Dengan skuad bertabur bintang dan pelatih yang percaya pada formula kemenangan liga, Benggala Timur tampaknya akan menantang gelar ketika mereka menjamu Kickstart FC di Liga Wanita India musim 2024-25 pada hari Jumat.
Anthony Andrews akan memimpin Kolkata, yang melakukan debutnya di kompetisi dua musim lalu setelah sukses bersama Gokulam Kerala FC. Pelatih membawa Gokulam meraih dua gelar liga IWL.
Namun tim Brigade Merah dan Emas yang melimpahlah yang akan tampil di depan mata semua orang. Dipimpin oleh Sweety Devi, ia memiliki nama-nama berpengalaman seperti Anju Tamang, Ashalata Devi, Sandhiya Ranganathan dan pemain internasional India lainnya.
Tim juga mendatangkan pemain asing yang eksplosif seperti Elshadday Acheampong dari Ghana, yang merupakan pencetak gol terbanyak di IWL dengan 20 gol untuk Gokulam Kerala. Andrew adalah pelatihnya saat itu.
BACA LEBIH LANJUT | ISL 2024-25: Punjab FC telah merekrut striker Yunani Petros Giakumakis
“Bergabung dengan Benggala Timur adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Ini adalah salah satu peluang terbesar dalam karier saya. Saya telah memenangkan dua gelar IWL dengan Gokulam di masa lalu. Saya ingin mengulangi kesuksesan yang sama dengan Benggala Timur,” kata Andrew, yang telah menandatangani kontrak dua tahun dengan klub tersebut, menjelang pertandingan Benggala Timur melawan Kickstart FC.
“Kami telah berlatih bersama selama lebih dari sebulan dan kami ingin membuat lompatan besar di IWL musim ini. Ini akan menjadi musim yang sangat penting bagi tim wanita kami karena kami ingin memenangkan kejuaraan IWL dan membangun identitas yang kuat dalam sepak bola wanita,” tambahnya.
Sedangkan untuk Kickstart FC memiliki pemain seperti Dalima Chhibber dan Dangmei Grace di barisan mereka. Sebuah kekuatan yang harus diperhitungkan di Liga Wanita Karnataka, tim ini menempati posisi ketiga musim lalu.
“Karena kejuaraan nasional senior dan pertandingan persahabatan tim nasional kami melawan Maladewa, kami membutuhkan beberapa hari untuk mempersiapkan tim kami sepenuhnya. Tapi mereka semua adalah pemain berpengalaman dan kami siap meraih tiga poin. Musim ini kami memasukkan beberapa pemain berpengalaman, yaitu Sanju, Dangmei Grace dan beberapa pemain muda. Sejauh ini, tidak ada yang cedera,” kata pelatih kepala Chaoba Devi Bintang olahraga.
Bek India Dalima, yang akan memainkan musim keduanya bersama tim yang berbasis di Karnataka, tampak positif dan optimis tentang performa tim menjelang musim baru. “Musim ini, tim telah memperoleh pengalaman. Kami memiliki banyak pemain muda dan pemain berpengalaman. Bahkan para pemain muda Kickstart tahun lalu berkesempatan menjadi bagian timnas. Jadi, musim ini kami adalah tim yang terdiri dari pemain-pemain muda namun berpengalaman.
Pertandingan antara Benggala Timur dan Kickstart FC akan dimulai pukul 14:30 IST pada hari Jumat di Stadion Benggala Timur.
Skuad Penuh Benggala Timur untuk Liga Wanita India 2024-25
Kiper: Panthoy Chanu, Melody Chanu
Bek: Sweety Devi, Sushmita Lepcha, Sonali Chemate, Sarita Yumnam, Michelle Kastanya, Ashalata Devi, Trisha Mallik
Gelandang: Anju Tamang, Cindy Colney, Deblina Bhattacharya, Karthika Angamuthu, Maureen Achieng (Kenya), Priyanka Devi, Priyanka Sujeesh, Sathi Debnath, Soumya Gugulot, Tandamoni Baskey, Titli Sarkar
Penyerang: Elshadday Acheampong (Ghana), Resty Nanziri (Uganda), Sandhya Ranganathan, Sulanjana Raul
