Rencana untuk resor kasino senilai $700 juta yang dicari oleh Scotts Valley Band of Pomo Indians pada hari Jumat menyetujui status perwalian federal untuk situs seluas 160 hektar di Vallejo oleh Departemen Dalam Negeri.
Konfirmasi kepercayaan tersebut ditandatangani oleh wakil asisten sekretaris utama badan tersebut untuk urusan India, Vizipan Garriott, dan diberikan kepada anggota Kongres. Keputusan tersebut akan bersifat final setelah dimasukkan dalam Daftar Federal awal minggu depan.
“Ini adalah hari istimewa bagi Kelompok Indian Pomo Scotts Valley,” kata Ketua Suku Shawn Davis. “Setidaknya selama tiga puluh tahun, kami telah berusaha membangun kembali komunitas kami. Hal ini akan memungkinkan masyarakat kami memiliki perumahan dan pembangunan ekonomi untuk diri kami sendiri dan tetangga kami.”
Pada bulan November, Dewan Kota Vallejo dengan suara bulat mengeluarkan resolusi yang memberi wewenang kepada Manajer Kota Andrew Murray untuk mengadakan perjanjian kerja sama dengan Scotts Valley Band of Pomo Indians of California sehubungan dengan usulan permohonan perwalian tanah di dalam kota. suku
Proyek kasino seluas 400.000 kaki persegi yang diusulkan juga mencakup pembangunan 24 tempat tinggal keluarga tunggal, gedung administrasi suku, tempat parkir dan cagar biologis seluas 45 hektar di properti seluas 160 hektar di dalam dan berdekatan dengan batas kota. di Solano County di persimpangan Interstate 80 dan Highway 37. Kasino, dengan fasilitas senilai $700 juta, beroperasi 24 jam sehari, tujuh hari seminggu.
Tanah tersebut dimaksudkan sebagai landasan bagi upaya suku untuk mencapai swasembada ekonomi dan kesejahteraan masyarakat. Pembangunan ini diperkirakan akan menciptakan ribuan lapangan kerja di bidang konstruksi dan operasi yang sedang berlangsung, serta menghasilkan gaji ratusan juta dolar. Menurut suku Indian Pomo, bisnis lokal di Vallejo dan Solano County juga diperkirakan akan melihat aktivitas ekonomi dan lapangan kerja dari permintaan yang didorong oleh proyek tersebut.
“Permintaan kami untuk perwalian tanah ini dimulai pada tahun 2016, dan meskipun perjalanan kami masih panjang, ini juga merupakan komitmen kami terhadap masyarakat kami,” kata Davis. “Tanah ini tidak hanya mewakili masa lalu kita, tapi juga masa depan kita. Kami sangat berterima kasih kepada Departemen Dalam Negeri karena menyadari pentingnya tanah ini bagi Kelompok Indian Pomo di Scotts Valley dan membantu kami mewujudkan impian ini.
Persetujuan Departemen Dalam Negeri terjadi 10 hari sebelum Donald Trump dilantik untuk masa jabatan kedua sebagai presiden. Pemerintahan pertama Trump menolak rencana suku tersebut pada tahun 2019, namun Hakim Distrik AS Amy Berman-Jackson memerintahkan peninjauan kembali karena keputusan tersebut “sewenang-wenang dan berubah-ubah.”
Suku-suku lain menentang proyek tersebut, termasuk Yocha Dehe Wintun Nation, suku Patwin yang diakui secara federal yang memiliki resor kasino Cache Creek di sebelah barat Woodlands dan tidak menginginkan persaingan. Hal ini menjadi sangat penting setelah Biro Urusan India merilis penilaiannya terhadap rencana Kelompok Indian Pomo Scotts Valley untuk melibas Situs Budaya Patwin untuk membangun kasino yang tidak ada hubungannya dengan nenek moyang Pomo. penilaian, “alasan untuk keahlian lingkungan yang tidak memenuhi persyaratan paling dasar dari undang-undang federal.”
“Dalam ketergesaan mereka untuk membenarkan proyek Scotts Valley, para perancang dokumen tersebut mengabaikan, mengabaikan, atau sama sekali mengabaikan faktor-faktor yang secara signifikan akan mempengaruhi sumber daya budaya, spesies yang dilindungi, lahan basah, air, kualitas udara, transportasi, dan perlindungan lingkungan, dan lain-lain. tidak memecahkan. “kata suku tersebut pada tahun 2024. “Dan, yang lebih penting, mereka mengabaikan bukti nyata dalam penilaian mereka terhadap Scotts Valley. Rencana bahwa proyek tersebut tidak dapat dibangun sesuai usulan.
Pada hari Jumat, Yocha Dehe Wintun Nation mengutuk persetujuan pemerintahan Joe Biden terhadap proyek tersebut dan penolakannya untuk berkonsultasi dengan pemerintah suku setempat selama proses berlangsung.
“Kami sangat sedih dan sedih dengan keputusan pemerintahan Biden ini. Sulit dipercaya bahwa sekelompok politisi yang mengaku peduli terhadap penghormatan terhadap hak dan kedaulatan suku akan menyerahkan tanah air bersejarah Patwin tanpa berkonsultasi dengan kami. ,’ kata Anthony Roberts, ketua Yocha Dehe. “Tidak ada yang lebih penting bagi suku-suku seperti kami selain tanah air kami. Sangat menyedihkan melihat tanah dan aset budaya kami dirampas demi kepentingan investor kaya.”
Departemen akan menilai dampak lingkungan dan dampak sosial dan ekonomi yang terkait dengan proyek tersebut. Namun, alih-alih membuat Pernyataan Mengenai Dampak Lingkungan yang komprehensif, Departemen ini malah menerbitkan Laporan Penilaian Lingkungan yang jauh lebih pendek dan tidak memadai. Penilaian tersebut bahkan tidak memenuhi persyaratan paling dasar NEPA dan mencakup rencana lokasi yang tidak lengkap, hilang, dan tidak akurat, beberapa di antaranya menunjukkan air mengalir ke hulu.
“Departemen Dalam Negeri melanggar kewajiban fidusianya kepada semua suku dengan keputusan yang tidak adil ini,” lanjut Roberts. “Meski proyek disetujui, perjuangan kami belum selesai. Bangsa Yocha Dehe Wintun akan mengambil langkah apa pun yang diperlukan untuk terus berjuang demi tanah air dan masa depan kita.
Pengacara Yocha Dehe, Matthew Adams, mengatakan kliennya mendukung pengembangan kampung halaman Pomo oleh Scotts Valley Band di dekat Clear Lake, 90 mil sebelah utara Vallejo, tetapi menentang proyek Vallejo karena proyek tersebut berada di kampung halaman Patwin dan akan “menghancurkan sumber daya budaya Patwin.”
Patrick Bergin, pengacara Scotts Valley Band, mengatakan tuntutan hukum untuk memblokir proyek tersebut mungkin terjadi, namun dia siap melakukannya dan suku tersebut akan mengambil langkah-langkah lain yang diperlukan, termasuk perjanjian antar pemerintah dengan Vallejo dan perjanjian permainan dengan negara.
Pengembang proyek Gregory Lee, operator hotel-kasino terkemuka di Nevada Selatan, memuji keputusan Departemen Dalam Negeri, dan menambahkan, “Kami sangat beruntung memiliki kesempatan untuk membantu suku ini mengembangkan apa yang akan menjadi aset luar biasa bagi suku tersebut dan Vallejo. . “.
Lee sudah memiliki banyak bisnis di Vallejo. Keluarganya memiliki ikatan dengan komunitas sejak lebih dari satu abad.
Gubernur Gavin Newsom mendesak Departemen Dalam Negeri untuk tidak menyetujui proyek tersebut, dengan alasan bahwa kelompok Scotts Valley milik Yocha Dex tidak memiliki hubungan sejarah yang diperlukan dengan wilayah Vallejo.
Namun, dalam dua putusan yang mendukung kelompok Scotts Valley, Hakim Berman-Jackson mengutip bukti yang menghubungkan suku tersebut dengan lokasi Vallejo. Ini termasuk perjalanan ke peternakan Vallejo oleh Pomo vaqueros pada tahun 1800-an untuk memberi makan ternak dan sapi lain di dekatnya. Berman-Jackson juga mengatakan keputusan terhadap Scotts Valley Band akan menggagalkan tujuan pembangunan ekonomi yang diamanatkan bagi semua komunitas penduduk asli Amerika karena potensi kerugian bagi suku lain.
Meskipun Dewan Kota memberikan suara mendukung proyek tersebut pada bulan November, mantan Anggota Dewan Rozzana Verder-Aliga ingin memastikan suku Indian Pomo menyertakan penduduk Vallejo dalam rencana dan desain proyek.
Mantan Walikota Robert McConnell juga menyatakan keprihatinannya, dengan mengatakan bahwa kasino California lainnya telah gagal selama dekade terakhir karena manajemen yang buruk. McConnell juga bertanya-tanya mengapa proyek tersebut membutuhkan lahan seluas 160 hektar. Meskipun lahan seluas 45 hektar miliknya masuk dalam kawasan cagar hayati, ia bertanya-tanya apakah 115 hektar lainnya terlalu luas. Dia juga bertanya kepada pengacara suku tersebut apakah Vallejo dapat menarik diri dari kesepakatan tersebut atau menentangnya meskipun memiliki kedaulatan atas proyek tersebut. McConnell juga mempertanyakan apakah kasino akan mematuhi peraturan yang dia pilih tadi malam mengenai undang-undang tembakau yang baru.
Davis mengatakan suku tersebut berkomitmen untuk bekerja sama dengan pemerintah kota untuk memastikan keberhasilan pengembangan lahan seiring dengan rencana mereka.
“Kami menghargai hubungan kami dengan Vallejo dan akan terus bekerja sama dengan kota untuk menciptakan proyek yang bermanfaat bagi suku dan masyarakat sekitar,” tambahnya.
Awalnya diterbitkan:
