Legenda NASCAR Kyle Busch bersiap untuk Chili Bowl, bersorak atas kemenangan putranya di Tulsa, Braxton

Kyle Busch telah memenangkan dua kejuaraan NASCAR Cup Series dan 230 balapan di tiga seri teratas NASCAR. Dia telah berkompetisi di Daytona 500 di bawah tekanan sebanyak 19 kali.

Tapi tidak ada apa pun dalam karier pribadi Busch yang sebanding dengan kegelisahan yang dia rasakan saat menyaksikan putranya yang berusia 9 tahun, Braxton, membalap mobil Junior Sprint di dalam ruangan minggu lalu di Oklahoma, katanya.

“Sejujurnya, menurut saya kupu-kupu dan stresnya lebih buruk,” kata Busch. “Karena ini anakmu.”

Taruhannya tinggi bagi Braxton: Setelah baku tembak yang mengecewakan di Tulsa tahun lalu, keluarga Bush berkeliling negara untuk mencari kompetisi terbaik, dan Braxton bersiap untuk kembali ke jalur tanah sepanjang seperempat mil di dalam Tulsa hampir setiap akhir pekan. hub SageNet umum.

Kali ini, meski ayahnya sangat bersemangat, segala sesuatunya berjalan sesuai rencana bagi Braxton. Busch muda mencetak poin yang cukup dalam balapan kualifikasi untuk menempatkan dirinya di puncak balapan, kemudian memenangkannya dan merebut trofi Golden Driller yang didambakan sebagai juara di kelasnya pada Sabtu malam.

“Anda dapat pergi ke semua arena pacuan kuda yang Anda inginkan dan mencoba mempersiapkan apapun yang Anda inginkan,” kata Kyle, yang berbicara melalui telepon dua hari setelah kemenangan Braxton. “Tetapi jika menyangkut Tulsa dan menuruni tanjakan dan apakah anak Anda bersemangat atau gugup atau apa pun, Anda harus mengambil semua itu dan membuangnya dari pikiran Anda dan memperlakukannya seperti balapan lainnya.”

Busch mengatakan pola pikir yang dibutuhkan untuk menang di Tulsa mirip dengan kejuaraannya di Homestead-Miami Speedway pada tahun 2015 dan 2019, ketika dia dikurung dan fokus sepanjang akhir pekan. Namun, seperti kebanyakan anak lainnya, Braxton tidak mendengarkan ayahnya ketika memberikan konseling tentang pengalaman masa lalunya.

Jadi Kyle belajar mengubah pendekatannya dan menyajikan skenario berbeda untuk dipikirkan Braxton tanpa memberi tahu dia apa yang mungkin terjadi.

“Karena kalau tidak terjadi, saya salah dan bodoh,” kata Kyle. “Pengemudi mobil balap itu baik ketika mereka tidak berpikir; mereka pandai bereaksi. Beberapa tahun yang lalu saya membuatnya banyak berpikir. Saya berkata, “Kamu harus berhenti berpikir. Hanya perlu untuk melakukan.’”

Kegugupan yang muncul saat menonton perlombaan anak berusia 9 tahun bukanlah tentang tingkat keterampilan Braxton atau kepedulian terhadap keselamatannya, tetapi tentang ketidakpastian anak-anak lain. Keluarga Busch sudah familiar dengan sebagian besar kompetisi dari perjalanan mereka keliling negara, tapi tentu saja tidak semua pembalap 107 Junior Sprint di Shootout — yang terbuka bagi siapa saja yang mendaftar dan membayar biaya masuk.

“Anak-anak lainnya, Anda tidak tahu siapa mereka, seberapa bagus mereka, apa yang mereka pikirkan dan bagaimana reaksi mereka,” kata Kyle. “Ketika saya pergi ke perlombaan Piala, Anda akan melawan semua pemain profesional. Seringkali Anda melihat mereka dan berpikir, “Jadi, bagaimana cara mengalahkan mereka?” bukan, “Betapa gilanya mereka mencoba mengusirku?” Terkadang Brech membuatku khawatir saat dia balapan.”


