Novak Djokovic mengatasi ketakutannya untuk tetap bersaing memperebutkan rekor gelar Grand Slam ke-25 ketika dua rival mudanya, Yannick Sinner dan Carlos Alcaraz, melaju ke putaran kedua Australia Terbuka pada hari Senin.
Favorit penggemar lokal Nick Kyrgios tidak dapat menghindari kekalahan saat kembali ke rumah, meskipun pemain Australia itu bertarung pada hari kedua di Melbourne Park, seperti yang dilakukan runner-up 2023 Stefanos Tsitsipas.
Juara dua kali Naomi Osaka menghindari terulangnya kekalahannya pada putaran pertama tahun 2024 dari petenis Prancis Caroline Garcia, dengan menang 6-3, 3-6, 6-3 untuk menutup lapangan utama hari itu.
Sesi malam dimulai dengan ketakutan bagi Djokovic saat petenis Serbia itu mengalahkan remaja Amerika Nishesh Basavareddy 4-6, 6-3, 6-4, 6-2 untuk tetap bersaing di putaran ke-11 Australia Terbuka.
“Dia mengagumi saya,” kata Djokovic. “Seluruh stadion ditinggalkan. Itu sebabnya dia mendapat tepuk tangan dan pengakuan dari publik. Mereka melihat apa yang dia lakukan di lapangan, kualitas tenisnya, semangat juangnya.”
“Saya menyelesaikan pertandingan dalam kondisi bagus. Saya pikir itu penting. Penting bagi saya secara mental, untuk sisa turnamen,” tambah pemain asal Serbia itu.
Saat Djokovic bertarung habis-habisan di Rod Laver Arena, Alcaraz meraih kemenangan nyaman 6-1, 7-5, 6-1 atas petenis Kazakhstan Alexander Shevchenko di Margaret Court Arena, namun keputusan tiebreak dalam tiga pertandingan menimbulkan kritik. .
Selain pertandingan antara Djokovic dan Alcaraz, Kyrgios kalah dari Jacob Fearnley 7-6(3), 6-3, 7-6(2) pada pertandingan pertamanya di Melbourne Park dalam tiga tahun karena cedera.
Kekalahan tersebut menimbulkan keraguan atas kembalinya Kyrgios ke tur sebagai pemain tunggal, dan dia tidak tampak optimis. “Ini sangat sulit,” kata Kyrgios, yang berjuang melawan masalah lutut, kaki, dan pergelangan tangan sebelum menderita cedera perut bulan lalu.
“Ketika Anda bermain di turnamen terbesar di dunia dan Anda berjuang secara fisik untuk memenangkan set, itu sulit. Namun tahun depan masih panjang,” katanya.
PERHATIAN DOPING
Sinner, yang mendapat kecaman dalam beberapa bulan terakhir dari Kyrgios menyusul dua tes narkoba yang positif untuk zat terlarang pada bulan Maret, memulai upaya mempertahankan gelarnya di bawah terik matahari Australia dengan kemenangan atas Nicolas Jarry.
Meskipun cuaca sejuk cukup baik setelah hujan terus-menerus mengganggu enam jam pertandingan dari jadwal lapangan terbuka pada hari pertama, awan gelap doping tidak kunjung hilang.
Jarry dilarang selama 11 bulan pada tahun 2020 setelah dinyatakan positif menggunakan ligandrol dan stanozolol. Federasi Tenis Internasional (ITF) menerima penjelasannya bahwa sampel urinnya mengandung dua zat terlarang melalui vitamin yang diproduksi di Brasil dan memutuskan bahwa Jarry “tidak melakukan kesalahan atau kelalaian serius dalam pelanggaran tersebut”.
Pemain Chile ini tidak patah semangat meski gagal dalam uji coba tahun lalu setelah kalah 7-6(2), 7-6(5), 6-1 dari pemain Italia itu tahun lalu.
“Sulit bagi saya untuk bermain melawan dia… Ini adalah subjek yang sulit dan sensitif. Saya dapat mengatakan bahwa saya berharap dia memiliki sikap yang sama atas apa yang telah saya lalui,” kata Jarry.
“Saya kira tidak sama, makanya,” ujarnya.
Sinner, yang masih bisa menghadapi hukuman setelah sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) pada bulan April, mengatakan dia tidak mengetahui rincian kasus Jarry.
“Kami diperlakukan dengan cara yang sama,” tambahnya. “Ada protokolnya. Jika ada pertanyaan atau masalah dengan protokolnya, itu bukan salah saya.”
Tenis putri telah menjadi pusat kontroversi sejak Iga Swiatek, pemain nomor dua dunia, menjalani larangan doping selama sebulan pada tahun lalu setelah ofisial tenis dituduh menjalankan sistem dua tingkat yang menguntungkan pemain top.
Petenis berusia 23 tahun itu tidak membiarkan kontroversi mengalihkan perhatiannya saat ia mengalahkan juara Grand Slam lima kali Katerina Siniakova dari Republik Ceko 6-3, 6-4.
Unggulan ketiga Koko Gauff, yang seperti Swiatek bisa naik ke peringkat teratas jika keadaan berjalan baik di Melbourne, mengalahkan juara 2020 Sofia Kenin 6-3, 6-3.
Tsitsipas dari Yunani kalah pada rintangan pertama dari pemain muda Amerika Alex Michelsen 7-5, 6-3, 2-6, 6-4, yang membuat komunitas lokal Yunani kecewa karena banyak yang meninggalkannya dan mendapat dukungan. .
Petenis nomor 11 itu hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri atas penampilan buruknya di Australia, di mana ia menjalani masa-masa yang menyenangkan tahun itu, mengalahkan Rafael Nadal dan Roger Federer.
“Saya lebih ringan saat itu,” kata pemain berusia 26 tahun itu.
Banyak hal yang bisa dirayakan oleh pendukung tuan rumah, termasuk James Duckworth, Jordan Thompson, James McCabe, Aleksandar Vukic, Tristan Skulkeit dan Thanasi Kokkinakis di tim putra, dan Ajla Tomljanovic, Destanee Aiava dan Talia Gibson di tim putri.
