Hoki luar ruangan akan hadir di Sunshine State.
Setelah mengadakan pertandingan terbuka di masa lalu di lokasi cuaca hangat dan/atau pasar hoki non-tradisional seperti Los Angeles, Dallas, Nashville, dan Raleigh, NHL dibuka pada hari Rabu tahun 2025, dengan jarak 285 mil mengumumkan rencana untuk mengadakan pertandingan di udara. . Musim ke-26 adalah bagian dari perayaan pertumbuhan olahraga di seluruh negara bagian selama sebulan di Florida dan keberhasilan dua tim NHL di sana. sudah lama menginginkan pameran itu.
Juara Piala Stanley 2024 Florida Panthers akan menjadi tuan rumah Klasik Musim Dingin 2026 melawan New York Rangers di Depot Park pinjaman Miami Marlins pada 2 Januari 2026, dan juara Piala Stanley tiga kali Tampa Bay Lightning akan menjamu Boston Bruins. Seri Stadion Tampa Bay Buccaneers 2026 di Stadion Raymond James pada 1 Februari 2026.
“Alasan pergi ke sana bukan karena pasarnya unik,” kata Keith Wachtel, presiden bisnis NHL. Atletis. “Ini adalah keberhasilan kedua tim di atas es. Ini adalah kepemilikan. Apa yang dilakukan (pemilik Panthers) Vinny Viola, (pemilik Lightning) Jeff Vinick di pasar ini sungguh luar biasa. Hoki sekarang menjadi olahraga paling populer di Florida.
“Anda lihat kesuksesan di atas es selama satu dekade terakhir — ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ini adalah kesuksesan pasar dari sudut pandang penggemar. Pertumbuhan pendaftaran hoki Florida (sejak 1999) lebih dari 212 persen. Tahun lalu di pasar tersebut, daftar nama pemain hoki wanita naik 16 persen. Jadi Anda melihat apa yang mereka alami di atas es, Anda melihat apa yang terjadi di luar es dan Anda berkata, ‘Kami di luar sana sedang bermain-main. kita perlu menemukan cara.”
Komisaris NHL Gary Bettman mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Piala Stanley, rentetan penjualan dan pertumbuhan eksponensial hoki remaja dan sekolah menengah atas di seluruh negara bagian telah menunjukkan bahwa Florida adalah sarang hoki. Sunshine State memiliki NHL terbuka o “Don Jangan pernah mengatakan bahwa liga kita belum siap menerima tantangan ini.”
Jadi, untuk pertama kalinya musim depan, ketika pertandingan terbuka ke-44 dan ke-45 dimainkan, NHL berencana menggabungkan Winter Classic dan Stadium Series di negara bagian yang sama pada tahun yang sama.
“Kami akan melakukan perjalanan darat untuk merayakan hoki – apakah itu hoki bola, menggunakan es sintetis, hal-hal seperti itu – dari kota-kota di Florida Selatan hingga Orlando – timur dan barat, berakhir di Tampa,” kata Wachtel. “Atletis”. “Jadi kami tidak ingin sirkus meninggalkan kota dan semua orang melupakannya. Kami ingin melakukan sesuatu yang menggairahkan penggemar di seluruh dunia, untuk melihat bagaimana hal itu terjadi selama sebulan penuh di antara kedua pertandingan tersebut.
Bagaimana hal itu bisa terjadi?
Permainan ini bertahan lama.
Pada tahun 2018, setelah Lightning menjadi tuan rumah All-Star Game di Amalie Arena, Komisi Olahraga Tampa membeli papan iklan untuk hari Bettman, Wakil Komisaris Bill Daley dan Presiden Tim dan Acara NHL Steve Mayer sedang dalam perjalanan ke bandara untuk berangkat. kota. Dia berterima kasih kepada liga yang telah datang dan secara tidak halus mengisyaratkan bahwa sudah waktunya untuk pasar terbuka.
Hampir tujuh tahun kemudian, Vinick dan Lightning mendekati liga untuk membawa permainan tersebut ke Gulf Coast Florida.
Di balik layar, NHL telah memperdebatkan keterjangkauan dan logistik selama bertahun-tahun. Kesuksesan The Panthers baru-baru ini — memenangkan Piala Stanley musim lalu dan mencapai Final tahun sebelumnya — membuat memainkan dua pertandingan di Florida menjadi ide yang lebih menarik.
“Merayakan pertandingan kami adalah suatu kehormatan yang diperoleh para penggemar kami,” kata Presiden Panthers dan Manajer Umum Operasi Hoki Bill Zito. “Atletis”. “Mereka secara konsisten mengembangkan permainan hoki di Florida dengan mendukung pemain dan franchise kami. Ini adalah bukti kegigihan Vinny Viola dan (presiden dan CEO) Matt Caldwell, yang berhasil melewati badai, bahwa mereka tetap berada di jalur dan mengembangkan panggung agar permainan kami meledak.
“Tapi ini baru permulaan. Perpindahan kami ke Scripps Sports (mitra penyiaran) membuat permainan kami mudah tersedia di udara di seluruh Florida Selatan, dari Key West hingga Palm Beach. Tiket terjual habis, penggemar semakin bersemangat dan program hoki remaja kami kuat. Saya bisa melanjutkan, tapi olahraga kita tidak hanya ada di peta Florida; ini berkembang pesat dan akan terus berlanjut.”
Mengapa tidak menjadikannya game Lightning vs. Panthers?
Mengapa NHL memutuskan untuk memainkan dua pertandingan di Florida, bukan satu pertandingan dengan kedua tim?
Salah satu masalah besarnya adalah bagaimana liga memilih tuan rumah. Kedua tim mengklaim menjadi undian terbesar bagi penggemar luar negeri. Selain itu, ribuan burung salju dari New York dan Boston musim dingin di Florida.
Liga memiliki sejarah dari kedua pertandingan yang dipilihnya. Rangers dan Panthers adalah rival lama, dengan Panthers mengalahkan New York di final Wilayah Timur musim lalu. Bruins dan Lightning telah bertemu tiga kali di postseason, dengan Boston mengalahkan Tampa Bay dalam perjalanan ke Kejuaraan Piala Stanley 2011 dan Lightning mengalahkan Bruins dalam perjalanan menuju gelar berturut-turut pada tahun 2020.
“Jadi kami berpikir, ‘Hei, kalau kami bisa melakukannya.’ Ini adalah yang terbaik dari kedua dunia,” kata Wachtel. “Kami menghormati dan merayakan kedua tim di pasar asal mereka. Kita tidak harus memilih salah satu atau yang lain. Kami tidak perlu khawatir tentang memiliki tempat.”
Ini akan menjadi pertandingan luar ruangan pertama Panthers. Setelah Columbus Blue Jackets menjadi tuan rumah pertandingan Seri Stadion melawan Detroit Red Wings pada tanggal 1 Maret di Stadion Ohio, Utah adalah satu-satunya tim hoki yang tidak akan bermain di luar ruangan.
Ini akan menjadi pertandingan pembuka kedua Lightning sejak mengalahkan Nashville Predators di Stadium Series 2022.
Dalam pertandingan terbuka, Rangers unggul 5-0 dan Bruins 4-1.
Bagaimana cara membuat es di iklim seperti ini?
Taman Depot pinjaman di Miami sangat cocok untuk menyediakan lapisan es yang dapat dimainkan karena memiliki atap. Ini berarti liga dapat mengendalikan iklim dengan menutup atap ketika es terbentuk. Atapnya akan terbuka selama pertandingan.
Atapnya akan dilepas dari taman Depot pinjaman Miami Marlins untuk Winter Classic 2026. (Kirby Lee/Getty Gambar)
Membuat es di Stadion Raymond James lebih menjadi masalah. Liga ini bekerja sama dengan perusahaan yang berbasis di Dallas untuk membangun struktur yang akan melindungi stadion dari sinar matahari, panas, dan yang paling penting, kelembapan saat es sedang dibuat.
Anggap saja sebagai gudang raksasa di atas es yang akan dipindahkan untuk permainan.
NHL berencana membangun struktur di atas Stadion Raymond James untuk melindungi es dari sinar matahari, panas, dan kelembapan selama pembekuan. (Julio Aguilar/Getty Images)
“Mereka benar-benar membangun struktur yang dikontrol iklim – beton, semen, logam, baja, apa saja,” kata Wachtel. “Ini bukan sekadar gelembung yang harus kami bangun dan terapkan. Itu akan dibangun di sebuah lapangan di Tampa. Kemudian libur … pada hari pertandingan untuk dapat memainkan permainan tersebut dan tidak seperti permainan luar ruangan lainnya di mana kita berhadapan dengan matahari, panas, kelembapan, hujan, salju, dan angin tidak
“Dan itulah intrik dan pesona permainan ini.”
(Gambar teratas milik NHL)
