Pelatih kepala Chennaiyin FC Owen Coyle keluar untuk mendukung permainan wanita menjelang pertandingan Sethu FC melawan Sribhumi di Liga Wanita India (IWL) di Stadion Jawaharlal Nehru di Chennai.
“Saya di sini karena saya sangat tertarik untuk mempromosikan permainan wanita,” kata Coyle. Bintang olahraga sebelum memulai, sesaat setelah mengambil foto dan diberikan penghargaan.
“Sepak bola adalah permainan yang sama. Olahraga sangat penting di Tamil Nadu. Saya berada di sana minggu lalu ketika Sethu meluncurkan jerseynya dan bertemu dengan tim. Itu sebabnya saya di sini untuk mendukung mereka,” tambah Coyle.
Ini karena juara IWL 2018-19 Sethu FC telah memainkan pertandingan kandang mereka di Tamil Nadu sejak sepak bola wanita papan atas di negara itu memperkenalkan sistem kandang-tandang musim lalu.
BACA JUGA: Tiga pertarungan kunci dalam Derby Kolkata antara Mohun Bagan Super Giant dan Benggala Timur
Hanya dua dari Liga Super India saat ini yang memiliki tim wanita di IWL – Benggala Timur dan Odisha FC. Di antara klub-klub I-League, Gokulam Kerala menjadi tim tersukses di kompetisi tersebut dengan tiga gelar.
“Ini seperti segalanya; itu sedang membangun,” kata Coyle ketika diminta mengomentari Chennaiyin FC tidak memiliki tim wanita. “ISL baru berusia 11 tahun. Ini adalah liga yang sangat muda. Saya berasal dari negara dengan liga berusia 150 tahun memiliki tim profesional yang bermain.
“Semakin banyak tim, semakin baik. Saya ingin mengembangkan permainan putri dan putra,” imbuhnya. “Semakin banyak anak yang bisa bermain sepak bola, semakin baik.”
