RUTHERFORD TIMUR, NJ – John Mara hilang. Itulah satu-satunya kesimpulan yang dapat diambil setelah mendengarkan manajer umum pemilik bersama New York Giants Joe Shoen dan pelatih Brian Daboll menjelaskan keputusan mereka untuk mempertahankannya untuk musim keempat.
Tom Coughlin pernah harus meyakinkan pemilik bahwa dia pantas mendapatkan musim keempat setelah penampilan playoff berturut-turut. Itu 18 tahun yang lalu. Rasanya seperti seumur hidup.
Mara dan salah satu pemiliknya Steve Tisch menjanjikan dukungan mereka untuk Schoen dan Daboll, yang mengalami salah satu musim terburuk dalam 100 tahun sejarah waralaba tersebut. The Giants mengakhiri musim 3-14 mereka pada hari Minggu dengan hilangnya cadangan Eagles. Setelah mencatat rekor 6-11 pada tahun 2023, Mara berkata pada musim panas ini, “Saya memperkirakan kami akan mengambil langkah maju yang besar tahun ini.”
Sebaliknya, para Raksasa mundur selangkah lagi. Produk di lapangan tidak dilindungi.
“Tahun ini kami bau,” kata Mara. “Ini adalah naluri saya dan keyakinan kuat saya bahwa kami menuju ke arah yang benar. “Sulit bagi saya untuk mengatakan bahwa kita sedang menuju ke arah yang benar sekarang, karena kita sedang berjalan mundur.”
Penjelasan Mara tentang keyakinannya penuh dengan kontradiksi.
Dia mengatakan menurutnya mereka sedang menuju ke arah yang benar dan “kehabisan kesabaran.”
Mara mengatakan proses pengambilan keputusan personel mereka “lebih baik dari yang pernah saya lihat,” namun dia tidak bisa yakin bahwa rezim telah membuat daftar tersebut lebih baik daripada yang dia warisi pada tahun 2022.
“Saya tidak yakin ini jauh lebih baik,” kata Mara. “Bagaimana saya bisa mengatakan lebih baik jika kami memenangkan tiga pertandingan? Kami perlu memenangkan lebih banyak pertandingan untuk membuktikan pendapat kami.”
Mara mengakui dalam satu tarikan napas, “Kami memiliki banyak lubang yang harus diisi,” namun kemudian menambahkan bahwa “sebaiknya tidak memakan waktu terlalu lama” untuk menyempurnakan produk tersebut.
Mara bersikukuh bahwa Giants tidak mencetak gol di akhir musim — “Jika saya pikir kami akan mengadakan salah satu pertandingan itu, saya akan memecat semua orang,” artinya dia memiliki “kepercayaan” pada tim yang kalah Eagles membuat cadangan di final hari Minggu.
Yang harus Anda lakukan hanyalah menoleh.
Tidak diragukan lagi keputusan untuk tetap menggunakan Schoen dan Daboll setidaknya sebagian disebabkan oleh keinginan pemilik untuk berhenti merombak staf depan dan pelatih setiap beberapa tahun.
“Saat Anda melakukan perubahan ini – dan Tuhan tahu kita telah melakukannya di masa lalu dan kita tidak sabar di masa lalu – ketika Anda melakukannya, Anda merasa seperti Anda mengambil satu langkah maju, dua langkah mundur, dan saya hanya tidak ingin hal itu terulang lagi.
Ini luar biasa ini Mara adalah duo yang bertekad untuk bertahan. Ya, Daboll menjadi pelatih terbaik NFL pada tahun 2022 dengan memimpin Giants ke babak playoff, tetapi keadaan sekarang menjadi lebih buruk dari sebelumnya.
The Giants sedang mencatat rekor 10 kekalahan beruntun dan tidak pernah menang di NFC East untuk pertama kalinya musim ini. Mereka 1-12 melawan Eagles dan Cowboys di bawah rezim ini. Bahkan musim terburuk Dave Gettleman, Joe Judge atau Pat Shurmur bukanlah tiga kemenangan.
Jadi, ketika Mara mengadakan sesi self-puff akhir musim tahunannya – “Tidak ada yang lebih kesal dan frustrasi daripada saya,” katanya – keyakinannya adalah bahwa segala sesuatunya akan berbalik tidak memberikan alasan spesifik apa pun The Giants memiliki rekor terburuk di NFL selama delapan musim terakhir.
Para raksasa mencoba menembak semua orang. Itu tidak berhasil. Jadi sekarang mereka mencoba keluar bersama Schoen dan Daboll. Ada pertanyaan yang jelas mengenai pendekatan ini.
Meskipun Schoen berjanji untuk “tidak memberikan Salam Maria untuk menyelamatkan dirinya sendiri”, rezim akan mendesak kemenangan pada tahun 2025. Bisakah kursi panas Schoen menyebabkan pengeluaran agen bebas yang buruk seperti Gettleman pada tahun 2021 atau Jerry Reese pada tahun 2016? Atau mungkinkah kebutuhan untuk mengakuisisi gelandang waralaba menyebabkan pemilihan paksa seperti Daniel Jones pada tahun 2019?
