ANN ARBOR, Michigan. – Bermain quarterback di Stadion Michigan terdengar bagus sampai Will Johnson melayang di depan umpan dan mengembalikannya sejauh 86 yard.
Itulah pengalaman Mikey Keane dalam satu-satunya perjalanannya ke Rumah Besar. Sebagai quarterback awal Fresno State, Keene menyelesaikan 22 dari 36 operan untuk jarak 235 yard di pembuka musim 2024, kemenangan 30-10 atas Michigan. Umpan nomor 6 Johnson adalah salah satu yang dia inginkan kembali. Kesempatan untuk menghadapi juara bertahan nasional di depan 110.000 penggemarnya adalah sebuah pengalaman yang tidak akan ia tukarkan.
“Orang-orang di seluruh negeri memimpikannya,” kata Keane usai pertandingan. “Merupakan impian Anda untuk bermain sepak bola kampus. Ini adalah tahap waktu yang besar.”
Sedikit yang tahu pada saat itu bahwa Keane akan bermain untuk Michigan pada tahun 2025. Musim Michigan mengalami perubahan yang tidak terduga setelah kemenangan melawan Fresno State: tiga pergantian quarterback dalam delapan pertandingan, penandatanganan bintang lima Bryce Underwood, kekalahan di Ohio State dan Alabama mengirim Michigan ke offseason. Dengan gelandang masa depan Michigan sudah ada di kampus, Wolverine membutuhkan gelandang saat ini yang dapat bersaing dengan Underwood dan maju saat dibutuhkan.
Ini dia Keen.
“Kami memainkannya di pertandingan pertama, jadi kami tahu betapa tangguhnya dia,” kata pelatih Sherron Moore. “Kami tahu jenis tembakan apa yang bisa dia lemparkan. Kami telah mendengar hal-hal hebat dan sempurna tentang dia sebagai seorang pemimpin. Kami sangat senang dia mendorong ruangan itu dan memberi kami pemain berpengalaman yang bisa memenangkan pertandingan bersama kami.
Moore telah menyatakan kompetisi gelandang Michigan terbuka lebar, memulai salah satu acara musim semi sepak bola perguruan tinggi yang paling menarik. Davis, yang memulai sembilan dari 13 pertandingan Michigan musim ini, tidak akan berkompetisi di musim semi setelah ACL Warren robek di ReliaQuest Bowl, meskipun Warren mengatakan di media sosial bahwa dia berencana untuk kembali untuk musim kelimanya di Michigan. . Itu meninggalkan Keane, Underwood dan mahasiswa baru Jadin Davis sebagai tiga quarterback musim semi Michigan jika Alex Orji menindaklanjuti rencana transfernya.
Pengalaman adalah kebutuhan terbesar Michigan di quarterback, dan Keane memilikinya. Dia melempar sejauh 8,245 yard dan memulai 34 pertandingan selama empat musim, termasuk dua di Fresno State dan dua di UCF, di mana dia bermain untuk koordinator ofensif Michigan yang baru, Chip Lindsey pada tahun 2022. Tingginya 5 kaki 11 inci, itulah yang diminta oleh koordinator pertahanan Wink. Martindale memanggilnya “Kyler Murray dari orang yang hancur”. Meskipun ia tidak menimbulkan banyak ancaman, kemampuan Keane untuk memperluas permainan dan menggerakkannya membuatnya berbahaya.
“Sungguh luar biasa kami memainkannya tahun ini,” kata Moore. “Kami telah melihatnya langsung beraksi dan kami telah melihat dia melakukan pekerjaannya dengan baik dan membuat beberapa hal (yang) dinamis. Kami sangat gembira dia datang ke program ini.”
Kekuatan
Akurasi dan penempatan bola
Keane tampak seperti pelempar bola veteran, dia tidak memiliki banyak kekuatan atau kecepatan, tetapi dia membuat orang mengubah kecepatan, mencampuradukkan lemparannya, dan meletakkan bola di tempat yang dia inginkan. Peningkatan terbesar yang ia tawarkan adalah pada akurasinya: Menurut TruMedia, ia meleset dari target dengan 5,6 persen jepretannya pada tahun 2024, yang merupakan nilai terbaik dari quarterback awal mana pun di FBS.
Sebagian besar kesuksesan Keane berasal dari pengetahuannya cara melempar dan meletakkan bola di tempat yang hanya dapat ditangkap oleh penerimanya. Pukulan dari kemenangan Fresno State pada tahun 2023 di Purdue, start pertama Keen untuk Bulldogs, adalah contoh yang bagus. Dengan waktu tersisa sekitar satu menit, Fresno State tertinggal 3, dan Keene melakukan umpan melewati bahu yang bagus untuk membantu Bulldog mengalahkan tim Sepuluh Besar di jalan.
Di bawah ini adalah contoh lain dari Keane yang naik dan meletakkan bola di tempat yang bisa dijangkau oleh penerima. Itu sejak pertandingan terakhir Keen di Fresno State, kekalahan 20-13 dari UCLA pada bulan November. Terkadang Keen bisa merasa sedikit gelisah, tapi dalam lemparan ini dia mengambil waktu, mengatur kakinya dan menunggu penerima lebarnya terbuka di belakang zona akhir.
Keane menyelesaikan 67,1 persen operannya pada tahun 2023 dan 70,5 persen pada musim ini, yang terbaik keenam di FBS. Jika dia membuka musim sebagai quarterback awal Michigan, dia akan berada di level yang lebih tinggi dari yang kita lihat musim ini, terutama karena perasaannya terhadap permainan dan kepercayaan dirinya sebagai pemain.
Menembak dalam pelarian
Saat Keen berlari, dia mencari lemparannya, bukan larinya. Carry terpanjangnya di Fresno State adalah 14 yard, dan dia memiliki yard bergegas negatif di setiap musim dalam karirnya. Meskipun ia bukan seorang pelari yang hebat, Keane menggunakan kakinya untuk memperluas permainan dan memiliki tendangan yang jelas saat bergerak.
Contohnya adalah kekalahan Fresno State dari UNLV musim ini. Alih-alih mengeluarkan bola setelah dikeluarkan dari sakunya, Keane malah terus menatap ke bawah dan melakukan tembakan. Kecenderungan Keane untuk memperpanjang permainan bisa menjadi hal yang baik dan buruk: Dia melakukan tekel yang bagus saat berlari, tapi dia juga mengambil beberapa karung dan terkadang menempatkan bola dalam bahaya. Secara keseluruhan, sikap tembakannya adalah sebuah aset.
Mengenal sistem
Sebagai mahasiswa baru di UCF, Keine Dillon mendukung Gabriel dan menjadi pelatih kepala Knights setelah Gabriel terjatuh karena cedera dalam kemenangan 7-3 melawan Florida di Gasparilla Bowl. Gabriel dipindahkan ke Oklahoma pada musim berikutnya dan Lindsey, yang merupakan staf Gus Malzahn di Auburn, diangkat sebagai koordinator ofensif UCF.
Ketika John Rhys Plumlee menjadi starter untuk UCF pada tahun 2022, Keene bermain dalam empat pertandingan dan memimpin Knights meraih kemenangan melawan Memphis ketika Plumlee cedera. Meskipun Keane pada dasarnya adalah cadangan selama tahun Lindsay di UCF, keakrabannya dengan koordinator ofensif baru Michigan adalah nilai jual lain di portal transfer Michigan ketika mencari quarterback.
Jika orang yang patah hati tidak memiliki Kyler Murray, Keane memiliki peluang menjadi Gabriel-lite untuk Michigan. Keduanya memiliki gelandang berukuran kecil yang sama dengan yang dimainkan Malzahn dalam menyerang. Lindsey memiliki sentuhan unik dalam pelanggaran yang mendapat pengaruh dari Todd Monken — Lindsey adalah koordinator ofensif Monken di Southern Miss pada tahun 2015 — dengan sedikit lebih bernuansa NFL. Keane harus bisa melakukan pelanggaran ini sampai Underwood siap mengambil kuncinya.
Kekhawatiran
Kejang
Pergantian quarterback telah menjadi masalah besar bagi Michigan pada tahun 2024. Wolverines melakukan 13 intersepsi dalam 308 upaya operan — atau kira-kira satu pick setiap 24 operan, peringkat 124 di FBS. Jika Michigan ingin berubah dari tim yang solid menjadi tim yang hebat, Michigan perlu ditingkatkan.
Jika Keane menjadi starter, memperpendek suspensinya akan menjadi fokus. Keene mencetak 11 touchdown pada 393 carry pada tahun 2024 dan 10 touchdown pada 422 carry tahun lalu. Ini tidak buruk, tapi bisa lebih baik. Keane melakukan dua intersepsi saat kalah dari Michigan, satu dibatalkan pada tayangan ulang dan yang lainnya dinegasikan dengan penalti yang diakhiri dengan pick-enam Johnson.
