Bagaimana Notre Dame mengungguli Penn State dalam film thriller playoff Orange Bowl dan memenangkan kejuaraan nasional

KEBUN MIAMI, Florida – Dua kepemilikan pertama Drew Allar tidak dihitung. Penalti menghancurkan mereka. Yang terakhir ini akan menghantui para penggemar Penn State untuk waktu yang lama dan akan dikenang selamanya oleh para penggemar Notre Dame.

Christian Gray mencetak gol melalui kesalahan Aller 37 detik dalam kemenangan 27-24 Notre Dame No. 7 atas Penn State di semifinal Playoff Sepak Bola Universitas Kamis malam di Orange Bowl.

“Sejujurnya, saya akan melemparkannya ke bawah kakinya,” kata Allar tentang umpan yang ditujukan kepada penerima lebar Omari Evans. “Tapi aku harus membuangnya.”

Mitch Jeter, yang melewatkan dua gol dalam satu-satunya kekalahan Notre Dame musim ini melawan Illinois Utara, memiliki jarak 41 yard yang memenangkan pertandingan untuk mengirim Irlandia kembali ke pertandingan kejuaraan nasional untuk pertama kalinya dalam 12 tahun. Kesempatan meraih gelar juara untuk pertama kalinya sejak 1988. Notre Dame (14-1) akan bertemu pemenang Cotton Bowl hari Jumat antara Ohio State dan Texas pada 20 Januari di Atlanta.

Kemungkinan besar Notre Dame akan menjadi tim yang diunggulkan pada pertandingan berikutnya. Sejujurnya, orang Irlandia lebih menyukainya.

“Saya ingin bermain di Ohio State,” kata Notre Dame berlari kembali Jeremiah Love, yang berlari sejauh 45 yard dengan 11 pukulan, termasuk touchdown pada kuarter ketiga. “Sebenarnya karena kami kalah dari mereka tahun lalu dalam pertandingan yang seharusnya kami menangkan. Bukan karena aku membenci mereka atau apa pun. Saya ingin bermain sebaik mungkin.”

Pelatih Notre Dame Marcus Freeman, yang berulang tahun ke-39 pada hari Jumat, menjadi pelatih kepala kulit hitam pertama dan pelatih Asia pertama yang mencapai pertandingan kejuaraan nasional Subdivisi Football Bowl. Pertandingan tersebut diadakan di stadion “Hard Rock”. Pada tahun 2007, Tony Dungy dan Lovie Smith menjadi dua pelatih kepala kulit hitam pertama yang menjadi tuan rumah Super Bowl di stadion yang sama.

“Mereka mencontohkan pelatih kepala,” kata koordinator pertahanan Irlandia Al Golden tentang skuad Notre Dame. “Tidak ada alasan. Tanpa pamrih. Saya tidak tahu apakah itu mewujudkan lebih dari apa yang telah kita saksikan. Kami membutuhkan sedikit energi untuk memenangkan pertandingan itu.”

Film thriller bolak-balik adalah perubahan yang disambut baik dari edisi pertama Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang terdiri dari 12 tim pada hari Kamis.

Penn State melompat untuk memimpin 10-0 dan mendominasi garis latihan sejak awal. Notre Dame merespons dengan 17 poin berturut-turut — dengan penjaga kiri dan penjaga kanan cadangannya dalam permainan. Nittany Lions mencetak 14 poin berikutnya, dengan pemain belakang Nicholas Singleton memimpin. Riley Leonard dari Notre Dame, yang berpindah dari Duke ke Irlandia musim lalu, menemukan Jaden Greathouse yang terbuka lebar untuk touchdown sejauh 54 yard untuk mengikatnya lagi dengan sisa waktu 4:38, turnover yang terlambat, dan gol lapangan untuk memenangkannya. Irlandia.

“Kami tahu ini akan menjadi pertarungan kelas berat,” kata Freeman. “Ini adalah tim yang sangat bagus yang kami hadapi sekarang, kami tidak ingin meninggalkannya. Tapi saya bilang pada teman-teman kami – kami sudah pernah ke sini. Kami telah berada di posisi ini sebelumnya. Mereka percaya dan melakukan pekerjaan itu. Saya sangat bangga dengan mereka.”

Mirip dengan permainan, penyebaran poin berfluktuasi sepanjang minggu, berpindah sisi sebelum kickoff. Notre Dame dibuka sebagai favorit 1,5 poin, yang melonjak menjadi 2,5 poin untuk mendukung Penn State (-1) sebelum kickoff. Cedera lutut Love dan rumor flu yang beredar di ruang ganti Notre Dame kemungkinan besar menjadi faktornya.

“Semua orang di tim ini hebat,” kata Love. “Saya bermain dalam keadaan cedera, saya bermain ketika saya sakit. Siapa pun di tim ini akan melakukan hal yang sama karena kami saling mencintai.”


Notre Dame akan bermain melawan Ohio State atau Texas untuk memperebutkan gelar nasional. (Kevin S.Cox/Getty Images)

Irlandia juga dipicu oleh beberapa komentar sebelum pertandingan dari pelatih Penn State James Franklin, yang mengkritik Freeman pada konferensi pers sebelum pertandingan hari Kamis. Franklin unggul 4-20 melawan 10 tim teratas dan 1-15 melawan lima tim teratas dalam 11 musimnya di Penn State.

