SAN JOSE – San Jose Sharks tidak akan diperkuat setidaknya satu, dan mungkin lebih, pemain kunci saat mereka menghadapi Utah Hockey di Salt Lake City pada hari Jumat.
Penyerang Nikolai Kovalenko tidak ikut bersama tim pada Kamis sore dan akan melewatkan pertandingan Jumat karena cedera punggung atas, kata pelatih Sharks Ryan Warsofsky.
Kovalenko, yang dianggap sehari-hari, melakukan tiga pukulan dalam waktu es 11:43 menit melawan Vegas Golden Knights pada hari Selasa, tetapi tidak berlatih pada hari Rabu atau Kamis. Dia mengumpulkan enam poin dalam 12 pertandingan sejak diakuisisi dari Colorado oleh Sharks pada 9 Desember sebagai bagian dari perdagangan yang mengirim penjaga gawang McKenzie Blackwood ke Avalanche.
Pemain sayap Fabian Zetterlund, yang absen pada hari Rabu dan Kamis karena cedera punggung bawah, melakukan perjalanan bersama tim ke Utah dan tersedia pada hari Jumat.
“Ini akan menjadi keputusan waktu permainan,” kata Warsofsky tentang Zetterlund, yang berada di urutan keempat Sharks musim ini dengan 27 poin dan plus-minus tim di +6.
Pemain sayap Carl Grundstrom, yang tidak bermain sejak 28 Desember (cedera tubuh bagian atas), meluncur lagi pada hari Kamis dan mungkin keluar dari bangku cadangan karena cedera untuk pertandingan di Utah.
“Kami akan kembali bersama staf pelatihan kami sore ini,” kata Warsofsky sebelum tim terbang ke Utah. “Sudah waktunya bermain, kataku.” Tapi saya harus bertemu (mengenai hal itu) hari ini.”
Pemain bertahan Jake Wallman baru-baru ini bermain skating dengan Sharks, termasuk Kamis pagi, tetapi tidak ikut bepergian bersama tim sore ini dan akan melewatkan pertandingan kedelapannya karena cedera punggung bawah. Wallman bisa menjadi pilihan untuk bermain pada hari Sabtu ketika Sharks kembali ke rumah untuk bermain melawan Minnesota Wild, kata Warsofsky.
Wallman memimpin semua pemain bertahan Hiu dengan 25 poin dan belum pernah bermain sejak 21 Desember.
“Kami akan mengevaluasinya kembali besok pagi,” kata Warsofsky tentang status Wallman.
Gelandang top Cody Ceci, yang melewatkan latihan pada hari Rabu karena penyakit tubuh bagian atas, terlibat penuh pada hari Kamis dan diperkirakan akan bermain pada hari Jumat.
“Dia ikut serta,” kata Warsofsky. “Ya, sebaiknya dia pergi. Dia berlatih hari ini. Jadi, setelah dia berhasil lolos hari ini, saya akan berbicara dengan staf pelatihan kami siang ini, tapi dia akan bepergian. Kami yakin dia akan bermain.”
Hiu telah mengalami cedera sepanjang musim, tetapi set ini telah mempengaruhi beberapa pemain top mereka pada saat yang bersamaan. Meskipun Zetterlund belum pernah melewatkan satu pertandingan pun dan bisa bermain pada hari Jumat, ketidakhadirannya dalam latihan menggarisbawahi pentingnya nasib Hiu.
“Dia pemain hebat dan kami akan membutuhkannya,” kata center Mikael Granlund, yang baru-baru ini bergabung dengan tim Lund Zetterlund bersama pemain sayap William Eklund. “Apa yang dia bawa dengan skatingnya, kekuatannya, antisipasinya, dan dia jelas akan mencetak gol. Dia hebat bagi kami.”
Zetterlund memimpin Sharks dengan 24 gol musim lalu dan telah bermain dalam 147 pertandingan berturut-turut bersama San Jose. Pukulan itu akan berada dalam bahaya akhir pekan ini.
“Itu bagian dari bisnis,” kata Granlund tentang cederanya. “Setiap tim mengalami cedera setiap tahunnya. Tentu saja Anda ingin semua orang sehat, namun hal ini tidak selalu terjadi sepanjang tahun. Jadi itu bagian dari permainan. Itu akan terjadi.”
Granlund, 32, adalah pemain tertua keempat di Sharks dan merupakan bagian penting dari dewan kepemimpinan sebagai kapten pengganti. Dia sudah berada di sini lebih lama dari kebanyakan pemain San Jose.
Dia juga diperkirakan akan menjadi agen bebas tidak terbatas pada akhir musim ini. Apakah dia ingin berkeliling blok bersama hiu setidaknya sekali lagi?
“Kita lihat saja apa yang terjadi,” kata Granlund sambil tersenyum. “Saya hanya bersiap untuk pertandingan besok. Sebagai sebuah tim, kami akan berusaha melakukan yang terbaik besok malam. Saya menyukainya (di sini tahun ini). Jelas, hasilnya, kami tahu kami bisa berbuat lebih baik.
“Ada momen-momen bagus. Permainan kami, jika kami bermain bagus, kami adalah tim yang sangat bagus. Jadi kami berusaha lebih konsisten. Dan kami mengambil langkah ke arah yang benar, itu sudah pasti.”
Bagi Warsofsky, pemain tertua adalah saluran penting bagi perubahan budaya yang ingin ia wujudkan. Dengan tenggat waktu perdagangan yang semakin dekat dan pemain seperti Granlund menarik minat dari tim pesaing Piala Stanley, Hiu harus mempertimbangkan kembali.
Biasanya pimpinan tim merasa senang dengan hal itu, ujarnya. “Kalau ada sesuatu yang perlu diselesaikan, biasanya mereka bisa menyelesaikannya. Jika benda itu mendarat di meja saya, kami akan menanganinya dan menghentikannya sejak awal. Namun kami tidak ingin membiarkan hal ini berlarut-larut. Jadi tim kepemimpinan melakukan pekerjaan yang baik untuk mengatasi hal itu. “