Apapun rencana yang dibuat Schoen dan Daboll Jumat lalu untuk meyakinkan Mara agar tetap bersama mereka berkisar pada posisi quarterback.
“Jelas, gelandang adalah masalah besar,” kata Mara. “Saya pikir begitu Anda menangani masalah quarterback, saya pikir banyak hal lain juga akan meningkat.”
Mara telah membuatnya begitu sederhana sehingga Anda lupa bahwa mereka menghabiskan enam tahun mencoba menyelesaikan masalah lini tengah. Rezim itu bahkan tidak bertahan dua musim dengan kontrak empat tahun senilai $160 juta yang mereka berikan kepada Daniel Jones. Schoen menggandakan kesalahan besar itu pada hari Senin.
“Saya tidak akan mengubah apa yang kami lakukan,” kata Schoen. “Saat aku memikirkan tentang apa yang terjadi pada Daniel, hanya itu yang kamu punya.”
The Giants juga menggandeng Malik Nabers, yang sudah terlihat seperti bintang setelah menduduki peringkat 6 secara keseluruhan di draft tahun lalu. Jalan menuju perlindungan yang setara masih belum pasti.
The Giants memiliki pilihan ketiga di belakang dua tim yang membutuhkan quarterback dalam draft dengan dua prospek QB teratas. Ketergesaan Mara untuk membalikkan keadaan dengan cepat membuat penandatanganan atau perdagangan pemain bertahan veteran itu menjadi sebuah kemungkinan yang nyata.
“Hal nomor satu bagi kami memasuki offseason adalah menemukan quarterback untuk masa depan,” kata Mara. “Apakah itu melalui rancangan atau apakah itu akuisisi veteran, pada akhirnya mereka akan memutuskan.”
Quarterback yang tepat pasti akan membantu menyelesaikan masalah Giants. Namun ada masalah lain yang harus dihadapi musim ini.
Schoen dan Daboll mungkin memiliki jaminan pekerjaan, tetapi koordinator pertahanan tahun pertama Shane Bowen jelas menguasai bola.
“Sejujurnya, saya tidak mengira pertahanan kami bermain sebaik itu tahun ini,” kata Mara. “Saya bosan melihat tim keluar dan berbaris ke arah kami. Jadi menurut saya itu perlu diatasi. “
Bowen Wink adalah pilihan keempat Giants untuk DC musim lalu setelah hubungan buruk Martindale dengan Daboll. Posisi tahun ini tidak terlalu menarik. Kandidat yang memiliki pilihan lain tentu saja ragu untuk bergabung dengan pelatih kepala di kursi panas.
Pertahanannya tidak bagus, tetapi peringkat ke-21 dalam hal poin diperbolehkan. Pada saat yang sama, Daboll memimpin serangan dengan peringkat ke-31 dalam hal mencetak gol. Mungkin ada perubahan juga di sana. Mara mengatakan dia berbicara dengan Daboll: “Apakah Anda benar-benar yakin bahwa demi kepentingan terbaik kita untuk terus menghentikan permainan?”
Setelah Giants finis di urutan ke-30 pada tahun 2023, Daboll memutuskan untuk mengambil tugas play-call dari koordinator ofensif Mike Kafka. Setahun kemudian, Daboll mungkin harus mengubah arah lagi. Dan ini mungkin tidak sesederhana hanya mengembalikan tugas ke Kafka, yang mungkin memiliki pilihan lain.
Itu Para Beruang dikatakan telah meminta Kafka untuk wawancara Untuk lowongan pelatih kepala mereka dan dia mungkin dibutuhkan di tempat lain sebagai koordinator ofensif. Giants memblokir Kafka dari wawancara untuk pekerjaan OC Seahawks musim lalu ketika mereka mencoba mengelola optik setelah mengganti dua koordinator mereka yang lain. Jika Kafka ingin pergi, akan sangat kejam jika memblokirnya lagi.
Jadi Giants bisa memiliki pemain baru di kedua sisi permainan, karena Mara berbagi ketidaksukaannya untuk memulai dari awal. Ini sesuai dengan rencana yang coba dijual oleh Giants tetapi tidak berhasil.
“Jika saya berdiri di sini setahun dari sekarang dan kita melakukan percakapan yang sama, saya akan baik-baik saja,” kata Mara. “Tapi kami masih yakin ini adalah keputusan yang tepat untuk ke depan.”
Mungkin keputusan itu akan berubah seperti Coughlin, yang bertahan hingga musim keempat dan memenangkan dua Super Bowl. Namun pada hari Senin, Giants tampak semakin jauh dari masa kejayaannya dibandingkan sebelumnya.
(Foto oleh John Mara: Ryan Kang/Getty Images)
