Identitas berubah.
Satu tim mengubah serangannya dan naik ke puncak klasemen. Cara lainnya adalah membom 3s ke dalam jurang. Dan mantan pemain bertubuh besar ini telah menjadi pencetak lob yang andal.
Mari kita buka buku catatan untuk melihat tiga tren NBA yang menarik perhatian saya selama seminggu terakhir:
Aksi di Memphis
Memphis Grizzlies kalah pada hari Kamis ketika Ja Morant kembali dari cedera bahu, tetapi bahkan kekalahan di tangan rivalnya Houston Rockets adalah tipikal bola basket Grizzlies yang tidak pernah terlihat seperti ini.
Pelanggaran ini tidak terlihat seperti hal-hal kecil yang dapat terbang dalam transisi tetapi berjuang untuk mencapai setengah lapangan. Dan di tengah cederanya, Grizzlies terus menang.
Morant telah melewatkan 17 pertandingan musim ini. Marcus Smart cedera atau tidak dalam kondisi terbaiknya. Zach Edey melewatkan waktu. Grizzlies memulai dua pemain pemula dan telah merotasi pemain tak dikenal seperti Scottie Pippen Jr. Namun, Memphis berada pada rekor 24-14, ketiga di Wilayah Barat dan 1 1/2 game di belakang Houston. Sistem baru ini, tidak seperti sistem lainnya di NBA, berhasil.
Memphis membuat pemainnya lebih sedikit lelah dibandingkan tim lain. Tidak ada yang rata-rata bermain selama 30 menit per pertandingan, namun tidak ada yang keluar lapangan. Grizzlies tampil seperti tim yang penuh dengan JJ Redicks. Menurut Second Spectrum, mereka menduduki peringkat terbanyak di NBA baik dalam menyerang maupun bertahan. Kecepatan rata-rata mereka juga lebih cepat dibandingkan siapa pun di kedua sisi bola.
Grizzlies adalah satu-satunya tim di lima besar dalam penguasaan bola dan mencetak gol diizinkan untuk kepemilikan. Namun untuk saat ini, mari fokus pada pemotongan tambahan, karena tidak ada yang meninggalkan bola basket seperti Grizzlies.
Lihat pertandingannya setelah kekalahan hari Kamis. Kandidat Rookie of the Year Jaylen Wells mendapat satu assist dan Desmond Bain mendapat satu ember, meskipun Morant adalah playmaker dengan penguasaan bola tertinggi.
Baik Morant dan Bain mengidentifikasi bek Bain, Dillon Brooks, sebagai penggiring bola. Bain bergerak dari sayap ke sudut dan Morant menyeret pemainnya Fred VanVleet keluar dari permainan pada saat yang sama, membiarkan Bain terbuka untuk tendangan sudut 3 saat Brooks berusaha mematahkan Wells.
Ini disebut “pemotongan menengah” dari Morant. Tidak ada tim yang bermain lebih dari Grizzlies. Dan sekarang kejahatan setengah pengadilan tidak menjadi masalah.
Memphis terus melakukan serangan dengan break cepat, rebound ofensif, dan tingkat turnover yang rendah. Dia masih memenangkan tekel-tekelnya yang gagal, sebagian karena pemotongan yang memusingkan yang membuat pemain bertahan keluar dari posisi menembak. Seperti biasa, saat Morant memimpin grup, dia tetap berpesta dengan para perenang. Namun dengan Grizzlies yang mengutamakan pergerakan, masalah terbesarnya bukan lagi stagnasi. Ini adalah perubahan yang terjadi dengan operan ekstra atau panah melingkar.
Sayangnya, mereka hidup dengan masalah ini – karena penyebabnya sering kali merupakan sifat yang membawa kesuksesan.
