CHICAGO — Blackhawks mungkin tidak akan menjalani tiga pertandingan yang lebih sulit musim ini.
Terjadi longsoran salju di Colorado pada hari Rabu. Longsoran datang ke United Center minggu lalu 8-2-0. Blackhawks menang 3-1 di kandang sendiri.
Pada hari Jumat, Blackhawks sedang dalam perjalanan di Detroit Red Wings. Sayap Merah memiliki skor 5-1-0 menjelang pertandingan Blackhawks sejak Todd McClellan mengambil alih sebagai pelatih. Mereka melakukan hal yang sama terhadap Blackhawks seperti yang mereka lakukan terhadap banyak tim. Detroit berguling dan menang 5-3.
Pada hari Sabtu, Blackhawks kembali ke rumah untuk menghadapi Edmonton Oilers, yang memiliki rekor 7-3-0 dalam 10 pertandingan terakhir mereka. Blackhawks unggul 2-0, tetapi Oilers bangkit, terutama di babak kedua, untuk menang 4-3.
Blackhawks menghadapi tiga tim terpanas di NHL dan unggul 1-2-0. Tidak bagus, tapi tidak buruk sama sekali. Dan dengan pelatih sementara Blackhawks Anders Sorensen memfokuskan timnya pada lima pertandingan, jalan yang mereka lihat masih memiliki dua pertandingan tersisa.
“Braket kami baru dimulai tiga pertandingan yang lalu, jadi sekarang kami tertinggal satu, jadi masih ada dua pertandingan tersisa di braket,” kata penyerang Blackhawks Jason Dickinson. “Kami akan memenangkan dua pertandingan berikutnya – segmen yang sangat layak. Ini adalah awal yang baik untuk apa yang ingin kami ciptakan. Nah, di dalam segmen-segmen tersebut juga terdapat sub-segmen untuk setiap permainan, sehingga jika kita bisa melakukan hal-hal tertentu di setiap permainan, kita bisa senang dengan apa yang kita lakukan, bukan puas dengan hasilnya. Jadi malam ini saya tidak tahu sub-segmennya malam ini seperti apa. Saya tidak dapat melihat hasilnya. Tapi ada terlalu banyak hal baik, tidak cukup baik, jelas mereka akan mengambil tindakan untuk menjatuhkan kami dan kami tidak akan pernah bisa meresponsnya.
Pendekatan ini sangat masuk akal bagi Blackhawks. Mereka tidak ada gunanya hidup dan mati dengan segala konsekuensinya. Musim ini sekarang adalah tentang kemajuan dengan segala cara yang diperlukan. Quarterback Blackhawks Alec Martinez memiliki perspektif yang baik tentang hal itu setelah kekalahan hari Sabtu.
“Anda harus maju sebagai sebuah kelompok,” kata Martinez. “Seperti hari ini, kami memulai dengan sangat baik, kami unggul 2-0 dan grup ini harus melangkah maju dan kami harus belajar bahwa Anda harus bermain 60 menit penuh dan ini tentang detailnya. dan kebiasaan. Itu adalah sesuatu yang hilang dalam permainan kami atau sesuatu yang tidak konsisten dalam permainan kami. Tentu saja, jika tidak, Anda memberikan kesempatan kepada tim untuk bangkit kembali, dan semakin lama Anda bermain dengan kebiasaan buruk, semakin banyak peluang yang Anda buang. Itu membuat kita stres. Anda lebih banyak bermain di zona D. Ini adalah efek bola salju. Dan Anda mendapatkan hasil yang kami dapatkan malam ini.”
Hasilnya akan menjadi penting karena manajer umum Blackhawks Kyle Davidson mengevaluasi apakah Sorensen adalah orang yang tepat untuk terus melatih Blackhawks setelah musim ini. Namun Davidson juga perlu menyadari batas atas tim ini dan apa yang realistis di bawah pelatih mana pun. Apa yang ingin dilihat Davidson adalah perkembangan para pemain muda dan bagaimana Sorensen berkomunikasi di dalam dan di luar lapangan.
Sebelum pertandingan hari Sabtu, Sorensen ditanya bagaimana masa jabatannya dan apakah dia mempertimbangkan untuk menjadi pelatih penuh waktu Blackhawks berikutnya.
