EL SEGUNDO, California – Pemain dan pelatih berdiri di lapangan dengan masker di wajah mereka. Udara tertutup asap tebal. Meskipun ini hanya mimpi, latar belakangnya berwarna putih, oranye yang tidak menyenangkan. Abu beterbangan dari langit, berputar-putar ditiup angin sesekali.
Adegan itu terjadi pada hari Kamis saat Los Angeles Chargers mengadakan latihan terakhir mereka minggu ini di fasilitas tim. Mereka akan melawan Houston Texans di babak playoff wild card pada hari Sabtu. Dalam beberapa hari terakhir, beberapa kebakaran hutan telah melanda Los Angeles, menyebabkan kehancuran dan kehancuran yang tidak dapat dijelaskan. Banyak warga yang merasakan dampak ini. Ini termasuk pengisi daya.
Pemain bertopeng. Sienna Langit. Abu melayang di udara. pemandangan yang mengerikan bagi #pengisi daya Latihan terakhir sebelum berangkat ke Houston. pic.twitter.com/18GyXggby4
— Daniel Popper (@danielrpopper) 9 Januari 2025
Pelatih penerima Sanjay Lal dan keluarganya memiliki rumah di Calabasas dekat Kebakaran Palisades, yang telah menghancurkan ribuan bangunan. Lal dan keluarganya mengalami malam yang “sulit” pada Selasa ketika angin kencang memuncak dan api menyebar dengan cepat, menurut koordinator serangan Greg Roman.
Kebakaran baru terjadi di Hollywood Hills pada Rabu malam. Petugas pemadam kebakaran mampu mengendalikan kobaran api, namun perintah evakuasi masih diberlakukan di seluruh wilayah Hollywood hingga saat itu. Pelatih Jim Harbaugh mengatakan putrinya, Grace, dievakuasi pada Rabu malam dan tetap di rumahnya.
“Doa terbaik saya kepada semua orang yang terkena dampak tragedi ini,” kata Harbaugh, Kamis.
Chargers berangkat ke Houston pada Kamis sore. Persiapan mereka untuk pertandingan hari Sabtu dipengaruhi oleh kebakaran hutan dan mengakibatkan cuaca buruk di El Segundo. Harbaugh mengubah latihan pada hari Rabu dan Kamis untuk membatasi waktu pemain di lapangan. Dia juga mengatakan dia “mengurangi intensitas latihan.” Dia membagi waktu latihan menjadi tiga fase: satu untuk menyerang, satu untuk bertahan, dan satu lagi untuk tim khusus. Seperti yang dikatakan Harbaugh, “praktik pembagian yang lama”.
Harbaugh mengatakan penyesuaian tersebut memotong waktu sebagian besar pemain di lapangan menjadi lebih dari setengah dari rencana semula. Berdasarkan perhitungannya, sebagian besar pemain tidak pernah menghabiskan lebih dari 45 menit di lapangan pada waktu tertentu. “Ada lebih dari separuh jumlah pemain yang merupakan gelandang ofensif dan pemain tim khusus,” kata Harbaugh.
Harbaugh mengaku tidak khawatir penyesuaian jadwal akan mempengaruhi persiapan tim.
“Orang-orang kami melakukan pekerjaan dengan baik,” katanya. “Sungguh, kami bisa sebisa mungkin mendekati latihan normal.”
The Chargers akan bermain di postseason pada hari Sabtu di tengah kekacauan di kandang sendiri. Harbaugh yakin timnya sedang “sedang menjalankan misi”.
Masuk lebih dalam
Bagaimana Jim Harbaugh membangun budaya Chargers: Black Eyed Peas, hadiah kerah biru, keaslian
“Ada 32 tim,” ujarnya. “Nah, inilah 12 hal yang akan menjadi fokus dunia sepakbola akhir pekan ini. Kami gembira tentang hal itu, tapi kami tidak akan puas. Kami menginginkan lebih. Kami ingin berada di sana ketika dunia sepak bola fokus pada delapan tim pada akhir pekan depan, empat tim pada akhir pekan setelahnya, dan dua tim pada minggu setelahnya.”
Mari kita kembangkan permainan Chargers-Texans.
(Semua statistik disediakan oleh TruMedia.)
Pertahanan pengisi daya vs. pelanggaran Texas
Pada tahun 2023, quarterback CJ Stroud memenangkan Pemain Ofensif Tahun Ini dan menjadi Pro Bowl sambil memimpin tim Texas ke tempat playoff pertama mereka sejak 2019. Dia adalah gelandang enam teratas dalam poin yang diharapkan per game.
Stroud bukanlah pemain yang sama musim ini. Pelanggaran Texas telah jatuh dari tebing. Stroud menduduki peringkat ke-28 di EPA selama musim reguler. Pelanggaran Texas berada di peringkat ke-25 dalam EPA per game dan ke-31 dalam tingkat keberhasilan.
Apa yang terjadi Masalah terbesarnya adalah lini ofensif Houston. Stroud terpaksa melewatkan 37,9 persen pertandingan musim ini. Dari 36 quarterback dengan rating passer, hanya delapan yang tertekan.
Pasukan Texas berjuang untuk menguasai bola secara efektif meskipun melakukan perdagangan untuk mengejar kembali Joe Mixon di offseason. Mixon masih pemain bagus. Ini dapat menghalangi orang miskin dari waktu ke waktu. Namun secara keseluruhan, orang Texas berada di peringkat ke-28 dalam hal kecepatan menurut EPA. Itu sebabnya mereka tidak bisa menggunakannya terus-menerus, dan mereka tidak bisa terus-menerus menerobos pertahanan. Ini kombinasi yang buruk dan harus dimanfaatkan oleh Pengisi Daya.
Koordinator ofensif Texas Bobby Slovic berasal dari pohon kepelatihan Shanahan, dan itu terlihat dalam skemanya. Dia suka menggunakan permainan keras untuk membuat Stroud bergerak dan mengantongi. Stroud sangat mampu dalam situasi ini. Seperti yang dikatakan koordinator pertahanan Chargers Jesse Minter minggu ini, “Dia bisa berlari dua arah.”
Ini cocok dengan keahlian Stroud. 22 permainan eksplosifnya yang dibuat di luar saku menempati peringkat keenam di antara QB.
“Tugas kami adalah menahan quarterback itu dan memberinya paparan sebanyak mungkin,” kata manajer Joey Bosa.
Pergerakan quarterback juga membantu mengurangi masalah pertahanan garis ofensif dengan sengaja menjauhkan Stroud dari belakang. Tingkat tekanan Stroud turun menjadi 32,3 persen ketika pasukan Texas menggunakan aksi permainan. Tidak bagus, tapi lebih baik. Tim Texas menyebut aksi permainan sebesar 36,2 persen pada down pertama dan kedua, atau di paruh atas liga pada down awal. Dan mereka dapat membuat permainan yang eksplosif dari beberapa penampilan itu. Pasukan Texas berada di peringkat ke-12 dalam persentase passing eksplosif dengan 19,9 persen, namun mereka kehilangan salah satu ancaman paling eksplosif mereka di Minggu ke-16 ketika penerima Tank Dell terjatuh karena cedera lutut.
“Dia melemparkan bola dalam yang elit ke beberapa jenis permainan yang mereka jalankan,” kata Minter tentang Stroud.
CJ Stroud belum sedinamis selama musim Pemain Ofensif Tahun Ini. (Tim Warner/Getty Images)
Jika pasukan Texas tetap mengikuti perkembangan awal dan menemukan ritme dalam permainan aksi, mereka bisa berbahaya.
“Jumlahnya tentu saja sama,” kata Minter. “Ini benar. Namun di saat yang sama, mereka mampu memainkan salah satu permainan yang bisa berlangsung dan sangat eksplosif.
Namun jika pasukan Texas memaksakan serangan ketiga, pertahanannya bisa rusak. Stroud telah menekan 50,8 persen dari down ketiganya, yang berada di puncak liga.
Mesin pertahanan Chargers adalah umpan mereka yang terburu-buru. Tim Texas tidak akan diperkuat bek kanan Shaq Mason, yang absen karena cedera lutut. Ini terlihat seperti permainan di mana Bosa, Khalil Mack, dan para Chargers lainnya bisa berpesta.
“Saya pikir kami memiliki peluang besar untuk memberikan pengaruh pada permainan dengan umpan tersebut,” kata Minter.
“Saya percaya pada kami melawan siapa pun,” kata Bosa.
Masuk lebih dalam
Mengapa Khalil Mack dari Chargers, Joey Bosa Menyerahkan Jutaan untuk Mencoba di Playoff Ini
Pelanggaran pengisi daya vs. pertahanan Texas
Pelanggaran Texas bangkit kembali. Dan pertahanan telah meningkat di musim kedua pelatih DeMeco Ryans.
Houston menempati peringkat kelima dalam EPA defensif per game dan kedua dalam tingkat keberhasilan passing.
Yang terpenting, itu diperoleh setelah quarterback. Tim Texas memiliki 49 karung musim ini, yang menempati peringkat keempat di liga.
Memimpin lini depan Texas adalah Danielle Hunter, yang menandatangani kontrak dengan agen bebas, dan Will Anderson Jr., pilihan No.3 pada tahun 2023. Hunter melakukan 12 tekel dan Anderson melakukan 11 tekel, termasuk 8 karung. /2 di tempat ketiga.
The Chargers memiliki salah satu pasangan teratas liga di Rashawn Slater dan rookie Joe Alt. Slater melewatkan kemenangan minggu lalu atas Las Vegas Raiders setelah lututnya sedikit terkilir selama peregangan sebelum pertandingan, tapi dia siap untuk berangkat minggu ini.
Slater biasanya lebih suka bermain di pulau. Chargers membantu Alt melawan beberapa lawan elit liga, seperti di Minggu 3 melawan TJ Watt dari Pittsburgh Steelers. Karena Slater suka bermain dengan cara ini, ini memberi Chargers sumber daya untuk dicurahkan ke sisi Alt jika mereka mau. Mereka punya pemblokiran yang bagus dalam diri Will Dissley dan mereka punya pemblokiran umpan yang bagus dalam diri JK Dobbins.
Hunter dan Anderson akan menarik untuk disaksikan melawan Slater dan Alt.
“Mereka membuatmu terjaga di malam hari, dua orang itu,” kata Roman.
Joe Alt dan garis ofensif Chargers akan bekerja keras melawan serbuan umpan Texas. (Gregory Shamus/Getty Images)
Pasukan Texas telah menangani beberapa cedera di posisi nikel. Jalen Pitre adalah bintang yang sedang naik daun di awal musim, tetapi dia menjalani operasi bahu di akhir musim pada bulan Desember. Veteran Jimmie Ward mengambil alih posisi Pitre, tetapi dia mengalami cedera kaki di akhir musim di Minggu ke-16. Pasukan Texas memainkan Myles Bryant dengan nikel. Mereka juga memainkan rookie Kamari Lassiter di nikel. Lassiter menghabiskan sebagian besar musimnya di luar.
Siapa yang orang Texas ingin lindungi penerima lebar Chargers Ladd McConkey? Ini akan menjadi pertandingan besar lainnya. Lassiter dan McConkey adalah rekan satu tim di Georgia. Derek Stingley bermain di sisi kecil. Di tempat lain mungkin ada bagian yang bergerak.
Ada dua kelemahan pertahanan Texas yang bisa dieksploitasi oleh Chargers.
Pertama, Texas berada di peringkat 27 dalam efisiensi zona merah. The Chargers telah menemukan cara baru dalam menyerang selama tiga pertandingan terakhir. Mereka menduduki peringkat No. 1 di EPA per game sejak Minggu 16, salah satu karir quarterback terbaik Justin Herbert. Namun mereka rata-rata hingga di bawah rata-rata di zona merah sepanjang musim. Jika sampai di sana, mereka harus memanfaatkan zona merah. Orang Texas pelit. Mereka hanya mengizinkan 44 intersepsi zona merah pada musim ini. Satu-satunya pertahanan dengan lebih sedikit? Pengisi daya, 40 jam. Tapi pasukan Texas menyerah 28 gol pada 44 drive itu.
Pertahanan Texas juga bisa menghentikan beberapa permainan eksplosif melawan aksi bermain. Peringkat ke-13 dalam total laju permainan eksplosif yang diizinkan. Dalam aksi bermain, pasukan Texas mengizinkan persentase gol lapangan yang eksplosif sebesar 17,7 persen, yang menempati peringkat ke-19.
Permainan play-action — terutama dari staf berat — telah menjadi bagian terbaik dari serangan Roman musim ini. The Chargers memiliki aksi bermain tertinggi kedua di liga. Mereka menempati peringkat ketiga di EPA dalam aksi bermain dan kelima dalam tingkat permainan eksplosif.
(Foto terbaik oleh Justin Herbert: Sean M. Haffey/Getty Images)