Menurut Cleaning the Glass, Grizzlies berada di paruh atas liga dalam pelanggaran setengah lapangan untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Setelah musim yang membuat mereka tenggelam ke dasar klasemen setelah kehilangan sebagian besar pemainnya karena cedera, mereka kembali berbahaya. Dan mereka menyakiti tim dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Reaksi gang-oop Goga Bitadze
Dalam kisah Vince Carter lainnya, Goga Bitadze yang terjatuh dari jalan belum pernah menimbulkan reaksi seperti itu.
Goga Bitadze mencetak dua poin dengan mudah melawan Bucks. (Benny Sieu/Gambar Gambar)
Pemain besar Orlando Magic, yang telah menjadi salah satu center terberat di liga selama dua musim terakhir, tidak hanya melindungi rim seperti beberapa pemain lainnya. Dia juga menjadi salah satu pencetak lob paling berpengaruh dalam olahraga ini. Dan begitu dia mendapatkan umpan favoritnya, dia berusaha sekuat tenaga.
Perayaan terbaik Bitadze tahun ini terjadi sebulan yang lalu dalam pertandingan Kejuaraan NBA melawan Milwaukee Bucks setelah rekan setimnya Wendell Carter Jr. memukulnya dengan dua tangan tujuh menit setelah pertandingan. Bitadze tersenyum seperti anak anjing lugu di Hari Natal, mengepalkan tinjunya, membungkuk, menunjuk ke arah Carter sepanjang jalan, dan berlari ke lapangan. Kemudian datanglah penendangnya: Dia menekuk lengannya, meletakkan tangannya di atas kepala, dan menggosokkan jari telunjuk dan jari tengahnya ke ibu jarinya, seolah-olah ingin mendapatkan uang tambahan.
Mungkin itu yang merujuk pada hadiah trofi NBA senilai enam digit. Mungkin dia menjuluki kumpulan koneksi Sihir yang sangat besar. Atau mungkin yang dia maksud adalah penghargaan sederhana yang telah menjadi lelucon di kalangan pemain Sihir.
Staf pelatih Orlando menggunakan denda “bodoh” untuk menghukum pemain yang tidak mengikuti laporan kepanduan permainan, dengan mengatakan bahwa para pemain harus membayar $100 setiap kali mereka tidak mengenali personel lawan (yaitu menggigit pompa, mereka harus tahu) yang dilakukannya. masuk, membiarkan pemain yang menggiring bola kidal untuk mengemudi ke kiri, dll.) Tentu saja mereka tidak menghukum pemain, bahkan tidak diperbolehkan. sesuai aturan liga.
Ada sisi lain dari hal ini. Pemain ajaib bisa mendapatkan bonus palsu. Salah satunya: $100 untuk setiap lob besar hingga besar, yang sekarang disebut oleh para pemain sebagai “Nacho Libre”.
Bitadze memberitahuku sambil tersenyum: “Mereka berhutang banyak padaku.” “Aku yang memintanya. Percayalah padaku.”
Dia tidak bisa mendapatkannya, tapi itu tidak menghentikan rekan satu timnya untuk mencarinya kapan pun mereka bisa.
Bitadze telah menyelesaikan 24 pertandingan musim ini, yang berada di urutan ke-12 di NBA, menurut Second Spectrum. Para pemain di depannya sebagian besar adalah pemain yang diharapkan, dunker terkenal setinggi 7 kaki seperti Daniel Gafford, Rudy Gobert dan Clint Capela, atau pemain papan atas seperti Derrick Jones Jr.
Tapi Bitadze melakukannya secara berbeda. Mungkin salah satu alasan mengapa perayaan ini masih begitu meriah setelah tepuk tangan adalah karena sering kali tidak disertai dukkah sama sekali.
Bitadze tidak memiliki kemampuan melompat, katakanlah, center Brooklyn Nets yang memimpin kedua di liga, Nick Claxton, tetapi memiliki cara unik untuk memberikan umpan yang tidak tepat sasaran ke dalam lubang. Lebih banyak gang-gangnya yang berubah menjadi layup dibandingkan center lainnya — dan dia sangat cerdik dalam hal itu.
Lihatlah tendangan satu tangannya ke keranjang saat ia bermain jauh dari pemblokir tembakan Indiana Pacers, Myles Turner:
Bitadze hanya menembakkan 71 persen, yang terburuk kedua di liga di antara 36 pemain yang memainkan setidaknya 10 pertandingan musim ini. Tapi itu masuk akal. Alih-alih menerima umpan, mendarat, dan mencoba menantang bek tingkat tinggi seperti Turner, dia malah menjangkau dari sudut yang aneh untuk menciptakan tembakan mudah.
Sekarang dia hanya perlu mendapatkan uang ini.
Bulls yang sama dan sama sekali berbeda
Chicago Bulls berada di tempat yang familiar, namun mereka tiba dengan cara yang baru. Setelah tim yang dipimpin DeMar DeRozan menyerang pertahanan dengan waktu 2 detik tanpa hasil, Bulls ini menghindari tembakan seperti racun. Ya, Bulls memiliki rekor 17-20, duduk di peringkat 10 Timur. Penampilan lain di bagian bawah Turnamen Play-In sepertinya sudah ditakdirkan. Di wajahnya itu deja vu(čević).
Tapi itu Bulls lama itu tidak Bulls tua itu.
Tidak ada tim yang lebih mengandalkan 3-bola selain Bulls, yang tidak melakukan tembakan dengan baik di sekitar keranjang dan rata-rata melakukan percobaan jarak menengah terendah kedua di liga. Naik ke tengah bukan tentang memaksakan jalan ke tepi, ini tentang menarik bantuan untuk membuka bagian luar. Beberapa minggu lalu, mereka menjadi tim kedua musim ini yang mencetak 60 lemparan tiga angka dalam satu pertandingan. Mereka telah mencetak setidaknya 20 gol dalam satu pertandingan delapan kali musim ini, terbanyak kedua di liga.
47 persen tembakan Chicago berasal dari luar garis, tertinggi kedua di NBA di belakang Boston Celtics. Musim lalu, Bulls berada di posisi kedua dalam indikator ini.
Ada metrik yang mengukur efektivitas profil tembakan tim dalam membersihkan kaca. Setelah tiga musim berturut-turut berada di posisi 10 terbawah dalam metrik tersebut, Bulls memimpin liga.
Saat musim perdagangan memanas, Zach LaVine menjalani salah satu musim pengambilan gambar terbaik NBA di tengah perdebatan publik mengenai masa depannya. Nikola Vucevic menghabiskan 3 detik tidak seperti sebelumnya, begitu pula Patrick Williams. Kobe White tidak pernah ragu.
Kebanyakan tim yang bermain dengan cara ini cenderung menggunakan jumper mereka. Tapi ungkapan dekade ini – hidup dengan 3; Sekarat ke 3 – harus diperbaiki: “Kecuali Bulls.”
Sisa NBA adalah 59-16 ketika mencetak 20-plus 3 detik dalam satu pertandingan. Banteng unggul 4-4. Mereka hanya 6-5 ketika memotret lebih baik dari 40 persen dari dalam. Biasanya, jika sebuah tim mengambil angka 3 sebanyak itu dan menembakkannya secara efektif, hal itu akan menghasilkan kemenangan. Dan terkadang, itulah yang terjadi di Chicago, seperti awal pekan ini melawan San Antonio Spurs atau sebelumnya dalam pertandingan 139 poin di New York Knicks.
Namun pada malam-malam lainnya, seperti beberapa minggu lalu melawan Atlanta Hawks, mereka menembakkan 22 dari 43 dan kalah.
Bulls masih bergerak ke tengah, tapi sekarang mereka melakukannya lebih jauh dari ring.
(Foto terbaik oleh Ja Morant dan Gabe Vincent: Justin Ford/Getty Images)