“Saat ini, kami hanya mencoba untuk meningkatkan grup hari demi hari – kami memilikinya sekarang – dan tidak mencoba melihat terlalu jauh ke depan,” kata Sorensen. “Ini pendapat pribadi saya. Anda menjalaninya hari demi hari dan mencoba meningkatkannya setiap hari dan mulai dari sana. Saya mencoba untuk tidak melihat terlalu jauh ke depan.”
Susunan pemain muda tampak seperti prospek yang menarik sebelum pertandingan, namun ternyata tidak seperti yang diharapkan Blackhawks. Garis Colton Dach, Frank Nazar dan Lucas Reichel ditahan nol dan 13 percobaan tembakan dalam 7:13 waktu es lima lawan satu.
Terlepas dari angka tersebut, Sorensen melihat beberapa hal positif.
“Ada beberapa momen bagus,” kata Sorensen. “Ada saat-saat di mana kami harus berkembang. Memahami siapa yang Anda lawan dan hal-hal seperti itu, memahami pentingnya menang dan mengendalikan bola melawan orang-orang itu. Tapi saya menyukai beberapa hal yang mereka lakukan.”
Dickinson melakukan lima lawan lima dengan waktu 12:25 di atas es melawan Connor McDavid. Oilers memiliki keunggulan 16-10 dalam upaya tembakan dan keunggulan 9-5 dalam tembakan ke gawang selama rentang waktu tersebut, tetapi Blackhawks unggul 2-0 dalam hal gol.
Dickinson bergabung dengan Nick Foligno dan Teuvo Teraväinen. Teraväinen mencetak gol pertama pertandingan melalui umpan Dickinson, sementara Foligno mencetak gol kedua melalui umpan kunci dari Teraväinen.
“Mereka bagus,” kata Sorensen. “Mereka juga mencetak gol dan bermain bagus. Saya pikir mereka melakukan pekerjaan dengan baik dari apa yang kami bicarakan. Mereka bertahan dalam serangan dan memaksa mereka untuk bertahan, terutama di babak pertama, dan itu mungkin kunci melawan orang-orang itu, menghentikan mereka di zona D dan tidak meledak. Ini adalah salah satu area di mana jalur ini telah bekerja dengan sangat baik. Di babak kedua saya pikir kami semua sedikit tertinggal. Tapi secara keseluruhan, mereka bagus. “
Jika ada peringkat kekuatan di antara para pemain Blackhawks pada tenggat waktu, Ryan Donato akan memimpinnya sekarang. Pemandu bakat NHL akhir-akhir ini lebih memperhatikan permainannya dibandingkan orang lain. Bagaimana dia melakukan upaya untuk menciptakan turnover, menemukan ruang di slot dan kemudian mencetak gol pada hari Sabtu adalah jenis permainan yang dapat menarik lebih banyak peminat untuknya pada tenggat waktu. Dia bisa menjadi enam terbawah yang ideal untuk seseorang.
Di sisi lain, saham Taylor Hall tampaknya sedang menurun karena produksinya menurun dan dampaknya berkurang dari shift ke shift.
Sulit melihat Sorensen memberi kesempatan lagi kepada Philip Kurashev dalam waktu dekat. Setelah bermain pada hari Jumat, Kurashev dibersihkan pada hari Sabtu.
“Itulah area yang telah kami bicarakan – hanya permainan yang bertanggung jawab, kompetisi,” kata Sorensen tentang kekurangan Kurashev dalam permainannya.
Tembakan cepat
• Rekor sembilan poin berturut-turut Connor Bedard berakhir hari Sabtu. Dia mencetak empat gol dan delapan assist secara beruntun.
• Connor Murphy diperkirakan akan absen selama beberapa waktu karena cedera. Dia sudah absen sepanjang bulan Januari, dan Sorensen menilai dia lebih banyak dari minggu ke minggu.
• Wyatt Kaiser adalah bek bertahan yang kembali masuk lineup bersama Martinez. Dengan Kaiser, Blackhawks ingin dia lebih memegang kendali saat dia menguasai bola.
• Corey Perry, yang kontraknya dengan Blackhawks habis musim lalu, mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh United Center ketika dia mengumumkan bahwa dia telah mencetak gol di babak kedua.
• General manager Oilers dan mantan general manager Blackhawks Stan Bowman menghadiri pertandingan tersebut. Pada Oktober 2021, ia kembali ke United Center untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Blackhawks setelah rilis laporan Jenner & Block tentang bagaimana Bowman dan lainnya menangani tuduhan pelecehan seksual terhadap mantan pelatih video Brad Aldrich.
(Foto: Michael Reaves/Getty Images)
