Oleh Saad Yusuf, John Machota, Dianna Russini, dan Kyle Clinton
Mike McCarthy tidak akan kembali sebagai pelatih Dallas Cowboys pada tahun 2025, kata sumber tim, karena tim bergerak ke arah yang baru setelah lima musim di bawah satu kali pemenang Super Bowl.
Kontrak McCarthy resmi berakhir pada Selasa. Langkah ini dilakukan setelah McCarthy dan Cowboys melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak musim perdana mereka pada tahun 2020.
Setelah jeda satu tahun setelah dipecat dari Green Bay Packers, McCarthy bergabung dengan Cowboys sebagai pelatih kesembilan dalam sejarah franchise. Menurut laporan, hal utama yang membuat McCarthy memiliki Cowboys adalah dia menghabiskan waktunya untuk mengerjakan rekaman dan mempelajari analitik. Pada konferensi pers perkenalannya, dia langsung putus asa dengan mengakui bahwa dia mungkin telah menjual dirinya secara berlebihan kepada keluarga Jones, dan menambahkan: “Saya menginginkan pekerjaan itu. Anda melakukan apa yang harus Anda lakukan, bukan?
Terlepas dari wawancara tersebut, McCarthy telah menemukan kesuksesan besar ketika dia memiliki tim penuh di sekelilingnya. Di musim ketika Dak Prescott sehat, McCarthy secara konsisten memimpin tim musim reguler terbaik di NFL. Dengan rekor 49-35, McCarthy menyelesaikan karirnya di Dallas dengan persentase kemenangan musim reguler tertinggi keempat (59.8 persen) dalam sejarah Cowboys. Namun, tantangan terus-menerus yang dihadapi McCarthy adalah melaju di babak playoff. Dia mengakhiri karir Cowboysnya dengan rekor postseason 1-3, menghentikan rekor 29 tahun Cowboys tanpa mengikuti pertandingan kejuaraan konferensi.
Debut McCarthy pada tahun 2020 terjadi lima minggu setelah Prescott mengalami cedera pergelangan kaki pada pertandingan kelima musim ini. Pemain cadangan Prescott Andy Dalton juga mengalami gegar otak dan melewatkan waktu karena tes COVID positif. McCarthy dan Cowboys finis 6-10 di tengah quarterback carousel.
Selama tiga musim berikutnya, Cowboys mendominasi dengan kekuatan penuh. Dallas menyelesaikan masing-masing 12-5 dalam tiga musim berikutnya, memenangkan dua gelar NFC East dan memimpin liga dengan mencetak dua gol.
Dallas secara konsisten membangun tim-tim hebat di sekitar McCarthy selama tiga tahun masa puncaknya antara tahun 2021 dan 2023. Di musim pertama McCarthy di tahun 2020, Cowboys telah memperkuat landasan mereka di kedua sisi penguasaan bola dengan dua pilihan teratas mereka di CeeDee Lamb dan Trevon Diggs. Tahun berikutnya, Dallas menyusun Micah Parsons ke-12 secara keseluruhan. Cowboys juga melakukan peningkatan yang bagus di lini ofensif, menambahkan Tyler Biadas dan Tyler Smith di draft 2024, serta Tyler Guyton dan Cooper Beebe. Dallas juga secara konsisten mengeluarkan dana untuk pemain veteran. Cowboys telah bergerak di pasar agen bebas untuk para veteran seperti Gerald McCoy, Jaron Kearse dan Carl Lawson untuk meningkatkan pertahanan mereka. Mereka membayar perdagangan untuk pemain seperti penerima lebar Brandin Cooks dan cornerback Stephen Gilmore untuk mengisi lubang saat dibutuhkan.
Era McCarthy juga sangat terbuka terhadap pergantian staf pelatih. Setelah musim 2020, McCarthy dengan cepat beralih dari Mike Nolan ke Dan Quinn. The Cowboys naik dari peringkat 27 dalam DVOA bertahan ke posisi keempat di musim pertama Quinn. Quinn membukukan tiga musim penampilan bertahan lima besar DVOA sebelum mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala di Washington musim lalu. McCarthy mempertahankan Kellen Moore sebagai koordinator ofensif setelah bergabung dengan staf pada tahun 2020. Moore membukukan DVOA ofensif lima besar pada tahun 2021 setelah Prescott sehat, tetapi kemerosotan pada tahun 2022 menyebabkan Moore dipecat. McCarthy mempekerjakan Brian Schottenheimer dan mengambil kembali tugas bermain untuk dirinya sendiri, kembali ke preseden yang ditetapkan di hari-harinya di Green Bay. The Cowboys turun ke peringkat 26 pada tahun 2024 dan peringkat kesembilan dalam DVOA ofensif di musim pertama McCarthy.
Meskipun Cowboys mendapat banyak bantuan dan musim elit sebagai sebuah tim, McCarthy tidak pernah berada di puncak di postseason. Dallas gagal menjadi juara konferensi di masing-masing dari tiga penampilan playoffnya, meskipun ia finis di tiga besar dua kali selama periode tersebut. Dua kekalahan pascamusim Dallas terjadi di AT&T Stadium, dan satu-satunya kemenangan pascamusim Dallas di bawah McCarthy terjadi sebagai wild card melawan Tampa Bay Buccaneers, yang memenangkan divisi mereka dengan rekor 8-9.
Apa yang salah?
Sebelum McCarthy, Cowboys memiliki rekor kemenangan beruntun yang tinggi dan kemudian tersingkir dengan cepat dari playoff. Wade Phillips melakukannya pada tahun 2007 dengan tim 13 kemenangan, sekali lari. Jason Garrett melakukan hal yang sama pada tahun 2016 dengan tim 13 kemenangan lainnya. Tim 2014 memenangkan 12 pertandingan dan penampilan playoff, tetapi tidak mencapai pertandingan kejuaraan konferensi. Tim Cowboys lain sebelum McCarthy sering bermain-main dengan babak playoff.
Standarnya jelas ditetapkan ketika McCarthy mengambil alih pada tahun 2020: memenangkan babak playoff. Jamak.
Pada akhirnya, standar ini tidak terpenuhi. Seperti pada tahun 2020, ada banyak alasan mengapa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana tahun ini. Apa pun kasusnya, cedera berada di urutan teratas dalam daftar. Namun, ada jeda tiga tahun yang menunjukkan satu kemenangan playoff. Pada akhirnya, Cowboys akan memperluas McCarthy dan mengizinkannya melanjutkan budaya yang dia dirikan.
Meskipun babak playoff 2021 dan 2022 sangat memilukan bagi San Francisco 49ers, itu tidak bisa dibandingkan dengan tanda hitam yang merupakan kekalahan playoff Packers pada musim 2023. Kekalahan dari tim lama McCarthy adalah kekalahan pascamusim terburuk dalam sejarah franchise. Itu adalah penampilan yang memalukan dari Cowboys No. 2 melawan tim muda Packers yang memasuki babak playoff sebagai unggulan No. 7. Baik serangan maupun pertahanan Cowboys tidak berhasil pada hari itu meskipun ada banyak rintangan yang menguntungkan Dallas.
Kerugian Packers begitu besar sehingga banyak yang akan mengerti jika Jerry Jones memutuskan memecat McCarthy. Sebaliknya, pemilik dan manajer umum Cowboys memilih untuk membiarkan McCarthy menghabiskan tahun terakhir kontraknya sebagai upaya terakhir. Itu adalah kegagalan hampir sejak awal, dengan Cowboys diusir dari stadion mereka di Minggu 2 oleh New Orleans Saints, yang memecat pelatih mereka di pertengahan musim.
Untuk waktu yang lama, Cowboys, Detroit Lions dan Washington Commanders-lah yang disebut-sebut sebagai tim dengan kekeringan penampilan kejuaraan konferensi yang panjang ini. The Lions tersingkir dari grup ini musim lalu. The Chiefs sedang naik daun dan berada di postseason tahun ini. Kekeringan yang dialami Cowboys bisa berlanjut hingga tahun 2026. Saad Yusuf, staf penulis Cowboys
Apa selanjutnya untuk para Koboi?
Tidak jelas apakah Dallas akan melakukan pencarian ekstensif atau hanya mewawancarai segelintir kandidat untuk menemukan pelatih kepala ke-10 dalam sejarah franchise. Setelah memutuskan untuk pindah dari Jason Garrett setelah musim 2019, Cowboys hanya mewawancarai dua pelatih, McCarthy dan Marvin Lewis. Garrett mengambil alih setelah Wade Phillips dipecat pada tahun 2010. Ketika Phillips dipekerjakan pada tahun 2007, Cowboys mewawancarai 10 kandidat untuk pekerjaan tersebut.
Nama paling populer saat ini adalah koordinator ofensif Lions Ben Johnson. Namun wawancara dapat mencakup banyak kandidat. Ada mantan pelatih kepala NFL seperti Brian Flores, Kliff Kingsbury, Ron Rivera, Pete Carroll dan mungkin Jon Gruden. Dan ada juga koordinator saat ini yang tidak memiliki pengalaman melatih kepala seperti Aaron Glenn, Liam Cohen, dan Joe Brady.
Tak satu pun dari ini yang mendekati pilihan yang jelas. Setelah mempekerjakan McCarthy, Jones mengatakan salah satu tujuan utama mereka adalah fokus pada “pembangun tim dan pemenang yang terbukti” yang “tidak hanya konsisten, namun memiliki rekam jejak kemenangan di level tertinggi.”
Karena pernyataan itu pada tahun 2020 dan apa yang dikatakan Jones sejak itu, dia dikeluarkan dari pertandingan kampus meskipun dia pernah bersama dua pelatih pemenang Super Bowl, Jimmy Johnson dan Barry Switzer kemungkinan besar tidak tertarik pada perekrutan langsung. dipekerjakan tanpa pengalaman melatih NFL. Jones, yang akan berusia 82 tahun pada bulan Oktober, kemungkinan besar akan mempekerjakan seseorang yang tidak hanya memiliki pengalaman NFL, tetapi juga pengalaman melatih kepala NFL.
“Anda punya pilihan,” kata Jones setelah mempekerjakan McCarthy. “Kamu bisa masuk ke lubang perlindungan ini bersama orang tak bersenjata. Anda bisa masuk ke sana dengan satu tembakan. Atau Anda dapat masuk ke sana bersama seseorang yang telah tertembak dan dipukuli, namun masih terus berjalan. Sekarang aku ingin bersamanya.” – John Machota, staf penulis Cowboys
Bacaan wajib
(Foto: Jared C. Tilton/Getty Images)
