Mengapa Justin Verlander Berjuang di Tahun 2024 dan Apa yang Dapat Dipelajari Para Raksasa dari Ini di Tahun 2025

Pada tahun 2023, Justin Verlander memiliki ERA 3,22. Pada tahun 2024, dia memiliki ERA 5,48. Menurut statistik kepemilikan yang saya temukan yang disebut “One ERA Minus Another” (OEMA), perbedaannya adalah -2,26, yang bukan merupakan arah yang ingin dituju oleh pelempar. Perbedaannya bahkan lebih mencolok ketika membandingkan musim lalu dengan musim peraih penghargaannya pada tahun 2022, tetapi hampir setiap musim dalam sejarah bisbol terlihat buruk jika dibandingkan. Namun, perhatian utama kami adalah apa yang diharapkan Giants dari Verlander pada tahun 2025, sehingga perubahan dari tahun 2023 ke 2024 lebih informatif.

Dengan baik adalah perubahan?

Ini adalah pertanyaan bisbol, artinya jawabannya tidak bisa sederhana atau jelas. TIDAK Tombol di bagian belakang Verlander perlu dibalik. Dia sebelumnya bekerja untuk Houston Astros, tidak melewatkan postseason sejak 2016. Mereka menghabiskan banyak waktu memikirkan pertanyaan ini. Bukan “dia harus lebih/kurang menggerakkan slidernya” atau “dia belum setua itu di usia 40, tapi 41 adalah saat dia sudah benar-benar tua.” Secara umum, mungkin tidak ada jawaban yang jelas. Beberapa potong roti yang mungkin menjadi awal perjalanan atau bukan.

Namun, tidak ada salahnya menangkap beberapa tersangka biasa. Tidak ada salahnya juga melihat musim 2022, apapun perubahannya.

Apakah fastball Verlander masalahnya?

Kecepatan adalah awal yang jelas, terutama dengan pukulan cepat Verlander yang lebih keras dari sebelumnya musim lalu. Berikut ini adalah betapa tangguhnya dia selama beberapa musim terakhir, dan gambaran tentang kecepatannya di tahun 2019 sebelum operasi Tommy John.

Perhatikan bahwa Verlander melempar 1.000 fastball lebih sedikit musim lalu dibandingkan dua musim sebelumnya. Dia memberikan kami cukup banyak untuk mencegah musibah kecil-kecilan dengan cara ini, tapi itu masih musim yang belum selesai. Mungkin beberapa bulan kemudian, fastball akan menjadi tren dua arah pada akhir musim.

Pertimbangan lainnya adalah mengelompokkan semua ini berdasarkan tahun kalender memberikan ilusi tren linier yang berkelanjutan. Namun kecepatan fastball rata-rata Verlander antara September 2023 dan April/Mei 2024 tidak dapat dibedakan. Sedikit penurunan akan dimulai sebelum tur IL 2024 miliknya, tetapi tidak akan pernah pulih. Sebelum cedera lehernya pada akhir Mei, para pemukul memukul 0,227 melawan fastballnya, mencapai 0,454. Setelah itu, mereka mencapai 0,382 dengan persentase slugging 0,551. Ini bukan “2023 dan 2024” dan lebih banyak “sebelum dan sesudah cedera”.

Namun, kecepatan adalah sesuatu yang harus menjadi fokus setiap pelempar, dan terlebih lagi bagi quarterback. Dalam empat start berbeda sejak cederanya musim lalu, kecepatan rata-rata Verlander turun di bawah 93 mph, salah satu start terburuknya. Dia belum memulai dengan fastball rata-rata sejak Mei 2016. Kecepatan setiap pelempar memiliki titik di mana fastball berubah dari berguna menjadi berbahaya. Jika kemerosotan Verlander lebih disebabkan oleh faktor usia dan bukan karena cedera, kemungkinan besar kondisinya tidak akan membaik.

Dengan risiko rusak, menarik bahwa keadaan menjadi lebih buruk setelah cedera lehernya. Tentu saja ini menarik…

Atau apakah ada masalah dengan salah satu lemparannya yang berkecepatan tinggi?

Berayun dan meleset pada penggeser Verlander berdasarkan tahun:

2019: 39,9 persen
2022: 34.6
2023: 29.3
2024: 21.5

Batters masih tidak menyukai apa yang terjadi ketika mereka mengayunkan penggesernya — mereka hanya memukul 0,195 tahun lalu — tetapi yang luar biasa, mereka tidak sering meleset. Banyak sekali kelelawar yang melaju.

Curveball Verlander berfluktuasi sesering yang terjadi pada musim bersejarahnya di tahun 2022, tetapi lemparan inilah (.327 BA, .551 SLG) yang paling terpukul tahun lalu. Itu adalah salah satu lemparan terbaiknya pada tahun 2023 dan dari segi angka, karakteristik lemparan tersebut tidak berubah sama sekali. Ia menggelinding dengan cara yang sama, melompat dengan cara yang sama, dilepaskan dari satu tempat, dipindahkan dengan cara yang sama, dan seterusnya. Kontak rata-rata terhadap kurvanya meninggalkan kecepatan 87 mph, sama dengan musim Cy Young 2022 miliknya. DIA sangat kurang dengan dia di zona tersebutdan jika Anda ingin membandingkan peta panas dari musim ke musim, seperti di kantor dokter mata, tidak akan menemukan banyak perbedaan Namun, hasilnya jauh lebih buruk.

