Tidak ada yang tertarik untuk berbicara dengan Son Heung-min, jadi dia bercanda kepada pers bahwa Lucas Bergvall akan pergi. Beberapa detik kemudian, Bergvall muncul, wajahnya ditutupi tudung abu-abu dan penghargaan “Pria Terbaik” tergenggam di tangan kirinya, tapi dia berjalan menuju pintu keluar.
Kemenangan 1-0 Tottenham Hotspur atas Liverpool, bintang atau penjahat leg pertama semifinal Piala Carabao, tergantung sudut pandang Anda, ingin menghindari pertanyaan canggung.
Bergvall melakukan aksi menghilang serupa pada menit ke-85 setelah menyerang Kostas Tsimikas. Gelandang berusia 18 tahun, yang sudah menerima kartu kuning karena melakukan tekel terhadap Luis Diaz, duduk menunggu untuk melihat apakah wasit mendominasi dan apakah dia akan dikeluarkan dari lapangan. Bergvall lolos dari penalti lebih lanjut, yang membuat marah kapten Liverpool Virgil van Dijk, dan menghasilkan momen terbesar dalam karirnya 60 detik kemudian. Jika Spurs bisa selamat dari leg kedua di Anfield dan mencapai Wembley, itu akan menjadi momen yang menentukan dalam pertandingan tersebut.
Bergvall membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan fisik sepak bola Inggris setelah bergabung dengan Tottenham dari klub Swedia Djurgarden dengan nilai transfer £8,5 juta ($10,5 juta) di musim panas. Dia membuat beberapa akting cemerlang di Liga Europa, tetapi kesulitan saat bermain imbang 3-2 melawan Galatasaray di Istanbul pada bulan Oktober. Sejak dia tampil pertama kali di Premier League melawan Southampton bulan lalu, dia terus berkembang setiap minggunya.
Gol pertama remaja itu melawan Spurs tidak tepat pada waktunya. Tim asuhan Ange Postecoglou telah mengalami cedera dan babak belur selama beberapa minggu terakhir karena penyakit, krisis cedera, dan kenyataan pahit bermain di berbagai kompetisi. Tembakan kaki kanan Bergvall akan memberi mereka kepercayaan diri yang besar.
🌟 Bintang remaja lainnya #CarabaoCup!#EFL | @SpursResmi pic.twitter.com/GrdmXK0zEX
— Piala Carabao (@Carabao_Cup) 8 Januari 2025
Dengan rambut ikal pirangnya berayun di sekitar wajahnya, Bergvall berlari menuju bendera sudut dan menyelinap di depan para pendukung sebelum dikejar oleh rekan satu timnya. Ketika peluit panjang berbunyi, van Dijk melanjutkan protesnya di depan Bergwall kepada para ofisial yang tidak peduli. Micky van de Ven, Destiny Udogi, Richarlison dan anggota staf pelatih memeluknya saat dia berjalan menyusuri terowongan.
Gol pemain asal Swedia itu memberi Tottenham obat sementara untuk memar mereka. Sejak mengalahkan Manchester City di Etihad pada 23 November, Spurs hanya memenangkan dua dari 11 pertandingan mereka di semua kompetisi. Mengalahkan pemimpin liga asuhan Arne Slott, yang tidak terkalahkan sejak September, adalah prestasi yang jauh lebih mengesankan dibandingkan mengalahkan Manchester United dan Southampton.
“Lucas luar biasa,” kata Postecoglou. “Dia selalu berkembang. Dia punya kemampuan untuk menciptakan ruang bagi dirinya sendiri sebagai pemain. Dia punya kualitas tapi dia juga bekerja sangat keras untuk tim. Kami punya beberapa tantangan tapi kami melihat ada pertumbuhan dalam hal itu. Tentu saja itu adalah hal yang baik.” ditutupi oleh hasil-hasil buruk dan performa buruk. Saya yakin jika kami mendapatkan kembali para pemain kami, fondasinya akan kuat, dengan sekelompok pemain kami benar-benar dapat berkembang.
