New York Mets tidak akan mendaratkan Rocky Sasaki, kata sumber liga.
Dengan dimulainya periode penandatanganan internasional minggu ini, Mets telah diberitahu bahwa pemain tangan kanan Jepang yang sangat dicari, Sasaki, akan pindah ke tempat lain, kata sumber liga.
New York adalah salah satu dari beberapa tim yang pernah bertemu dengan Sasaki, yang hanya bisa dikontrak melalui uang bonus internasional masing-masing tim, yaitu sekitar $5,1 juta hingga $7,5 juta. Tidak jelas berapa banyak uang yang dicari Sasaki dari uang bonus tersebut. Mets bermaksud untuk mencurahkan sebagian besar uang bonus mereka (sekitar $5 juta) untuk shortstop lama Dominika, Elian Peña.
Menurut sumber liga, Mets kemungkinan besar tidak akan mendaratkan Rocky Sasaki. Dia diperkirakan akan menandatangani kontrak di tempat lain.
— Akankah Sammon (@WillSammon) 13 Januari 2025
Meninggalnya Sasaki yang berusia 23 tahun oleh Mets menegaskan kembali kebutuhan klub untuk memproduksi pitcher dari sistem pertaniannya. Prospek seperti Brandon Sproat, Blade Tidwell, dan Jonah Tong semuanya bisa menjadi starter di liga utama suatu hari nanti, tetapi mereka harus terus menunjukkan kesuksesan di level atas liga kecil. Sampai Mets kehilangan pitcher lokalnya (mungkin langkah maju David Peterson musim lalu adalah pertanda baik), mereka harus terus mencari bantuan dari luar. Dan jarang sekali pelempar berusia pertengahan 20-an yang dipekerjakan dalam agen bebas.
Jadi penting bagi Mets untuk mengontrak kembali seseorang seperti Sean Manaea dengan kontrak multi-tahun. Presiden operasi bisbol Mets, David Stearns, tentu saja tidak cenderung terlalu sering mengoper pitcher. Namun penawaran yang bagus tidaklah murah — tidak selalu dengan kesepakatan jangka pendek. Dengan Manaea, Mets mendapatkan seseorang dengan potensi rotasi terbaik, tetapi melakukannya dengan kontrak tiga tahun yang berada dalam zona nyaman mereka. Veteran itu menawarkan stabilitas pada rotasi.
Manaea, berbicara kepada wartawan melalui konferensi video untuk pertama kalinya sejak menandatangani kembali kontrak tiga tahun pada akhir Desember, menggambarkan Mets sebagai “sangat cocok.” Dia berbicara tentang betapa istrinya menikmati suasana kekeluargaan dan betapa dia menghargai pelatih pitching Jeremy Hefner yang mengizinkannya menjadi dirinya sendiri.
Manaea mengatakan dia telah berbicara dengan beberapa klub lain tetapi belum dekat untuk menandatangani kontrak dengan klub lain.
Menurut sumber liga, setidaknya satu tim telah membahas kemungkinan bekerja sama dengan Manaea selama empat atau lima tahun. Pada akhirnya, dia menandatangani kontrak senilai $75 juta yang mencakup penangguhan (yang menurunkan nilai rata-rata tahunannya menjadi $22 juta).
Di offseason, Manaea bekerja dengan Pete Alonso di Tampa. Keduanya adalah teman dekat. Manaea dikabarkan mengatakan dia “sangat” berharap Mets dan Alonso bisa mencapai kesepakatan.
“Tidak peduli apa yang terjadi dengan Pete, saya akan selalu mendukungnya,” kata Manaea, “tapi saya pasti ingin dia kembali bersama Mets dan menjadi baseman pertama kami.”
Pada minggu lalu, pelempar kidal Paul Blackburn telah melempar sejauh 120 kaki, kata orang yang mengetahui masalah tersebut. Blackburn menjalani operasi pada 11 Oktober untuk memperbaiki kebocoran cairan serebrospinal. Pada saat itu, Mets mengatakan waktu yang biasanya untuk kembali beraksi dari prosedur tersebut adalah empat hingga lima bulan.
Agaknya, jika Blackburn tidak sepenuhnya siap menghadapi beban kerja starter pada akhir pelatihan musim semi, Mets bisa menggunakannya sebagai pereda jangka panjang. Mereka menandatangani Griffin Canning dengan kontrak satu tahun. Evaluator lawan membandingkan gagasan Blackburn sebagai pereda jangka panjang dengan peran yang dimainkan Trevor Williams dengan Mets beberapa tahun lalu karena kemampuannya dalam mengenali nada.
(Foto oleh Sean Manaea: Wendell Cruz/USA Today)