Pada usia 9 tahun, Braxton Busch memenangkan divisi Junior Sprint di Tulsa Shootout akhir pekan lalu, sebuah tonggak sejarah dalam karir mudanya. (Sean Gardner/Getty Images)

Braxton tidak khawatir apakah dia bisa memenangkan perlombaan; dia kini telah membalap 289 kali dan memenangkan 105 di antaranya, termasuk 45 kemenangan pada tahun 2024 saja. Dia beberapa tahun cahaya lebih maju dari Kyle pada usia ini; Bagaimanapun, NASCAR Hall of Famer di masa depan tidak berkompetisi dalam balapan pertamanya sampai dia berusia 13 tahun.

Setelah kemenangan terakhirnya, yang terbesar dalam hidupnya, Braxton menerima sepeda mini listrik Burromax sebagai bagian dari perolehan trofinya – dan anak berusia 9 tahun itu segera merespons, seperti biasa.

“Mommy sangat kesal dengan Burromax itu sekarang!” – katanya dalam sebuah wawancara dengan Victory Road. “Dia membenciku karena hal-hal yang berjalan terlalu cepat, jadi dia tidak menyukainya, tapi aku menyukainya!”

Samantha Bush, ibunya, langsung membantahnya dalam sebuah wawancara – “Saya tidak seketat itu,” katanya.

Pada titik tertentu, Braxton akan cukup umur untuk berkompetisi dalam balapan yang sama dengan Kyle, yang dilakukan Kyle untuk bersenang-senang dan meningkatkan keterampilannya sementara Braxton mempelajari keahliannya. Kyle sendiri berkompetisi di empat kelas di Tulsa Shootout, tetapi kecewa karena tidak mendapatkan nilai A-Main di salah satu kelas tersebut (walaupun dia nyaris lolos di satu kelas dan memenangkan sepasang perlombaan panas).

Tapi Braxton akan menjadi penonton minggu depan, saat ayahnya mengikuti acara bergengsi Chili Bowl Midget Nationals di trek Tulsa yang sama. Ini adalah langkah lain bagi Kyle menuju dunia kotor yang dimulai dengan ketertarikan Braxton. Sekarang penyiar Chili Bowl, FloRacing, adalah sponsor mobil Kyle untuk acara tersebut (bersama dengan Lucas Oil), dan penggemar trek tanah sering menghubungi Kyle untuk menunjukkan penghargaan mereka atas keterlibatan keluarga tersebut.

Kyle sedikit khawatir tentang bagaimana dia akan tampil sebagai orang cebol berdasarkan perlombaan akhir pekan Thanksgiving di Ventura, California. (“Saya akan mengatakan kami akan menjadi buruk,” katanya.) Namun dia berharap untuk memiliki permainan yang bagus. bekerja Tujuannya adalah untuk maju di setiap balapan dan tidak terkejar, yang menurutnya terhormat; jika dia bisa mencapai A-Main untuk malam pembukaannya pada 17 Januari, itu akan mempersiapkannya dengan baik untuk malam balapan utama pada 18 Januari.

“Meskipun saya masih belum pandai berada di luar sana dan melakukannya,” kata Busch. “Saya bukan Kyle Larson, saya bukan Christopher Bell (dari bintang NASCAR-nya, sukses di lapangan tanah). Saya mengerti itu. Apakah saya ingin menjadi seperti itu? Ya, tapi aku tidak tahu apakah aku akan melakukannya.

“Tapi mudah-mudahan Braxton Busch bisa menjadi seperti itu — dan tidak hanya di lapangan tanah, tapi di trek NASCAR.”

lebih dalam

Masuk lebih dalam

Kyle Busch mengambil cuti dari NASCAR untuk membantu putranya Braxton belajar balapan

(Foto teratas Kyle dan Braxton Bush di Daytona 500 tahun lalu: Sean Gardner/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS