Jika Anda memiliki reputasi sebagai sahabat karib yang hebat, akan sulit mendapatkan perhatian karena musik Anda sendiri. Anda mungkin berpikir bahwa dilema ini menimpa Billy Preston seperti halnya orang lain, itulah sebabnya dia begitu sukses dan diakui sebagai session man untuk beberapa aksi rock paling terkenal.
Namun Preston beberapa kali lolos dari stigma itu selama masa kejayaan solonya di awal tahun 1970-an. Dia menduduki puncak tangga lagu pop beberapa kali, termasuk single tahun 1974, “Nothing to Nothing.”
Seorang teman The Beatles… dan banyak lagi
Sebelum menjadi salah satu pemain keyboard sesi paling laris di dunia musik, Billy Preston merilis album solo. Rekor tahun 1963 itu menunjukkan status eksentriknya, seperti yang bisa Anda ketahui dari judulnya: 16 tahun Jiwa yang tua. Karier solonya terhenti selama beberapa tahun setelah itu, saat ia mulai tampil sebagai pemain sesi dan juga bergabung dengan band pendukung Ray Charles.
Pergi ke tempat aksi musikalnya, Preston menuju ke London pada akhir dekade itu. Saat itulah dia bergabung dengan The Beatles Biarkan saja, biarkan semuanya apa adanya; biarlah sesi. George Harrison mendapatkan ide tersebut karena dia tahu Preston yang bijaksana akan meredakan ketegangan tersebut. Karyanya pada lagu-lagu seperti “Let It Be” dan “Get Back” memainkan peran integral dalam rekaman ini.
Preston juga sering bermain dengan rival utama The Beatles untuk supremasi rock Inggris, The Rolling Stones, dan banyak tokoh lainnya. Tapi dia terlalu berbakat untuk hanya menjadi pemain utilitas. The Beatles menyadari hal ini dan mengontraknya ke Apple Records untuk album mereka tahun 1969 Tuhan merencanakannya seperti ini.
Sebuah lagu tentang “tidak ada”.
Kemampuan Preston untuk memadukan funk, gospel, soul, dan rock ke dalam repertoar musiknya membantunya menonjol di awal tahun 70an. Dia mengumpulkan serangkaian single mega-hit dari empat album berturut-turut selama periode itu. Hanya sedikit artis yang sukses dengan instrumental seperti Preston, dengan lagu seperti Outa-Space dan Space Race.
Pada tahun 1974, dia tidak lagi bekerja di Apple, tetapi kesuksesannya terus berlanjut di A&M. Di album tahun itu, Aku dan anak-anakdia menulis versi pertama “You’re So Beautiful”, yang dia tulis dengan rekan penulis lagu Bruce Fisher dan menjadi hit besar bagi Joe Cocker.
Namun Preston tidak hanya membawakan single-single besar dari album itu; dia akan membebaskan mereka juga. “From Nothing to Nothing” muncul karena dia hanya menyukai frasa judulnya dan berpikir itu akan menjadi dasar yang bagus untuk lagu tersebut. Dia juga berpikir akan membantu jika menggunakan piano bergaya ruang tamu. Preston benar dalam kedua hal tersebut, karena “Nothing to Nothing” menjadi nomor 1 keduanya.
Tentang apa “Dari Tidak Ada Menjadi Tidak Ada”?
Meskipun liriknya sebagian besar bersifat lelucon, “Nothing to Nothing” mengirimkan pesan dari narator kepada calon pasangannya jika mereka ingin memiliki masa depan bersama: Tidak ada yang tersisa / Jika kamu ingin bersamaku, kamu harus memiliki sesuatu.
Preston dan Fisher menjaga liriknya tetap lucu dan tidak dapat diprediksi. Lihat pasangan kurang sopan ini: Saya tidak berusaha menjadi Yang Mulia / Karena terlalu rendah untuk melihat minusnya. Dia juga mengatakan padanya: Saya seorang prajurit dalam perang melawan kemiskinandeklarasi keluar dari kiri yang akan membuat Anda terus menebak-nebak.
Pada akhirnya, apa yang membedakan Nothing From Nothing adalah interaksi instrumental, serta semangat Billy Preston sebagai vokalis. Benar, sebagai seorang vokalis, ia telah berulang kali membuktikan sepanjang kariernya bahwa ia lebih dari sekadar roda penggerak. Dia juga betah sebagai center.
Foto oleh Michael Putland/Getty Images
