Ravens menunjukkan potensi playoff saat Steelers berlari: ‘Ini membangkitkan selera’

BALTIMORE — Seorang quarterback yang pada awal minggu ini mengakui bahwa dia terlalu memaksakan diri pada pertandingan playoff sebelumnya, berlari ke lapangan untuk pertama kalinya di bawah bayang-bayang zona akhir miliknya sendiri. Jika Lamar Jackson memerlukan pemeriksaan saraf, inilah saatnya.

Ini juga merupakan kesempatan awal bagi Pittsburgh Steelers dan pemain playoff AFC lainnya untuk menunjukkan bahwa tahun ini akan berbeda. Ini bukanlah para Ravens di postseason itu, yang memiliki kebiasaan kehilangan identitas dan keberanian mereka.

Tiga belas permainan, termasuk lima lari Jackson, dan 95 yard kemudian, MVP dua kali Rashod Bateman berlari ke zona akhir Steelers untuk penerimaan 15 yard.

Jika tembakan jarak jauh pertama mereka adalah tentang memaksakan kehendak mereka, sisa pertandingan adalah tentang mencetak poin. Dari siapa Derrick Henry mempersenjatai Minkah Fitzpatrick dengan berat The Ravens secara fisik mendominasi Steelers sepanjang malam, dengan Cameron Sutton melempar ke Patrick Ricard untuk menyelesaikan lari ke Isaiah dan blok penyelesaian 10 yard. Dengan melakukan hal tersebut, mereka menunjukkan bentuk ancaman Super Bowl yang sah.

“Kami harus melakukannya setiap saat – persiapan yang hebat, latihan yang hebat. Para pemain baru saja mengunci diri,” kata Jackson, yang memenangkan pertandingan playoff ketiganya. “Ini adalah mentalitas menang atau pulang dan para pemain kami menunjukkannya dalam setiap kasus .”

Kemenangan 28-14 pada Sabtu malam atas rival divisi mereka di Stadion M&T Bank yang hiruk pikuk hampir tidak kompetitif kecuali pada kuarter ketiga. Dan butuh dorongan ke lapangan untuk membuat Steelers tertinggal dengan tiga gol di babak pertama.

“Anda berlari sejauh 300 yard lebih buruk daripada passing 300 yard,” kata mantan keselamatan Steelers DeShone Elliott. “Mereka tentu saja memperketat ikat pinggang mereka hari ini.”

Masuk lebih dalam

The Ravens menang 28-14 untuk melaju ke babak divisi. Steelers: Kesimpulan

Untuk mengakhiri permainan, Ravens menahan bola pada 12:22 kuarter keempat dan Jackson berlutut untuk mengemudi lebih dari enam menit saat nyanyian MVP turun dan pelatih John Harbaugh meminta penonton untuk lebih keras. garis samping.

Seperti biasa, Jackson dan Henry menjadi katalisnya. Jackson menyelesaikan 16 dari 21 operan untuk jarak 175 yard dan dua gol dan berlari 15 kali untuk jarak 81 yard. Henry menyelesaikan dengan 186 yard dan dua gol pada 26 pukulan. Namun, fisik tim ini, mengendalikan garis scrimmage dan memaksa Steelers untuk mendapatkan setiap yard atau scrimmage menyoroti permainan playoff terlengkap di Baltimore selama bertahun-tahun.

“Setiap kesulitan yang Anda hadapi, Anda menemukan cara untuk mengatasinya, dan mereka melakukannya dengan eksekusi, mereka melakukannya dengan fisik,” kata Harbaugh. “Mereka melakukannya dengan menjalani pertandingan satu demi satu, bersiap dan menyadari bahwa ini akan menjadi pertandingan yang panjang. Akan ada banyak pertandingan. Mari kita coba menggabungkan sebanyak mungkin permainan bagus, dan itu membuatnya sangat sederhana.

Sekarang para “gagak” sedang menunggu untuk melihat siapa lawan mereka. Jika Buffalo Bills yang berada di peringkat kedua mengalahkan peringkat ketujuh Denver Broncos pada hari Minggu, Ravens akan menghadapi Bills akhir pekan depan di Western New York, sedangkan Kansas City Chiefs yang berada di peringkat teratas akan menjamu peringkat keempat Houston Texans, yang berada di peringkat keempat. 32. -12 kemenangan atas Los Angeles Chargers pada hari Sabtu. Jika Broncos mengalahkan Bills, Ravens akan menjamu Texas di Stadion M&T Bank dan Chiefs akan menghadapi Denver.

Harbaugh mengatakan apa yang seharusnya sudah jelas, yaitu bahwa Ravens selalu mendambakan pertandingan kandang sepanjang tahun ini. Jika tidak, Baltimore, yang kini mencatatkan lima kemenangan beruntun, telah menarik diri dari kegembiraan itu.

“Tidak masalah,” kata Jackson. “Kami telah berada di jalan sepanjang musim. Kami siap.”

Pada malam ketika mantan Ravens Terrell Suggs, Haloti Ngata, dan Ray Lewis keluar dari terowongan dengan suara keras, Ravens saat ini menampilkan penampilan vintage yang akan dibanggakan oleh pendukung tim di masa lalu dan mantan pemenang Super Bowl. Fakta bahwa itu melawan Steelers yang dibenci, yang telah memenangkan delapan dari 10 pertemuan mereka sebelumnya atas Ravens, membuat semuanya menjadi lebih manis. Pittsburgh telah kalah empat kali berturut-turut di postseason dan tampak seperti tim yang kekurangan tenaga dan motivasi hampir sepanjang malam.

