Memenangkan tiga pertandingan berturut-turut biasanya tidak dianggap sebagai pencapaian besar bagi Manchester City, tetapi manajer Pep Guardiola akan mengincar pencapaian ini dalam pertandingan Piala FA hari Sabtu melawan Salford City setelah kemerosotan baru-baru ini terjadi.
City tiba-tiba mencetak gol pada Malam Natal, hanya menang sekali dalam 13 pertandingan di semua kompetisi, menahan kemerosotan mereka di Liga Premier dengan kemenangan berturut-turut atas Leicester City dan West Ham United.
Terakhir kali juara Liga Premier City memenangkan tiga pertandingan berturut-turut, lima kemenangan beruntun mereka terhenti oleh kekalahan 2-1 dari Tottenham.
Pelatih asal Spanyol itu mengatakan kemenangan ketiga berturut-turut, meski menjamu tim strata keempat Salford, akan menjadi dorongan moral yang besar bagi timnya, yang duduk di urutan keenam dalam tabel Liga Premier.
“Yah, saya sudah tinggal di Salford selama delapan tahun terakhir. Jadi kami bermain melawan lingkungan saya, bukan kampung halaman saya, ini rumah saya, kota saya,” kata Guardiola kepada wartawan, Jumat.
BACA JUGA | Newcastle akan mengistirahatkan Isak untuk pertandingan Piala FA Bromley setelah cedera di Arsenal
“Penghargaan besar untuk manajer mereka (Carl Robinson), enam kemenangan dalam enam pertandingan terakhir, penghargaan besar atas apa yang mereka lakukan… dan mudah-mudahan kami bisa melakukannya dengan baik dan menempati posisi ketiga berturut-turut, kami akan mencapai alaba. Sudah lama sejak hal itu terjadi.”
Saingan sekota Manchester United, dengan pemain hebat klub Gary dan Phil Neville, David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs dan Nicky Butt semuanya merupakan bagian dari Salford.
Ditanya apakah dia tertarik memiliki klub di masa depan, Guardiola berkata: “Saya tidak pandai dalam hal itu. Saya kadang-kadang seorang manajer yang baik, tetapi sebagai seorang pengusaha saya tidak baik.
“Generasi pemain (milik Salford) meraih banyak gelar dan menghasilkan banyak uang. Namun mereka (juga) adalah orang-orang yang cerdas.
“Saya sangat yakin akan hal itu dan ketika orang-orang di sepak bola menjalankan klub sepak bola, mereka selalu mengambil keputusan yang cerdas.”
Guardiola telah mengonfirmasi bahwa bek Ruben Diaz dan John Stones serta gelandang Oscar Bobb tidak akan bisa bermain melawan Salford, tetapi kiper Ederson bisa menjadi starter pada hari Sabtu.
“Dia merasa baik-baik saja, tapi belum siap. Saya tidak tahu kapan itu akan terjadi. Oscar sebagian terlibat dengan tim. Itu adalah tulang yang patah. Ederson bagus, tapi John Stones tidak.’
