oleh Marshall Cohen | CNN
Washington (CNN) – Pengadilan banding New York memutuskan pada hari Kamis bahwa Fox Corp. harus menghadapi tuntutan pencemaran nama baik yang besar atas siaran Fox News yang berisi kebohongan tentang pemilu tahun 2020, yang merupakan pukulan terhadap raksasa media yang dikendalikan oleh Rupert Murdoch.
Smartmatic, sebuah perusahaan teknologi pemungutan suara yang dituduh mencurangi pemilu 2020 oleh tamu dan pembawa acara Fox News, menggugat Fox News dan perusahaan induknya, Fox Corp., pada tahun 2021. Sebagai bagian dari gugatannya, Smartmatic mengarahkan Rupert Murdoch dan putra tertuanya, CEO Fox Corp. Lachlan Murdoch, untuk meliput “kampanye disinformasi” jaringan kabel tersebut. untuk memenangkan kembali pendengarnya” setelah Joe Biden memenangkan pemilu.
Keputusan terbaru ini menandai kemenangan Smartmatic setelah media sayap kanan menyebarkan klaim palsu bahwa pemilu tersebut dicuri dari mantan Presiden Donald Trump.
Entitas Fox membantah melakukan kesalahan. Juru bicara Fox Corp. tidak segera menanggapi permintaan komentar CNN.
Baik Fox News maupun Fox Corp. telah melakukan banyak upaya yang gagal untuk menolak gugatan pencemaran nama baik publik yang diajukan di pengadilan negara bagian New York.
Dalam putusan hari Kamis, pengadilan banding New York dengan suara bulat mengutip, sebagian, temuan hukum serupa oleh hakim Delaware yang mendengarkan kasus Dominion Voting Systems atas kebohongan Fox tentang pemilu 2020. Fox membayar $787 juta pada tahun 2023 untuk menyelesaikan kasus pencemaran nama baik terbesar dalam sejarah AS.
“Di sini, sesuai dengan keputusan Dominion, kami berpendapat bahwa tuduhan dalam Pengaduan Amandemen Pertama terhadap Fox Corporation yang mengarahkan terdakwa lain untuk melakukan kampanye disinformasi adalah untuk pernyataan pencemaran nama baik yang digugat oleh Fox Corporation” secara langsung Kami menemukan bahwa dia menuntut tanggung jawab ” Ini adalah dinyatakan dalam keputusan banding York.
Gugatan tersebut masih dalam tahap penemuan, namun seperti halnya kasus pencemaran nama baik media, gugatan tersebut dapat disidangkan pada akhir tahun ini kecuali tercapai penyelesaian di luar pengadilan.
Eric Connolly, pengacara Smartmatic, menyambut baik keputusan tersebut dalam sebuah pernyataan.
“Mahkamah Agung New York telah menolak upaya terbaru Fox Corporation untuk menghindari tanggung jawab atas kampanye kotornya terhadap Smartmatic setelah pemilu tahun 2020,” kata Connolly. “Fox Corporation telah mencoba dan gagal untuk mengakhiri kasus ini dan sekarang harus mempertanggungjawabkan tindakannya di pengadilan.”
Keputusan ini diambil setelah Fox Corp kembali mengalami kemunduran hukum. Bulan lalu, seorang hakim di Delaware memutuskan bahwa pemegang saham terbesar Fox – dana pensiun New York dan negara bagian Oregon – dapat melanjutkan kebijakannya. klaim mereka menuduh bahwa dewan direksi perusahaan gagal melindungi investor dengan membiarkan Fox News menyebarkan kebohongan tentang pemilu 2020, yang memicu tuntutan hukum pencemaran nama baik.
Mengutip bukti Hakim dalam kasus Dominion mengatakan gugatan tersebut “cukup menetapkan bahwa Murdoch dikenakan tanggung jawab besar karena secara sengaja menyebabkan atau dengan sengaja mengizinkan Fox News menyiarkan konten yang memfitnah.
