San Francisco Giants bisa melangkah sejauh yang mereka bisa membawa pelempar muda musim depan. Jadi masuk akal bagi klub untuk berinvestasi pada Hall of Famer di masa depan untuk membantu membimbing mereka.
The Giants telah setuju untuk menandatangani kontrak dengan pemain kanan berusia 42 tahun Justin Verlander dengan kontrak satu tahun, sebuah sumber mengonfirmasi Selasa. ESPN pertama kali melaporkan kesepakatan itu.
Secara fisik, kesepakatan tersebut memiliki kemiripan yang kuat dengan penandatanganan pemain kidal berusia 45 tahun Randy Johnson pada tahun 2009, yang mengakhiri karirnya selama 22 tahun dalam perjalanan ke Cooperstown, mencapai pertandingannya yang ke-300 bersama Giants . . Memasuki musimnya yang ke-20, Verlander belum mencapai pencapaian tersebut — ia mencatatkan rekor 262-147 — namun pemenang Cy Young Award tiga kali ini pasti akan menjadi kandidat Hall of Fame pada pemungutan suara pertama.
Verlander, pemenang Seri Dunia dua kali, memberikan cap bagi organisasi yang masih kekurangan kekuatan bintang dan diperkirakan tidak akan finis di puncak Liga Nasional Barat. Dia akan dipanggil untuk membimbing kelompok senjata baru yang mencakup Kyle Harrison, Hayden Birdsong, Keaton Wynn, Landen Rupp, dan Carson Whisenhunt. Meskipun Verlander tidak lagi yakin untuk memulai rotasi atau menjadi mitra Logan Webb, kehadirannya akan membantu memimpin lineup awal yang memiliki strikeout paling sedikit di NL musim lalu.
Verlander baru saja menjalani musim yang dilanda cedera termasuk masalah bahu dan leher. Dia berusia 5-6 dengan ERA 5,48 dalam 17 permulaan dengan Houston Astros dan tidak termasuk dalam daftar postseason mereka. Tapi dia pernah mengalami satu atau dua rebound dalam karirnya sebelumnya dan hanya terpaut tiga tahun dari musim terakhirnya memenangkan Cy Young pada tahun 2022, ketika dia mencatatkan rekor 18-4 dengan ERA 1,75 dalam 28 permulaan.
Verlander menemukan dirinya berada di gundukan yang sama di mana ia pernah memulai Game 1 Seri Dunia 2012 untuk Detroit Tigers — dan ekspresi terkejut di wajahnya setelah menyerah pada home run kedua Pablo Sandoval malam itu. Untuk mencapai sepertiga melawan bullpen Detroit Tigers. Verlander membelakangi piring, dan reaksinya tidak memerlukan pelatihan membaca bibir tingkat lanjut: “Wow.”
Beberapa dekade kemudian, ini adalah momen luar biasa bagi Verlander dan San Francisco.
(Foto: Alex Slitz/Getty Images)