Secara ofensif, Ravens berlari sejauh 299 yard dan dua gol, berlari sejauh 464 yard dan menahan bola selama hampir 40 menit. Pelanggaran Todd Monken memiliki lima drive dari sembilan game atau lebih. The Ravens cukup mendominasi di lini depan sehingga gelandang bintang Steelers TJ Watt bahkan tidak mencantumkan namanya di lembar statistik. Di awal permainan, Watt dan Alex Highsmith secara konsisten melakukan pukulan ke dalam untuk mengimbangi Henry, sementara Jackson pindah ke luar.

“Kami memiliki pekerjaan terbaik di dunia. Memblokir untuk Lamar dan Derrick Henry. Itu bagus. Saya bangga dengan orang-orang ini, saya bangga dengan tim, saya bangga dengan apa yang mampu kami capai hari ini,” kata center Tyler Linderbaum. “Ini adalah impian sebuah kapal. Menjadi efisien, menggerakkan bola ke depan. Kami ingin mereka selelah mungkin sehingga saat memasuki kuarter ketiga dan keempat, kami tetap menguasai bola.

Secara defensif, mereka memaksakan tendangan pada empat penguasaan bola pertama Pittsburgh dan hanya mengizinkan dua down pertama dan 59 yard pada babak pertama. Setelah membenarkan dua hantaran gol Russell Wilson pada suku ketiga, Ravens mendapat dua pemberhentian pada suku keempat untuk memastikan Pittsburgh tidak lebih dekat daripada dua gol.

“Ini tentang memainkan pertahanan yang tangguh dan pelit di babak playoff,” kata gelandang Ravens, Roquan Smith. “Jelas, mereka mendapatkan beberapa permainan yang kami inginkan dan kemudian mereka mampu menguasai bola. Ketika Anda bisa melakukan itu, Anda memaksakan kehendak Anda pada orang lain dan itu seperti, ‘Hei, saya melakukan ini. Anda harus menerimanya,’ dan itu saja.

Steelers tahu apa yang akan terjadi, atau setidaknya mereka seharusnya melakukannya setelah Ravens membiarkan lari sejauh 220 yard ketika kedua tim bermain tiga minggu lalu. Meski begitu, mereka tidak bisa menghentikan Baltimore. Hanya delapan dari 32 pertandingan pertama Ravens yang merupakan gol Jackson.

Lambang dominasi Ravens terjadi pada kuarter kedua, ketika mereka melaju sejauh 85 yard dalam 13 permainan. The Ravens tidak melakukan satu touchdown pun pada drive tersebut dan hanya menghadapi dua down ketiga (ketiganya dan 1). Henry akhirnya meledak di tengah untuk mencetak skor 8 yard melawan pertahanan Steelers yang menunjukkan sedikit minat untuk menghentikannya.

“Saya pikir Lamar melihatnya, dan ketika dia melihatnya, dia mengambilnya dan memanfaatkan permainan itu sebaik-baiknya,” kata Henry, yang memimpin permainan terburu-buru pascamusim paling produktif dalam sejarah franchise Ravens. . “Orang-orang itu melakukan pekerjaan yang bagus untuk mencegahnya terbuka.”

Jackson memberikan tembakan akurat saat dibutuhkan. Dia memindahkan jarum pada umpan sejauh 15 yard ke Bateman, yang meluncur di belakang zona akhir pada posisi ketiga dan ke-13. Tangkapan touchdown dari jarak 25 yard dengan “Probabilitas” di akhir kuarter pertama adalah lemparan dan tangkapan yang bagus. milik Jackson tendangan 5 yard Itu lebih tentang kecemerlangan improvisasi quarterback daripada menjalankan kembali Justice Hill, yang memberi tanda seru pada paruh pertama sepak bola paling dominan di Baltimore sejak Super Bowl XLVII. Jackson memiliki waktu 11 detik untuk bermain sebelum turun minum dan membuat semuanya kecuali dua detik. Untuk pria yang datang ke permainan dan menghadapi pertanyaan tentang performa playoffnya, dia memegang kendali penuh sepanjang waktu.

Namun, Jackson juga senang melihat dan menyaksikan larinya kembali. Pada Gol lapangan Henry dari jarak 44 yard Di penghujung kuarter ketiga, selain membiarkan permainan berlanjut, Jackson mengatakan dia akan menahan bola selama mungkin. Dia kemudian mulai merayakannya tak lama setelah Henry melewati garis latihan. Dia berlari ke zona akhir untuk bergabung dengannya.

Itu adalah malam bagi para Gagak. Sebuah tim yang mengalami kesulitan di musim-musim sebelumnya tampak mudah mendominasi rival terbesarnya.

“Anda memilih racun Anda,” kata Smith. “Saya sangat menghormati orang-orang itu dan juga O-line. Orang-orang itu () memimpin, jadi kami baru saja memulai. Ini adalah hidangan pembuka yang ada di menu kami.”

(Foto: Scott Taetsch/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS