OAKLAND — Mantan petugas polisi Antiokhia Devon Wenger tetap menyatakan dirinya tidak bersalah lama setelah FBI menangkapnya dalam serangkaian penggerebekan terhadap petugas polisi yang dituduh melakukan korupsi dan pelecehan.
Namun melalui semua itu, Wenger menemukan satu orang yang ia yakini menjadi korban konspirasi yang melanggar hak-hak sipil: dirinya sendiri.
Tim pembela Wenger, yang sejauh ini gagal membuktikan bahwa dia tidak bersalah, telah menyebarkan lebih banyak fitnah terhadap departemen kepolisian, yang telah dirusak oleh tuduhan meluasnya pelanggaran hukum, rasisme dan konspirasi untuk menyerang orang-orang yang dilakukan oleh tiga petugas polisi, termasuk Wenger. sedang bertugas.
“Ini akan mengarah pada penutupan,” prediksi Wenger dalam email kepada mantan pengacaranya tentang divisi urusan dalam negeri Departemen Kepolisian Antiokhia pada tahun 2021 terkait dugaan pelanggaran yang dilakukan oleh seorang letnan polisi yang memperkirakan dirinya telah memberikan informasi.
Sayangnya bagi Wenger, wasit tidak melihatnya seperti itu.
Dalam putusan setebal 24 halaman, Hakim Distrik AS Jeffrey White menolak semua tuntutan hukum Wenger. Wenger dituduh berkonspirasi dengan mantan perwira Morteza Amiri dan Eric Rombough untuk melakukan kekerasan pelanggaran hak-hak sipil terhadap warga sipil, terutama penggunaan peluru dan anjing polisi milik Amiri. Jaksa mengatakan dugaan konspirasi itu dirinci dalam pesan teks antara ketiga pria tersebut. Wenger juga menghadapi kasus distribusi steroid bersama Daniel Harris, mantan petugas polisi Antiokhia.
Wenger mengklaim kasus itu adalah “pembalasan” setelah mantan polisi Antiokhia Letnan Robert Powell mengungkap Meads karena menggunakan database penegakan hukum istimewa terhadap wanita yang berselingkuh dengan Wenger dan Meads. Dia juga menuduh bahwa Inspektur Jaksa Wilayah Contra Costa County Larry Wallace terlibat dalam upayanya untuk menargetkannya secara tidak adil. Menolak mosi pembela, White menyebut argumen tersebut “tidak masuk akal”.
“Meads bukan agen FBI, dan Wenger tidak memberikan alasan rasional mengapa kemarahan Meads terhadap Wenger seharusnya mendorong FBI (atau bahkan Jaksa Wilayah Contra Costa County) untuk menyelidiki Wenger,” tulis White pada bulan Januari. 3 pesanan. “Memang benar, surat perintah federal menunjukkan bahwa Wenger bukan target penyelidikan awal atau bahkan putaran kedua.”
Menambah kesengsaraan Wenger, Rombough akan mengaku bersalah setidaknya satu pelanggaran federal pada Selasa sore dan mungkin diminta untuk mengaku bersalah atas konspirasi. Secara keseluruhan, 14 mantan petugas Antiokhia dan Pittsburgh dihukum atas dakwaan federal dan negara bagian pada Agustus 2023.
Keputusan White membuka jalan bagi persidangan Amiri dan Wenger, yang sekarang dijadwalkan pada bulan Maret.
Sejak 2023, Wenger telah menulis email kepada pengacaranya – beberapa di antaranya dengan kata “ibu” yang disunting – merinci insiden itu sendiri. Di dalamnya, dia melontarkan pernyataan-pernyataan yang luas, sering menggunakan huruf kapital, dan menyebutnya sebagai “AKTOR BURUK Sejati”. Dia mengatakan semakin banyak orang yang secara aktif menentangnya termasuk petugas polisi saat ini dan mantan polisi Antiokhia, mantan rekan kerja yang dituduh melakukan kejahatan, tiga agen khusus FBI, jaksa wilayah Contra Costa, dan yang terbaru. , mantan pengacaranya, karena dia “tidak memikirkan kepentingan terbaik saya”.
Email dan teks yang dikirim ke pengacaranya dirilis sebagai bukti kegagalan Wenger untuk membatalkan kasus tersebut.
“Saya tidak gila,” kata Wenger kepada pengacaranya dalam satu pesan singkat. “Saya menjadi sasaran. Ini adalah balas dendam.”
Dalam salah satu dokumen, kata Wenger, tiga lembaga investigasi – FBI, kantor kejaksaan, dan polisi Antiokhia – bekerja untuk “memalsukan, menghilangkan, dan salah menggambarkan bukti untuk merampas kebebasan sipil saya.” Dia mengatakan semuanya dimulai ketika Meads menariknya ke kantornya untuk berbicara secara terbuka tentang seks.
Berdasarkan email Wenger di berkas pengadilan, percakapan tahun 2021 itu terjadi saat Wenger Meades berpacaran dengan wanita yang sebelumnya pernah selingkuh dari istrinya. Wenger mengatakan Meads berbicara “dengan sangat rinci” tentang bagaimana video pacar Wenger saat itu melakukan seks oral di Meads dibagikan di Snapchat, dan Rombough memberi tahu istri Meads, kepala operator departemen kepolisian, tentang hal itu
Pacar Wenger saat itu melaporkan kejadian tersebut ke urusan dalam negeri, mengklaim dia “dilecehkan dan dilecehkan” oleh istri Meads, tulis Wenger. Sebelum berbicara mengenai urusan dalam negeri, Wenger mengatakan, mantan kapten polisi Antiokhia – yang kemudian menjadi penjabat kepala – mencoba memukulnya.
“Sebelum wawancara, Kapten Anthony Morefield mengatakan kepada saya, ‘Jangan bicara atau kamu tidak akan bicara.’ Saya tetap mengutarakan pendapat saya,” tulis Wenger. “Saya keberatan dengan penyalahgunaan sistem telekomunikasi penegakan hukum Kalifornia yang dilakukan oleh Letnan Robert Powell Meads dan (istrinya) untuk menguntit dan melecehkan individu. Saya menentang komentar rasis Rombough dan penggunaan kekerasan yang tidak perlu.”
Meads kemudian didakwa melakukan kejahatan karena menggeledah seorang wanita secara ilegal di database polisi. Dia diizinkan untuk tidak mengajukan keberatan atas pelanggaran tersebut, didenda $1.000 dan kasusnya dihapus dari catatannya, menurut dokumen pengadilan.
Dalam email lain, Wenger menyebut mantan petugas Antiokhia dan Pittsburgh Timothy Manley-Williams sebagai “informan FBI” yang diduga terlibat dalam perdagangan narkoba dari orang-orang yang ditangkapnya, dan banyak tuduhan lain yang akhirnya dibuat oleh petugas polisi .
Dalam kasus terpisah, Manley-Williams dituduh memperingatkan anggota geng Oakland tentang penyelidikan pembunuhan yang sedang berlangsung dan menghancurkan ponsel orang yang berada di dekatnya selama penangkapannya. Dia menyatakan tidak ada keberatan di pengadilan negara bagian terhadap skema tersebut, termasuk suap dengan botol tequila agar tilang, namun kasus federal masih menunggu keputusan. Pengacaranya menolak mengomentari tuduhan Wenger.
Wenger juga mengeluh bahwa namanya disebutkan dalam laporan ekstensif yang mengungkap komunikasi teks rasis antar petugas. Laporan tersebut merinci Amiri, Rombough dan mantan Sersan. Joshua Evans menggunakan penghinaan rasial untuk membuat lelucon tentang orang kulit hitam yang disakiti. Wenger mengatakan dalam salah satu email bahwa dia kesal karena dikaitkan dengan orang lain.
“Satu-satunya hal yang saya katakan dalam laporan itu adalah saya tidak menyukai kamera tubuh,” tulis Wenger.
Jaksa mengatakan ketidaksukaan Wenger terhadap kamera tubuh membuat ketiga petugas tersebut secara aktif merencanakan untuk menyakiti orang lain. Malam sebelum dia dan Amiri melukai seseorang, Wenger diduga berkata, “Kita harus melakukan sesuatu malam ini, kawan!! Biarkan anjing itu menggigit 3 malam berturut-turut,” menurut dakwaan.
Wenger mengundurkan diri pada tahun 2023, menulis kepada ketuanya saat itu Stephen Ford: “Saya terus-menerus menjadi korban pelecehan seksual, perlakuan tidak adil, pembalasan, intimidasi di tempat kerja, dan eksploitasi oleh departemen ini.” Kota Antiokhia mengabaikan undang-undang pencatatan publik California ketika organisasi berita tersebut meminta surat pengunduran diri Wenger, namun surat itu dimasukkan dalam pameran pengadilan.
Terakhir, pada Agustus 2024, Wenger memberi tahu pengacaranya saat itu, Candace Fields, bahwa dia telah kehilangan kepercayaan padanya dan kemampuan pengacaranya untuk mewakilinya. Salah satu keluhannya adalah Wenger tidak menganggap serius teori konspirasi yang menentangnya.
Saya berharap di masa depan Anda akan melihat bahwa saya tidak bersalah atas semua tuduhan dan hak-hak saya telah dilanggar, tulis Wenger. “Jelas bahwa Anda mempunyai prasangka umum terhadap saya, baik karena saya dituduh secara salah atau karena alasan apa pun.”
