Bintang Auburn Johnny Broom meninggalkan pertandingan hari Sabtu di Carolina Selatan karena cedera pergelangan kaki kiri, dan peringkat 2 Auburn bertahan untuk menang 66-63.
Broome meninggalkan permainan dengan waktu tersisa 13:46 di babak kedua ketika dia melawan tembakan Collin Murray-Boyles di tepi lapangan dan kaki kiri Broome mendarat di kaki kiri rekan setimnya Cheney Johnson. Broome harus tertolong karena cedera engkel kiri. Dia langsung pergi ke ruang ganti dan tidak pernah kembali.
The Tigers tertinggal 47-45 setelah kemenangan Murray-Boyles itu, tetapi pertahanan mereka membantu mereka menang tanpa Broom, yang merupakan MVP di ring perguruan tinggi musim ini dan pemain terbaik nasional tahun ini menjadi favorit.
Auburn (15-1, 3-0 SEC) mungkin menjadi pemain nomor 1 baru dalam jajak pendapat AP pada hari Senin, tetapi ini adalah tim yang berbeda tanpa Broome, yang hanya melewatkan satu pertandingan dalam tiga musim di Auburn. Pertandingan Auburn berikutnya adalah hari Selasa di kandang melawan No. 14 Negara Bagian Mississippi.
Jika Broome absen, Johnson mungkin akan menggantikannya. Lapangan depan Johnson-Dylan Cardwell telah menjadi lapangan depan ketiga yang paling banyak digunakan di Auburn musim ini, mengungguli lawannya dengan 32,5 poin per 100 kepemilikan di lapangan tanpa Broom pada pertandingan hari Sabtu.
Auburn berjuang untuk mencetak gol dan berpindah antar keranjang selama empat menit 15 detik sampai Tahaad Pettiford memberi umpan kepada Cardwell untuk melakukan dunk yang ternyata menjadi penentu kemenangan. Macan akan lebih mengandalkan serangan perimeter mereka tanpa Broome. Pettiford memimpin tim dengan 15 poin, disusul guard senior Myles Kelly dengan 14 poin. Hanya itulah dua pemain Auburn yang mencetak dua digit angka. Broome menyelesaikan dengan enam poin melalui tembakan 3-dari-11 dalam 24 menit.
Tapi Macan bertahan, dan itu bisa menjadi kerugian yang mahal dalam perlombaan SEC yang ketat. Carolina Selatan (10-6, 0-3 SEC) adalah tim KenPom dengan rating terendah di liga.
(Foto oleh Broome, kiri: Isaiah Vasquez/Getty Images)