Usai pertandingan, Keane berkata: “Saya tidak memiliki kaki terbaik untuk mengumpulkan bola, saya harus melakukannya dengan lebih baik.” “Saya harus menonton film dan mengerjakannya.”
Ini sepertinya diagnosis yang jelas. Ketika Keen mengatur kakinya dan melakukan tembakan, dia biasanya tepat sasaran. Ketika dia mencambuk bola dari kaki belakangnya, hasilnya berbeda-beda.
Keene memiliki banyak beban di Fresno State, terutama musim lalu ketika Bulldogs unggul 6-6 dalam 12 startnya. Michigan harus memiliki permainan yang kuat dengan Justice Haynes dan Jordan Marshall. Jika Keane adalah tuan rumahnya, Moore mengatakan apa yang dikatakan Warren kepadanya: Anda tidak harus menjadi pahlawan. Daripada melempar bola ke tribun penonton atau memaksa bola malah mendapat karung besar.
Permainan umpan vertikal
Moore menjelaskan bahwa Michigan membutuhkan lebih banyak ledakan dalam permainan passing. Itulah alasan besar mengapa Michigan pindah dari Kirk Campbell setelah satu musim dan mempekerjakan Lindsay untuk memimpin serangan. Lindsey suka menyerang secara vertikal, atau setidaknya dia melakukannya saat Drake Maye berperan sebagai point guard. Kemampuan Keen untuk mengeksekusi bagian dari pedoman tersebut adalah salah satu faktor yang dapat menentukan arah Underwood musim depan.
Kedalaman target rata-rata Keen adalah 7,5 yard pada tahun 2024, yang menempati peringkat 121 di antara 128 quarterback FBS, menurut Pro Football Focus (minimal 200 tetes). Sekitar 72 persen umpannya melayang kurang dari 10 yard di udara dan 39 persen melewati 10 yard atau lebih, yang menempati peringkat ke-115 di antara quarterback yang memenuhi syarat, menurut TruMedia yang diduduki.
Dengan 42 gol dalam dua musim di Fresno State, Keene menunjukkan kemampuan membawa bola ke bawah. Mungkin penekanan pada permainan passing pendek merupakan fungsi dari serangan yang ia mainkan. Bahkan tanpa lemparan yang dalam, Fresno State berada di tengah-tengah FBS dalam permainan passing yang eksplosif, yang jelas lebih baik dari Michigan. Peringkat terakhir dalam jarak lari 20 yard atau lebih.
Keene belum memiliki permainan lari yang kuat untuk diandalkan — Fresno State rata-rata berlari 3,3 yard per rush tahun lalu, peringkat 120 di FBS — dan akan mendapat manfaat dari pendekatan seimbang Lindsey. Untuk menang dan mempertahankan pekerjaan awal, Keene harus menunjukkan bahwa dia bisa membawa elemen eksplosif ke dalam permainan passing Michigan.
Aktor pendukung
Quarterback mengambil banyak tekanan atas perjuangan Michigan dalam permainan passing, tetapi mereka juga tidak mendapatkan banyak bantuan. Colston Loveland, calon draft pick NFL putaran pertama, adalah satu-satunya pemain yang secara konsisten terekspos. Tanpa Loveland, Michigan perlu mencari pemain seperti Keane, Underwood atau siapa pun yang bermain sebagai quarterback untuk menghilangkan tekanan.
Menambahkan transfer Indiana, Donaven McCulley akan membantu. McCulley, mantan gelandang, memiliki rekor 6-5 dan menangkap 48 operan untuk jarak 644 yard pada tahun 2023, meskipun ia hanya melakukan dua tangkapan musim ini sebelum kembali bermain. Salah satu target Portal, Skyler Bell, memutuskan untuk tetap di UConn, dan transfer Yale David Pantelis memilih Stanford daripada Michigan. Masih ada waktu untuk membantu Michigan, tetapi seperti yang terjadi sekarang, Wolverine akan sangat bergantung pada lineup mereka yang kembali dan pemain baru.
Menambahkan ukuran pada receiver lebar telah menjadi fokus di luar musim. Ukuran tersebut saat ini berasal dari McCully dan tiga mahasiswa baru Andrew Marsh, Jacob Washington dan Jamar Browder. Dengan Loveland mendeklarasikan draft NFL dan Tyler Morris pindah ke Indiana State, Michigan harus mengganti sekitar 55 persen lapangan penerima dari unit yang berkinerja buruk pada tahun 2024. harus menjadi prioritas utama.
(Foto: Rick Osentoski/Gambar Gambar)