“Beri tahu saya tim Liga Premier lainnya yang memiliki dua pemain berusia 18 tahun (Bergvall dan Archie Gray) dan satu lagi yang tidak bermain secara reguler. Saya sangat senang mereka ada di klub sepak bola kami dan Anda tahu, dalam dua atau tiga tahun saya berdoa agar saya tertarik dengan bakat mereka, karena jika ada yang mengambilnya, saya tidak akan bahagia. “
“Dia telah matang dan belajar banyak sejak bergabung dengan kami, dan itu luar biasa,” kata Dominic Solanke kepada wartawan usai pertandingan. “Kami menginginkan pemain muda dan lapar seperti itu di sini. Dia bermain sangat baik musim ini. Dia masih perlu berlatih dan berkembang, tapi saya yakin dia akan menjadi pemain hebat bagi kami.”
Satu-satunya kompetisi Bergvall untuk penghargaan man of the match adalah kiper debutan Antonin Kinsky. Tiga pekan sebelumnya, di laga yang sama, Kinski sedang menikmati libur musim dingin Liga Ceko saat Liverpool mengalahkan Spurs 6-3. Dia sedang bersantai di sauna Jumat lalu ketika dia diberitahu bahwa dia akan terbang ke London karena Spurs ingin mengontraknya seharga €16 juta (£13,4 juta, $16,5 juta).
Pemain berusia 21 tahun itu hanya bermain dua sesi latihan dengan rekan satu tim barunya sebelum dimasukkan ke dalam starting line-up melawan Liverpool. Bisa dimaklumi jika dia terlihat gugup, tapi dia memancarkan rasa percaya diri. Kinski mengoper dengan bebas di sekitar lapangan dan berulang kali mengarahkan bola melewati Mohamed Salah ke jalur Jed Spence. Dia berdiri tegak dan tidak panik di bawah tekanan. Saat Diogo Jota mencoba menghentikan umpan ke belakang, Kinski menjentikkan bola melewati striker Liverpool dan menjatuhkannya ke udara. Dia melakukan penyelamatan jarak dekat yang luar biasa untuk menggagalkan upaya Darwin Nunes membawa Liverpool unggul di babak kedua.
Tim nasional Ceko U-21 tidak mampu menahan diri setelah pertandingan, secara signifikan meningkatkan Fraser Forster dan Brandon Austin. Dengan argumen ini, terdapat argumen bahwa distribusinya lebih baik daripada kiper pilihan pertama Guglielmo Vicario. Dibutuhkan keberanian untuk bermain dengan reputasi seperti itu saat debut. Pada waktu penuh, dia melompat ke tribun untuk memeluk saudara perempuannya.
“Ketika saya berbicara dengannya sebelum kami mengontraknya, saya tahu dia memiliki keyakinan tertentu terhadapnya yang melampaui usianya,” kata Postecoglou. “Hari ini saya memberinya tugas untuk bermain di pertandingan besar, di semifinal melawan tim terbaik di dunia. Dia menanganinya dengan sangat baik. Penghargaan untuk (Direktur Teknik) Johan (Lange) dan timnya, mereka sangat menyukainya sebagai pemain yang cocok dengan gaya kami dan bekerja sangat keras untuk mewujudkannya sekarang. Dan Anda dapat melihat alasannya. Dia adalah pemain hebat.”
Itu adalah hasil yang luar biasa bagi Postecoglou. Ada “Tottenham”. hilang Setengah dari 20 pertandingan liga mereka musim ini dan peluang mereka lolos ke kompetisi Eropa mana pun, apalagi Liga Champions, terlihat tipis, namun harapan mereka untuk meraih trofi tetap ada.
Pada malam ketika Tottenham tanpa begitu banyak pemain kunci karena cedera atau skorsing, bintang-bintang muda mereka memberikan kehidupan baru ke dalam proyek Postecoglou.
(Gambar atas: Sebastian Frege/MB Media/Getty Images)
