washington mengeluarkan putusan ringkasan pada hari Senin.
Rolovich mengajukan permohonan pengecualian agama dari mandat tersebut, namun ditolak, dan dia kemudian dipecat bersama dengan empat asisten pelatih. Pada tahun 2022, Rolovich mengajukan gugatan terhadap sekolah tersebut, Gubernur Washington Jay Inslee, dan Pat Chun, yang merupakan direktur atletik Negara Bagian Washington ketika Rolovich dipecat.
Pada tahun 2023, hakim federal memutuskan bahwa Inslee dan Chun tidak dapat dituntut, dan mengabulkan mosi untuk memecat keduanya sebagai terdakwa.
Rolovich mengklaim sekolah tersebut melanggar undang-undang federal dan negara bagian dengan mendiskriminasi dirinya berdasarkan keyakinan agamanya.
“Penggugat sering mengungkapkan kekhawatiran sekulernya kepada teman, keluarga, dan koleganya mengenai vaksin COVID-19,” demikian bunyi putusan tersebut. “Dalam ribuan halaman penemuan, penggugat tidak menyatakan keberatan agama terhadap vaksin tersebut. Ini saja merupakan dasar untuk menolak keberatan agama dari penggugat.”
Rolovich juga mengklaim pelanggaran kontrak, dengan mengatakan Negara Bagian Washington memecatnya karena alasan yang tidak adil dan mengakhiri kontraknya tanpa pembelian. Rolovich berada di tahun kedua dari kontrak lima tahun yang membayarnya $3 juta per tahun ketika dia dipecat.
Negara Bagian Washington menuduh bahwa penolakan Rolovich untuk mematuhi mandat vaksin telah menyebabkan sekolah mengalami kesulitan yang tidak semestinya dalam bentuk “peningkatan biaya perjalanan, kerugian dalam upaya perekrutan dan penggalangan dana, dan kerugian terhadap latihan WSU dan komitmen donor yang dilepaskan.” risiko atlet pelajar terpapar COVID-19.
Hakim menulis bahwa ada “banyak bukti” bahwa penolakan Rolovich untuk mematuhi mandat vaksin akan “menimbulkan kesulitan yang tidak semestinya” pada negara bagian Washington.
“Mandat vaksin COVID-19 dari Gubernur merupakan langkah penting untuk menghentikan penyebaran virus selama pandemi,” kata Negara Bagian Washington dalam sebuah pernyataan. “Seperti yang diakui pengadilan, banyak sekali bukti yang tidak terbantahkan menunjukkan bahwa membiarkan pelatih sepak bola yang tidak divaksinasi untuk terus menjabat di puncak pandemi akan membahayakan kesehatan dan keselamatan komunitas universitas. Oleh karena itu, keputusan universitas untuk memecat Tuan Rolovich” Keputusan untuk menolak permintaannya dan memberhentikan pekerjaannya konsisten dengan pengumuman gubernur, tugas kami untuk melindungi komunitas universitas, dan hukum.”
Rolovich mencatat rekor 33-33 dalam enam tahun sebagai pelatih kepala, empat tahun di Hawaii (2016-19) dan dua tahun di Washington State (2020-21). Dia membangun reputasi sebagai pelatih ofensif yang sukses, di mana dia membantu membalikkan program Hawai’i yang sulit selama empat tahun di sana, memimpin mereka menjadi 10-5 dan mendapatkan penghargaan Rookie of the Year 2019 dari Wazzu sebelum musim 2020 dianugerahi gelar “Pelatih Barat”.
Setelah meninggalkan Negara Bagian Washington, Rolovich menjadi sukarelawan untuk program sepak bola sekolah menengah Bay Area pada tahun 2022 dan dipekerjakan sebagai koordinator ofensif Seattle Sea Dragons UFL pada tahun 2023. Namun tim itu dihentikan sebelum musim 2024 ketika XFL dan UFL bergabung.
Bergabunglah bersama kami dalam menyambut gelandang ofensif senior Nick Rolovich ke Bear Territory 👏🐻
🔗: https://t.co/FKfAqotnn7#GoBears | #SEMUANYA pic.twitter.com/mW9J0GpqFI
— Cal Sepak Bola (@CalFootball) 13 Desember 2024
Rolovich adalah penduduk asli Bay Area yang dua kali menjadi quarterback perguruan tinggi junior All-American di San Francisco City College pada tahun 1998 dan 1999. Dia adalah tambahan ketiga pada staf ofensif Cal sejak koordinator Wilcox berganti pada 3 Desember. The Bears mempekerjakan mantan pelatih Auburn dan Boise State Brian Harsin sebagai koordinator ofensif mereka. Selasa dan mantan koordinator ofensif Utah Kyle Cefalo sebagai pelatih penerima dan koordinator permainan.
(Foto: Chris Gardner/Getty Images)
