Masih ada sembilan setengah minggu hingga Minggu Seleksi — banyak waktu untuk memudarkan situasi rapuh, terutama dalam konferensi yang sulit seperti 12 Besar.
Terlepas dari itu, Hotline ini memanggil bisnisnya di sini dan saat ini.
Arizona.
Wildcats menjadi kunci Turnamen NCAA setelah menyapu bersih Cincinnati dan West Virginia.
Ya, kunci.
Meski lima kekalahan dalam 14 pertandingan.
Tujuh dari sembilan kemenangan dianggap hasil Kuadran III atau IV.
Padahal 290 tim Divisi I lebih akurat dari jarak 3 poin. (Wildcats menembakkan 31,3 persen dari belakang garis.)
Dan meskipun itu tidak muncul dalam beberapa prediksi kelompok March Madness yang terhormat, termasuk yang diterbitkan oleh Fox dan CBS.
Katakan bersama kami: Kucing liar adalah sebuah gembok.
Mereka berbaris sebelum menyapu 12 Besar Timur.
Setelah tertinggal lima poin dari Bears dan mengalahkan Mountaineers, yang mengalahkan Kansas City dengan 19 poin, Wildcats telah naik ke No. 14 di NET dan memiliki bahan utama untuk mendukung resume yang layak untuk turnamen:
– Dua kemenangan Kuadran I (Cincinnati dan West Virginia)
– Tidak ada kerugian di kuadran III atau IV
– Jadwal non-konferensi yang padat (No. 45 secara nasional, menurut Pomeroy Advanced).
Selain itu, mereka melihat seperti tim turnamen.
Banyak hal yang salah bagi Arizona (9-5, 3-0 12 Besar) selama sembilan setengah minggu ke depan. Namun proyeksi kami menunjukkan bahwa tim mana pun yang cukup pintar untuk membuat resume dengan pilar-pilar yang disebutkan di atas sudah cukup baik untuk menghindari kemerosotan yang dapat menyebabkan berita buruk pada Seleksi Minggu.
Wildcats sering kali tidak bisa menembak dari jarak jauh — pencetak gol terbanyak Caleb Love gagal dalam tujuh dari 10 percobaan 3 angka — tetapi mereka melakukan cukup banyak hal untuk menebusnya.
Penjaga Jaden Bradley dan KJ Lewis memiliki kemampuan untuk meningkatkan permainan mereka di waktu yang tepat.
Striker Henri Veesar meningkatkan produksi setelah cedera akhir musim Motiejus Krivas sebulan lalu.
Cinta adalah Cinta, lebih banyak poin produksi.
Pertahanannya kuat.
Bangkunya bagus.
Selain itu, ini adalah 12 Besar dan jumlah lubang di depan terbatas.
Ini adalah perubahan signifikan dalam kehidupan Pac-12, di mana bagian bawah konferensi biasanya sangat buruk dan hanya ada sedikit resume killer yang mengintai.
Kalah dari Cal atau Oregon State dan hasil di Kuadran IV jelas terlihat.
Namun pengumpan terbawah 12 Besar, Kansas State, menempati peringkat 124 dalam peringkat terbaru NET. Bahkan jika Arizona kalah di Manhattan awal bulan depan, itu akan menjadi kerugian di Kuadran II.
Dengan kata lain: risiko penurunan terbatas; dan potensi untuk mendapatkan hasil yang lebih tinggi sangatlah besar.
Dua pertemuan dengan Iowa State dan Baylor, masing-masing dengan Houston dan Kansas.
Tidak ada lagi permainan di Zona Waktu Timur.
Juga tidak ada perjalanan ke Salt Lake City, tempat Wildcats mengalami berbagai macam kecelakaan dalam beberapa tahun terakhir.
Tambahkan itu, dan tidak ada alasan bagi Wildcats untuk mengharapkan apa pun selain kabar baik pada Minggu Seleksi – tidak, nol, zip. Bahkan mereka bisa naik ke unggulan ke-3 atau ke-4.
Dan jika terjadi keruntuhan yang tidak terduga dan tidak dapat dijelaskan dalam sembilan setengah minggu ke depan, kolom ini akan meledak dalam lima…empat….
*** Kirim saran, komentar dan tips (kerahasiaan terjamin) ke wilnerhotline@bayareanewsgroup.com atau hubungi 408-920-5716.
*** Ikuti saya di platform media sosial X: @Saluran Siaga Wilner