Pada akhirnya, Jeter – yang rekan satu timnya menjulukinya “Mr. January” untuk menghormati Mr. November, Derek Jeter – melanjutkan kesengsaraan besar Penn State dan mengirim pemain Irlandia itu ke Atlanta babak playoff. adalah gol ketujuh.

“Semua orang panik,” kata quarterback cadangan Irlandia Steve Angeli tentang bagaimana sideline Notre Dame ketika tembakan penentu kemenangan Jeter membelah tiang gawang. “Aku terlihat seperti gadis kecil saat Natal atau semacamnya.”

Hari itu dimulai dengan pawai damai dan penuh hormat menuju Stadion Hard Rock untuk para penggemar kedua program tersebut. Tidak ada perkelahian yang dilaporkan. Sedikit pembicaraan sampah. Di sana, “Kami adalah… Penn State!” Lagu Penggemar Nittany Lions. Setelah musim Dallas Cowboys berakhir, mantan gelandang Penn State Micah Parsons termasuk di antara 66.881 pemain NFL yang paling populer.

Suhu awal 57 derajat — 30 derajat lebih hangat daripada suhu di rumah di South Bend dan State College — menjadikannya pertandingan Orange Bowl terdingin kedua. Meskipun biayanya mahal bagi penggemar berat yang melakukan perjalanan untuk mendukung tim mereka secara langsung, itulah gunanya kartu kredit. Gudang tim di dalam Stadion Hard Rock sedang sibuk. Rak-rak yang menjual kaos Orange Bowl putih bergambar logo sekolah – yang dijual seharga $48 – dalam beberapa kasus kosong.

Saat pertandingan dimulai, pendukung Penn State memiliki perasaan yang baik tentang peluang tim mereka. Nittany Lions memimpin 10 poin di awal. Tapi Notre Dame menjawab panggilan itu di “delapan menit tengah” (akhir babak pertama dan awal babak kedua) seperti yang terjadi sepanjang musim. dan melakukannya sambil kehilangan pemain kunci.

Notre Dame kehilangan mahasiswa baru Anthony Knapp karena cedera pergelangan kaki kiri dengan waktu tersisa 13:31 di babak pertama setelah Leonard terjatuh pada lutut kirinya. Bek kanan Rocco Spindler juga meninggalkan lapangan di akhir babak pertama. Angeli kemudian menggantikan Leonard, yang menjalani protokol gegar otak, dan memimpin Irlandia ke lapangan dengan serangkaian umpan pendek dan tajam sebelum turun minum yang tampaknya menghentikan momentum Penn State.

Dari mana datangnya ketahanan ini?

“Saya pikir hal terbesarnya hanyalah kemenangan budaya,” kata Leonard. “Anda melihat beberapa pemain berbakat di ruang ganti kami, tapi Anda bisa melihatnya di mana pun di negara ini. Menurutku pada akhirnya, pria mana yang mempertaruhkan tubuhnya dan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk pria di sebelah mereka?

“Tidak ada yang memikirkan tentang draft pick atau tahun depan atau kejayaan pribadi seperti itu. Kami semua memikirkan orang di sebelah kami.”

Leonard diizinkan untuk kembali setelah turun minum dan Notre Dame membuka babak kedua dengan delapan permainan yang mengesankan, mencetak gol dari jarak 75 yard yang mencakup tujuh lari untuk jarak 44 yard. Satu-satunya upaya Leonard pada drive tersebut adalah tembakan jarak 36 yard dari pemain baru Aneas Williams. Leonard mengakhiri perjalanan dengan touchdown run sejauh 3 yard untuk menyamakan kedudukan menjadi 10.

Jika Allar lebih akurat dalam umpannya, Penn State mungkin masih memimpin. Nittany Lions membuka skor melalui gol lapangan Ryan Barker dari jarak 20 yard, tetapi itu tidak terjadi sampai Singleton mencetak gol pada permainan pertama kuarter kedua. Allar menggulingkan Singleton dan menjalani babak pertama yang sulit, hanya menyelesaikan lima dari 13 upaya umpan untuk jarak 53 yard. Pada akhirnya, ia menyelesaikan 12 dari 23 operan ke penerima lebar sejauh 135 yard tanpa penyelesaian apa pun.

Penn State (13-3) memaksa sembilan turnover selama babak playoff, termasuk dua senior Kamis untuk memimpin. Tapi intersepsi kedelapan Aller musim ini adalah pembedanya, memberikan Notre Dame kesempatan di kejuaraan nasional bersejarah setelah penalti interferensi umpan yang kontroversial menyebabkan kesalahan Aller dan keunggulan di kuarter keempat.

“Semua orang akan bertanya kepada saya mengapa saya datang ke Notre Dame, dan saya akan memberikan berbagai macam jawaban,” kata Leonard. “Tetapi kenyataannya adalah, saya di sini untuk memenangkan kejuaraan nasional dan bergabung dengan tim terbaik yang akan memberi saya peluang terbaik untuk melakukan hal itu.”

lebih dalam

Masuk lebih dalam

Apakah sepak bola Notre Dame lucu saat ini?

(Foto oleh Christian Gray: Rich Story/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS