Nasib Manchester City di Piala FA tidak terpengaruh oleh gejolak penampilan Liga Premier saat mereka mengalahkan tim strata keempat Salford City 8-0 di kandang sendiri pada putaran ketiga pada hari Sabtu.
Tim City yang banyak berubah mendominasi, dengan Divine Mubama mencetak gol pada debut seniornya, Jack Grealish mengakhiri kekeringan selama setahun dengan penalti dan James McAtee mencetak hat-trick di babak kedua.
City tidak terpengaruh ketika Nico O’Reilly mencetak gol sebelum turun minum setelah Jeremy Doku membawa tim tuan rumah unggul pada menit kedelapan.
Grealish mencetak penalti pada menit ke-49 dan mencetak tiga gol pada menit ke-20, sedangkan Doku mengonversi penalti.
Salford didukung oleh rekan setimnya di Manchester United Gary Neville, Ryan Giggs, Phil Neville, Paul Scholes, Nicky Butt dan David Beckham, tetapi diberi waktu 90 menit untuk mencari promosi dari League Two. klinik sepak bola oleh Smooth City.
“Man City dan Pep tidak pernah meremehkan siapa pun dan malam ini mereka menunjukkan kepada kita mengapa mereka begitu dan mengapa dia seperti itu,” kata manajer Salford Carl Robinson.
Timnya belum kebobolan satu gol pun dalam enam pertandingan terakhir mereka, namun City telah membuktikan rintangan yang lebih sulit ketika Butt dan Scholes menonton dari kotak direktur dan Giggs menonton dari lapangan sebagai direktur sepak bola klub.
“Saya mengatakan kepada para pemain jika seseorang mengatakan kepada saya bahwa kami akan kebobolan delapan gol dalam tujuh pertandingan, saya akan menerimanya,” canda Robinson. “Saya tidak menyangka semuanya terjadi dalam satu pertandingan.”
Bos City Pep Guardiola membuat sembilan perubahan pada skuad yang mengalahkan West Ham United pada akhir pekan, tetapi pemain besarnya terpaksa duduk di bangku cadangan dalam keadaan darurat.
Melalui serangan balik di menit kedelapan, Matey Nunes melangkah maju dan mengoper ke Grealish, yang bergantian memainkan Doku dan melepaskan tembakan kaki kiri.
Mubama membuat skor menjadi 2-0 melalui gol umpan silang Nunez dan itu terjadi sesaat sebelum pertandingan melawan Salford. O’Reilly mengontrol umpan Doku dan mencetak gol pertamanya untuk klub.
Grealish mencetak gol pertamanya sejak 16 Desember 2023 ketika ia maju setelah jeda untuk mengkonversi penalti.
Doku yang brilian mencetak gol pertama McAteaney tepat setelah satu jam pertandingan, mengkonversi tendangan penalti sebelum pemain Belgia itu diganti. McAtee kemudian melengkapinya dengan dua gol lagi yang tercipta dengan baik.
