“Saya akan menjelaskan secara singkat di sini dan mengatakan bahwa situasi ini adalah tentang saya.”
– Robert Kraft, Ketua dan CEO New England Patriots
Ketika Kraft masuk ke ruang media di Stadion Gillette pada Senin sore, dia tidak membuang waktu untuk menghibur dan melakukan hal-hal kecil lainnya. Sebaliknya, dia duduk dan mulai bekerja seperti peluit pabrik.
Seperti yang dikatakan Kraft, “Itulah keseluruhan situasinya,” dan dia membuat keputusan untuk memecat Jerod Mayo sebagai pelatih kepala setelah hanya satu musim — musim yang sangat buruk sehingga Patriots kalah pada tahun 2023, musim terakhir Bill Belichick bermain 4:13 adalah. sebagai pelatih. Kraft melanjutkan, “Saya merasa kasihan pada Jerod karena saya menempatkannya dalam situasi yang tidak tertahankan. Saya tahu dia memiliki semua alat untuk sukses di liga ini sebagai pelatih kepala. Dia hanya memerlukan lebih banyak waktu sebelum memulainya.”
Robert Kraft tentang keputusan meninggalkan pelatih kepala Jerod Mayo. pic.twitter.com/zTADw2lrui
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 6 Januari 2025
Kraft bagus karena sangat terbuka dan jelas. Dia bisa dengan mudah menggunakan konferensi pers ini untuk menyebarkan rasa bersalah, seperti yang dilakukan mendiang pemilik New York Yankees George Steinbrenner ketika dia mengatakan dia mempercayai “orang-orang bisbol saya” setelah satu tindakan atau lainnya menjadi buruk. . Kraft tidak pergi ke sana. Dia pemilik benda ini.
Namun, meskipun itu adalah sebuah pengakuan, itu juga merupakan sebuah pengakuan — sebuah pengakuan dari orang tingkat tinggi bahwa Patriots bukan lagi waralaba NFL. Ya, ada suatu masa ketika Patriots memiliki pemilik terbaik, pelatih terbaik, quarterback terbaik, dan taruhan terbaik untuk memenangkan Super Bowl. Mereka kini menjadi tim yang belum pernah memenangkan pertandingan playoff dalam enam musim dan telah memenangkan delapan dari dua musim terakhir. Kunjungan ke Stadion Gillette pada hari Minggu mengingatkan kita pada pertandingan tahun 1965 antara Boston Red Sox dan Kansas City Athletics di Fenway Park.
Kini, Patriots siap merekrut pelatih kepala kedua setelah dua musim.
1Semua orang di luar Patriot Place tahu betapa kacaunya Patriots. Sekarang, jika Kraft bersalah karena mempekerjakan Mayo, sepertinya semua orang di gedung tersebut mengetahuinya.
Masuk lebih dalam
Pemilik Patriots Robert Kraft menyalahkan perjuangan Jerod Mayo
Jangan salah: masa jabatan Kraft sebagai pemilik Patriots sangat luar biasa. Dia mengambil waralaba yang selalu tampak berantakan – kursi kosong, stadion baseball sementara, desas-desus yang terus-menerus bahwa operasi tersebut akan segera ditutup dan dipindahkan ke kota baru – dan mengubahnya menjadi emas. Kraft memberi kesan Stadion Gillette dibangun di belakang Stadion Foxboro sebelum Belichick dan gelandang Hall of Fame Tom Brady memenangkan Super Bowl. Ini adalah poin yang tidak diterapkan secara memadai. Kraft, Bill Parcells dan Drew Bledsoe membangun Stadion Gillette, bukan Belichick dan Brady.
Tapi itu semua hanya masa lalu, dan manajemen Patriots harus berhenti berkutat pada hal itu. Ingin contoh hidup di masa lalu? Tahun lalu, Patriots mengerahkan kekuatan mereka di belakang “Dynasty”, sebuah miniseri televisi 10 episode yang membuat Kraft terlihat begitu bagus dan Belichick terlihat sangat buruk untuk meringkas semuanya.
Seolah-olah bencana hubungan masyarakat itu belum cukup buruk, Patriots 2024 mencatatkan empat kemenangan beruntun dengan Mayo dan quarterback rookie Drake Maye di lapangan. Sudah terlambat untuk mengalihkan perhatian semua orang dari kecelakaan kereta api dengan menayangkan mini-seri TV hagiografi. Pats sudah mencoba trik ini. Dan Kraft mau tidak mau mendapat serangkaian kedipan dan anggukan yang menunjukkan bahwa orang lain bertanggung jawab atas perekrutan Mayo, bukan hanya karena pujian yang dia terima dari orang tuanya tentang pelatih barunya setahun yang lalu mereka terhubung langsung di antara mereka. perjalanan ke Israel beberapa tahun yang lalu.
Jadi Kraft melakukan satu-satunya hal yang bisa dia lakukan, dan itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Ada pertanyaan yang belum terjawab untuk memastikannya. Patriots tidak dapat mendatangkan pelatih baru, apakah itu mantan pelatih Tennessee Titans (dan mantan gelandang Patriots) Mike Vrabel atau koordinator ofensif Detroit Lions Ben Johnson, dan mengharapkan dia untuk hidup berdampingan dengan kantor depan saat ini yang dipimpin oleh wakil presiden. presiden asosiasi pemain Eliot Wolf. Pelatih baru ingin stafnya menangani operasional sepak bola, dan Kraft mengatakan pada hari Senin, “Kami akan menunggu sampai kami mendapatkan pelatih itu. Yang jelas, dia akan punya pengetahuan besar tentang siapa dan apa saja pemainnya. pelatih. Itu akan menjadi keputusannya.”
Masuk lebih dalam
Memahami pemecatan Jerod Mayo dan apa yang selanjutnya untuk Patriots
Ini bisa berarti restrukturisasi menyeluruh dalam operasional sepak bola… atau bisa juga berarti situasi jangka panjang di mana Wolf dan stafnya tetap bertahan tetapi direkrut oleh pelatih baru untuk posisi yang lebih tinggi. Tapi sesuatu harus terjadi dengan kantor depan. Jika konferensi pers hari Senin mengajarkan kita sesuatu, maka Kraft, yang akan berusia 84 tahun pada bulan Juni, benar-benar bersedia melepaskan masa lalu dan menunjuk ke masa depan. Entah itu, atau dia bersedia memainkan peran sebagai veteran dan menyerahkan beban itu kepada putranya, Jonathan, dengan asumsi hal itu belum terjadi di buku.
“Jalan Patriot Sudah Mati dan Hilang” @ChrisCanty99 Setelah Jerod Mayo tertembak | @UnSportsESPN di Radio ESPN pic.twitter.com/0ube40CUJS
— Radio ESPN (@ESPNRadio) 6 Januari 2025
Belichick telah move on, dengan penampilan medianya yang mendapat bayaran tinggi dan sekarang sebagai pelatih di University of North Carolina. Mendapatkan pekerjaan dengan Tar Heels mungkin bukan yang teratas dalam daftar impian Belichick, tetapi yang terpenting, dia tidak duduk di rumah di Nantucket menonton Super Bowl berdering.
Brady melanjutkan juga. Dia melakukan debut analis Fox musim ini, tetapi yang lebih penting, dia mengambil perannya sebagai pemilik sebagian dari Las Vegas Raiders.
Banyaknya prestasi Kraft sebagai pemilik New England Patriots belum membuatnya masuk ke dalam Pro Football Hall of Fame. Hal ini tidak adil, meskipun ada keraguan bahwa semua lobi tidak membantu. Tapi apa yang bisa mendorong Kraft menjadi yang terdepan, dan meninggalkan warisan waralaba yang dibangun kembali dan dikelola dengan baik dalam perjalanan ke Kanton.
Dinasti telah berakhir dan “Dinasti” dipermalukan. Pemilik NFL yang rendah hati yang duduk di meja itu pada hari Senin mengakui bahwa dia salah dan siap menyingsingkan lengan bajunya dan memperbaikinya.
(Foto oleh Robert Kraft, kiri, dan Jonathan Kraft: Maddie Meyer/Getty Images)