Terakhir, perubahan yang dilakukan Verlander hampir sama, dengan satu pengecualian: Dia melemparkannya hampir dua kali lebih sering, hingga 10 persen. Namun, mungkin aman untuk mengabaikan yang satu ini, karena ini yang dia lempar untuk mencegah pemukul duduk pada lemparan keempat dan tiga lemparan lainnya.

Jadi kelelawar ini sering kali meleset dari penggesernya dan pukulan curveballnya lebih keras. Tampaknya itu cukup bagi juri untuk memvonis lemparan cepat…kecuali… Memang lepaskan lemparan-lemparan itu dari fastball-nya. Daripada memikirkan mil per jam, mulailah memikirkan milidetik. Kurang dari fastball memberi pemukul hadiah milidetik, dan lemparan di luar kecepatan dapat terganggu karena waktu tambahan tersebut.

Mungkin tidak ada masalah sama sekali?

ERA yang diharapkan Verlander berdasarkan musim:

2023: 3.63
2024: 3.88

Garis proyeksinya untuk musim ini:

2023: .229/.284/.392
2024: .234/.337/.389

Angka Stuff+-nya, metrik yang dijelaskan Eno Sarris di sini:

Dan, tentu saja, rata-rata pukulannya melawan Verlander:

2023: .265
2024: .303

Segala sesuatu yang lain serupa kecuali BABIP, dan meskipun tidak terlalu tinggi, namun di atas normal. Ini toples di dalamnya 92 persen Setiap kali bola yang dipukul dengan keras diperbolehkan, maka banyak yang … terkena pukulan keras. Dia bisa saja tidak beruntung, selain yang lainnya. Penjelasan ini tidak pernah memuaskan atau meyakinkan, namun ada bukti yang mendukungnya dan tidak banyak yang menentangnya. Dia memukul lebih sedikit pelari dari biasanya, tanda lain bahwa ERA-nya tidak sesuai dengan kualitas lemparannya.

Dia mengalami cedera leher dan nadanya semakin buruk karenanya?

Ada banyak angka di luar sana. Ini mungkin penting:

April-Mei: Delapan start, 3,26 ERA, 0,672 OPS diperbolehkan, 8,2 K/9
Juni-September: Sembilan start, 7,89 ERA, 0,883 OPS diperbolehkan, 6,2 K/9

Di paruh pertama musim, dia menjadi Verlander, seperti pada tahun 2023. Ketika lehernya mulai mengganggunya, dia menjadi dewasa, terutama ketika dia kembali untuk mempersiapkan postseason. Inilah penjelasan Occam’s Razor dan tidak bisa diabaikan. Terkadang baseball terlalu rumit. Terkadang tidak. Verlander frustrasi, dan nadanya menjadi lebih buruk karenanya.

Jadi itu jawabannya, kan? Dan apakah ini akhir yang bahagia? Karena kalau yang jadi penyebabnya adalah leher, butuh waktu berbulan-bulan untuk sembuh. The Giants harus menunggu versi Verlander, yang bermain sangat baik untuk Astros musim semi lalu, kasusnya sudah ditutup.

Juga, bertahanlah di sana. Kita berbicara tentang seorang pelempar yang akan segera berusia 42 tahun. Anda tidak bisa berasumsi bahwa karena cedera sudah terjadi di masa lalu, tidak akan ada cedera lain yang berdampak sama padanya. Saya tidak sebesar itu dan tiga pergelangan kaki saya terkilir saat mengetik kalimat ini.

Tahun 2024 ada yang cedera leher, tapi kalaupun dulu, tahun 2025 bisa bengkok, bisa juga tulang pinggul, tulang punggung atau lutut, atau tulang pinggul. Meskipun ia tidak memiliki lengan atau bahu, tidak mudah untuk menyalahkan cedera sebagai penyebab buruknya babak kedua. Di masa depan, akan banyak penyakit yang tidak menyenangkan sesuai dengan profesi dan usia. Mungkin dia merindukan mereka, atau tidak mungkin menurunkannya seperti musim lalu.

Kita akan tahu banyak dalam beberapa bulan. Namun jika Anda mengurutkan kemungkinan penyebab musim yang mengecewakan, dari yang paling kecil hingga yang paling kecil, yang teratas adalah hilangnya komando secara tiba-tiba atau penurunan kecepatan yang total, bersamaan dengan “nyeri bahu yang terus-menerus”. Cedera aneh pada bagian tubuh yang biasanya tidak dikhawatirkan oleh pelempar berada di dekat bagian bawah. Jika dia berusia 32 tahun, mudah untuk berasumsi dia akan baik-baik saja. Meski begitu, alasan untuk bersikap jahat terhadap Verlander bisa jadi sangat menakutkan. Dia kesal dan karena itu dia bermain lebih buruk. The Giants berharap dia tetap bebas cedera tahun depan.

Dari sini masuk akal, meski dengan jaminan lebih sedikit dari biasanya.

(Foto: Nick Cammett/Gambar Berlian melalui Getty Images)